FaceTime, WhatsApp y Zoom podrían estar en la mira del regulador de comunicaciones del Reino Unido, Ofcom, que ha anunciado una investigación sobre los servicios en la nube, las aplicaciones de mensajería y los dispositivos inteligentes. Es solo la última de una secuencia global de investigaciones regulatorias que probablemente afectará a Big Tech.
Reino Unido mira hacia las nubes
El regulador del Reino Unido dice que planea examinar las posiciones de Amazon, Microsoft y Google en el mercado de servicios en la nube de $ 17 mil millones del Reino Unido. Estos tres «hiperescaladores» representan la gran mayoría (81%) de ese mercado.
Las empresas se volvieron mucho más dependientes de los servicios en la nube durante la pandemia de COVID-19, y Gartner predice que el 45 % del gasto en TI se realizará en la nube pública para 2026, por ejemplo.
La investigación de Ofcom se extenderá a cómo se usa la nube. “La nube se ha convertido en una parte esencial de cómo se entregan los productos a los usuarios de telecomunicaciones, así como a los espectadores y oyentes de contenido de TV, radio y audio”, dijo Ofcom. “Si encontramos que un mercado no funciona bien, puede haber impactos negativos en las empresas y, en última instancia, en los consumidores, a través de precios más altos, menor calidad del servicio y reducción de la innovación”.
Los reguladores en otras naciones sin duda monitorearán el progreso de la investigación mientras buscan mantener sus propios campos de juego nivelados y competitivos.
El estudio recientemente anunciado incluirá una mirada a los servicios digitales como WhatsApp, Zoom y FaceTime, así como al mercado de parlantes inteligentes; este último atraerá muchos nombres a la imagen, incluido, sin duda, el HomePod de Apple.
Es importante tener en cuenta que el estudio probablemente llevará meses y que es posible que los modelos comerciales evolucionen antes de que se lleve a cabo cualquier otra acción, si es que se lleva a cabo.
¿Por qué investiga Ofcom?
Ofcom regula la industria de las comunicaciones del Reino Unido, lo que significa que debe monitorear los cambios disruptivos emergentes en el sector. Es indiscutible que la tecnología ahora impacta la vida diaria en numerosos niveles, incluidas las telecomunicaciones y la distribución de medios.
“La forma en que vivimos, trabajamos, jugamos y hacemos negocios ha sido transformada por los servicios digitales. Pero a medida que crece la cantidad de plataformas, dispositivos y redes que brindan contenido, también aumentan los problemas tecnológicos y económicos que enfrentan los reguladores”, Selina Chadha, directora de conectividad de Ofcom. dijo en un comunicado.
La investigación busca evaluar qué tan bien están funcionando los mercados actualmente y si el dominio del mercado está impidiendo el desarrollo. El regulador también buscará identificar las tendencias actuales del mercado para identificar y protegerse contra posibles problemas de competencia.
“Es por eso que estamos iniciando un programa de trabajo para analizar estos mercados digitales, identificar cualquier problema de competencia y asegurarnos de que funcionen bien para las personas y las empresas que dependen de ellos”, dijo.
Los proveedores deben recibir el mensaje
WhatsApp, FaceTime y Zoom pueden esperar que la sonda explore el alcance de su actividad comercial, cómo afecta a la competencia y su efecto en el mercado en general.
Pero la mayor sugerencia de una preocupación particular visible en el comunicado de prensa de Ofcom es que el regulador declara específicamente: «También queremos entender si alguna limitación en su capacidad para interactuar entre sí plantea posibles preocupaciones».
‘Oye, Siri, ¿eres un guardián?’
Los asistentes digitales, los televisores conectados y los parlantes inteligentes también están recibiendo atención. El regulador tiene la intención de analizar el comportamiento del consumidor, considerar desarrollos futuros y observar los modelos comerciales de los principales actores en este mercado.
La lista de empresas que probablemente se incluirán en esta investigación es amplia. Las grandes firmas tecnológicas como Microsoft, Google, Apple, Amazon y Meta formarán parte de él, pero también lo harán los fabricantes de dispositivos como Samsung, Sony o LG.
Si bien es demasiado pronto para predecir cómo se desarrollarán estas investigaciones, parece que los reguladores están construir nuevas vallas para restringir las empresas tecnológicas apoyándose en la ley para obtener una ventaja competitiva. Al mismo tiempo, otros temas\ podrían incluirse en el esfuerzo, incluidas las protecciones para la privacidad personal, particularmente a medida que una gran parte de los datos de los consumidores del uso de estos servicios se vuelven mercantilizado.
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