¿No sabe cómo se utilizan sus datos o cómo protegerlos? No está solo, pero puede mejorar su conocimiento de los datos

Los debates sobre el funcionamiento de Facebook han ocupado un lugar destacado en la agenda durante la última semana. como investiga el Congreso de los Estados Unidos el impacto de la plataforma. En el centro de estas discusiones están las preguntas sobre cómo Facebook usa los datos que nosotros, como usuarios, generamos.

Se pueden hacer preguntas similares sobre todos los servicios digitales que usamos, ya sean administrados por empresas, gobiernos u otras organizaciones. Estas plataformas utilizan nuestros datos para determinar qué contenido vemos o qué servicios nos ofrecen. Ya sea que nos demos cuenta o no, esto puede afectar nuestras vidas de diversas maneras.

Pero, ¿qué tan bien entiende la gente estos temas? ¿Tienen un control sobre la forma en que se utilizan sus datos? ¿Saben cómo protegerlo para que no se use en formas con las que no están de acuerdo?

Si siente que le faltan conocimientos en este espacio, no está solo. Exploramos este tipo de preguntas en nuestro «Yo y mi Big Data«y descubrió que la» alfabetización de datos «de los ciudadanos del Reino Unido es bastante baja. Incluso para las personas con mayores habilidades digitales y un amplio compromiso digital, su comprensión de los problemas de datos podría describirse mejor como desigual.

Cuando hablamos de datos, esto puede abarcar cualquier cosa, desde datos que «compartimos» en Facebook, hasta datos extraídos de forma encubierta de nosotros, como nuestra ubicación y el dispositivo que estamos usando. El concepto de alfabetización en datos tiene múltiples componentes que se superponen, desde habilidades básicas para ingresar datos y compartir información, hasta pensar críticamente sobre los datos y comprometerse con los problemas relacionados con los datos.

En una encuesta a 1542 ciudadanos del Reino Unido, medimos la alfabetización en datos mediante la recopilación de información sobre más de 100 comportamientos y actitudes, y haciendo preguntas para determinar el conocimiento de los participantes sobre cómo funcionan las plataformas digitales.

Usando un modelo que desarrollamos para un investigación previa proyecto, dividimos a nuestros encuestados en seis grupos diferentes, que van desde usuarios «extensos» que realizan una amplia gama de actividades en Internet, hasta «limitados» y «no usuarios». No somos una nación tan digital como podría pensar. Ambos nuestro trabajo anterior y esta encuesta indica que los usuarios limitados y los no usuarios representan aproximadamente el 50% de la población del Reino Unido.

Como era de esperar, los usuarios extensos obtuvieron la puntuación más alta en nuestras medidas de alfabetización de datos y los usuarios limitados la más baja. Tener una educación posterior a los 18 años también fue un factor clave para predecir una mayor alfabetización en datos. Pero, en promedio, incluso los usuarios más extensos no estaban completamente al tanto de los usos principales para los que las plataformas ponen sus datos, o cómo se comparten y venden.

Muy pocas personas administraron de manera proactiva su configuración de privacidad para proteger sus datos. Casi ninguno de nuestros encuestados había leído los términos y condiciones que detallan qué pueden hacer las plataformas con sus datos. Solo los usuarios más extensos tenían probabilidades de involucrarse activamente con problemas de datos, como ayudar a un amigo con su configuración de privacidad o participar en debates sobre el uso de datos.

La gente se siente sin poder

Además de nuestra encuesta nacional, las discusiones con 14 grupos focales nos permitieron explorar las experiencias y percepciones de las personas con mayor profundidad. De estas discusiones surgieron tres temas clave.

Primero, muchos usuarios limitados luchan por articular, o no son conscientes de, los tipos de datos que se recopilan, especialmente aquellos que usan principalmente las redes sociales.

En segundo lugar, las personas a menudo se culpan a sí mismas por la falta de habilidades, en lugar de abogar por mejoras en las operaciones de las plataformas. Como señaló un participante (una mujer de 21 años con educación posterior a los 18): «Es horrible el hecho de que estén tomando todos tus datos, todos tus datos están ahí fuera […] pero luego todo se reduce a los términos y condiciones que realmente no leo […] así que supongo que es mi culpa «.

Por último, la mayoría de las personas son muy conscientes de que sus datos se recopilan y utilizan, incluso si no están seguros de qué datos y cómo. Pero se sienten bastante incómodos con que este sea el «precio» del acceso a los servicios. Un participante (un hombre de 24 años sin educación posterior a los 18) dijo: «[Facebook] es útil y, al mismo tiempo, da miedo porque es como si te estuvieran espiando «.

En general, describiríamos a nuestros encuestados como sintiéndose sin poder, incapaces de controlar de manera proactiva lo que se hace con sus datos.

Ser un ciudadano de los datos

Consideramos que una mayor alfabetización de datos es necesaria para respaldar «ciudadanos digitales y de datos«que pueden hacer afirmaciones significativas sobre sus propios derechos digitales y de datos y los de su comunidad. Por ejemplo, afirmar qué constituye un uso aceptable de sus datos por parte de la gran tecnología, el gobierno y las organizaciones.

Si está buscando mejorar su propia alfabetización de datos, tómese el tiempo para hacer lo siguiente:

1. Obtenga más información sobre cómo las principales plataformas recopilan y utilizan sus datos.
2. Explore y configure sus opciones y configuraciones de privacidad en los sitios clave que usa.
3. Explore plataformas alternativas para la búsqueda y las redes sociales que no rastrean, comparten ni venden sus datos.
4. Sea proactivo: ayude a otros con sus habilidades digitales y proteja sus datos en línea; Únase a campañas para mejorar nuestros derechos en línea.

Es muy importante que el estado juegue un papel clave en esto. A través de la educación escolar y post-escolar, todos los ciudadanos deben estar equipados con la alfabetización digital y de datos básicos, no solo las habilidades digitales básicas, para poder interactuar críticamente y desafiar a quienes usan sus datos.

Mientras tanto, la legislación debe garantizar que las empresas de tecnología, los organismos gubernamentales y las organizaciones que utilizan nuestros datos aclaren los usos y permitan al público cuestionarlos. La política y la práctica actuales distan mucho de este ideal.

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