Opinión: Internet está peor que antes. ¿Cómo hemos llegado hasta aquí? ¿Podemos volver atrás?

En lo que respecta a nuestra experiencia en Internet, «los tiempos, Están cambiando«, como diría Bob Dylan. No recuerdas exactamente cómo, pero Internet hoy en día parece diferente.

Para algunos, es «Menos divertido y menos informativo» de lo que solía ser. Para otros, las búsquedas en línea se componen de «cortador de galletas«páginas que ocultan información útil y están saturadas de estafas, spam y contenido generado por inteligencia artificial (IA).

Tus canales de redes sociales están llenos de contenido llamativo, provocativo, hiperespecífico o que provoca ira, desde imágenes extrañas generadas por inteligencia artificial hasta comentarios que parecen robóticos. Tienes suerte si tus canales de video no están compuestos únicamente de exhortaciones a «suscribirse».

¿Cómo hemos llegado hasta aquí? ¿Podremos volver a la carga?

Los intereses comerciales mandan

Un factor importante que contribuye al estado actual de Internet es su excesiva comercialización: los motivos económicos impulsan gran parte del contenido. Podría decirse que esto ha llevado a la prevalencia del sensacionalismo, que prioriza la viralidad sobre la calidad de la información.

La publicidad encubierta y engañosa está muy extendida y difumina la línea entre el contenido comercial y no comercial para atraer más atención y participación.

Otra fuerza impulsora es el predominio de gigantes tecnológicos como Google, Meta y Amazon, que llegan a miles de millones de personas en todo el mundo y ejercen un inmenso poder sobre el contenido que consumimos.

Sus plataformas utilizan tecnologías de seguimiento avanzadas y algoritmos opacos para generar contenido multimedia hipersegmentado, impulsado por una gran cantidad de datos de los usuarios. burbujas de filtrodonde los usuarios están expuestos a contenido limitado que refuerza sus creencias y prejuicios existentes, y cámaras de eco donde otros puntos de vista son desacreditados activamente.

A los malos actores les gusta Cibercriminales y estafadores han sido un problema persistente en línea. Sin embargo, la tecnología en evolución, como la IA generativa, los ha empoderado aún más, permitiéndoles crear imágenes falsas altamente realistas, videos deepfake y Clonación de voz.

La capacidad de la IA para automatizar la creación de contenidos también ha inundado Internet con material de baja calidad, engañoso y dañino a una escala sin precedentes.

En resumen, la comercialización acelerada de Internet, el dominio de los gigantes de la tecnología de los medios y la presencia de actores maliciosos han infiltrado el contenido en Internet. El auge de la IA intensifica aún más esta situación, haciendo que Internet sea más caótica que nunca.

Todavía quedan algunas cosas «buenas» de Internet

Entonces, ¿qué era esa “buena Internet” que algunos de nosotros anhelamos con nostalgia?

En sus inicios, Internet se concibió como un espacio libre e igualitario en el que la gente podía «navegar» y «explorar». El conocimiento se concibió para ser compartido: sitios como Wikipedia e Internet Archive siguen siendo bastiones del conocimiento.

Antes de la llegada de las burbujas de filtros, Internet era un patio de juegos creativo donde las personas exploraban diferentes ideas, discutían distintas perspectivas y colaboraban con individuos de «grupos externos», es decir, personas fuera de sus círculos sociales que podían tener puntos de vista opuestos.

Las primeras plataformas de redes sociales se basaron en el espíritu de reconectarse con compañeros de clase y familiares a los que se había perdido el contacto hacía mucho tiempo. Muchos de nosotros tenemos grupos comunitarios, conocidos y familiares a los que nos comunicamos a través de Internet. El aspecto de «conexión» de Internet sigue siendo tan importante como siempre, como todos pudimos comprobar durante la pandemia de COVID.

¿Qué más queremos preservar? La privacidad. En 1993, una caricatura del New Yorker decía en broma que «En Internet nadie sabe que eres un perro.. «Ahora todo el mundo, especialmente los anunciantes, quiere saber quién eres. Para citar el Oficina del Comisionado de Información de AustraliaUno de los principios de la privacidad es «poder controlar quién puede ver o usar información sobre usted».

Como mínimo, queremos controlar lo que las grandes empresas tecnológicas saben sobre nosotros, especialmente si pueden sacar provecho de ello.

¿Podremos volver atrás alguna vez?

No podemos controlar los tiempos «cambiantes», pero sí podemos conservar la mayor cantidad posible de las partes buenas.

Para empezar, podemos votar con los pies. Los usuarios pueden generar cambios y crear conciencia sobre los problemas en las plataformas existentes. En los últimos tiempos, hemos visto esto con el éxodo de usuarios de X (antes Twitter) a otras plataformas, y la Protesta en toda la plataforma contra Reddit para cambiar sus políticas de acceso a datos de terceros.

Sin embargo, votar con los pies solo es posible cuando hay competencia. En el caso de X, varias plataformas (desde Mastodon hasta Threads y Bluesky) permiten a los usuarios elegir una que se ajuste a sus preferencias, valores y círculos sociales. Los motores de búsqueda también tienen alternativas, como DuckDuckGo o Ecosia.

Pero la competencia sólo se puede crear pasando a sistemas descentralizados y eliminando los monopolios. Esto es lo que ocurrió en los primeros tiempos de Internet, en la década de 1990.guerras de navegadorescuando finalmente Microsoft fue acusado de monopolizar ilegalmente el mercado de navegadores web en Un caso judicial histórico.

Como usuarios de tecnología, todos debemos permanecer alertas ante las amenazas a nuestra privacidad y a nuestro conocimiento. Con una IA generativa barata y ubicua, los contenidos engañosos y las estafas son más reales que nunca.

Debemos ejercer un escepticismo saludable y garantizar que quienes corren mayor riesgo de sufrir amenazas en línea (como los niños y las personas mayores) estén informados sobre los posibles daños.

Recuerde que Internet no está optimizado para sus intereses. Usted es quien debe decidir cuánto poder concede a los gigantes tecnológicos que impulsan los suyos.

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