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La Nikon Z9 es la cámara más poderosa de la compañía hasta el momento, y compite con la Canon EOS R3 y la Sony A1 por la corona de la cámara sin espejo de fotograma completo. Es una cámara que lo tiene todo; Sensor apilado de 45,7 MP, ráfagas de 20 fps con AF de seguimiento 3D continuo y búfer JPEG ilimitado, además de grabación de video de 8K. Sin embargo, hay una cosa que el Z9 no tiene: un obturador mecánico.
A pesar de todo su alboroto y deslumbramiento, estamos particularmente intrigados por la única dependencia del Z9 en un obturador electrónico. Después de todo, otras cámaras sin espejo y DSLR (a excepción de los modelos centrados en video como la Sigma FP) incluyen obturadores tanto mecánicos como electrónicos. ¿Es esta una elección de diseño inspirada y progresiva, o un posible error catastrófico?
Para averiguarlo, hablamos con el especialista en productos de Nikon, Dirk Jasper, y le preguntamos por qué Nikon confía tanto en la nueva tecnología de la Z9 y lo que significa para el futuro del diseño del obturador y de las cámaras.
Sin embargo, antes de averiguar si el Z9 realmente marca el principio del fin del obturador mecánico, analicemos para qué sirven los obturadores de las cámaras y por qué la mayoría de las cámaras los combinan con un obturador electrónico.
levantador de cortina
¿Qué es exactamente un obturador mecánico? En una cámara digital, protege el sensor de imagen y se abre para aceptar la luz y crear sus fotografías.
Utilizado originalmente en cámaras de película, luego en DSLR y modelos sin espejo, hay dos tipos principales de obturador mecánico; plano focal y hoja. Un obturador de plano focal tiene dos «cortinas» de metal que permiten y excluyen la luz, mientras que los obturadores de hojas tienen una disposición circular de láminas superpuestas con la acción de obturador menos «agresiva» de las dos.
La mayoría de las cámaras también cuentan con un obturador electrónico, que no tiene partes móviles sino que se «enciende y apaga» para capturar imágenes. Este tipo de obturador se puede utilizar tanto para fotografía como para vídeo. Hasta ahora, tanto los obturadores mecánicos como los electrónicos han aparecido en la mayoría de las cámaras digitales, pero la Nikon Z9 es la primera cámara profesional en ser solo electrónica. Entonces, ¿por qué lo ha hecho Nikon?
Al retirar el obturador, también eliminamos una pieza del sistema que puede ser un factor limitante de la vida útil y necesita una reparación costosa o un reajuste en caso de falla.
Dirk Jasper, Nikon
La respuesta obvia es porque puede. Como nos dijo Dirk Jasper, «el diseño del sensor del Z9 y el procesamiento de soporte a través de Expeed 7 permiten por primera vez tener una cámara sin espejo sin la necesidad de un obturador mecánico. Al quitar el obturador, podemos habilitar tecnologías que no son posibles mediante el uso de un cortina mecánica frente al sensor», dijo. Como siempre, hay un poco más que eso.
Mecánico vs electrónico
Más sobre esas ‘tecnologías’ más adelante, pero primero profundicemos en las fortalezas relativas de las persianas mecánicas y electrónicas. Como su nombre indica, una persiana mecánica presenta partes móviles y, por lo tanto, su rendimiento es limitado.
Sus velocidades de obturación alcanzan un máximo de 1/8000 s, mientras que las velocidades de fotogramas parecen haber alcanzado un máximo de 16 fps, como se ve en la Canon EOS 1DX Mark III. También hay un sonido y una vibración audibles durante la acción del obturador, además de una expectativa de vida útil de la acción del obturador. Dicho esto, es probable que solo los creadores de imágenes más felices desgasten un obturador e incurran en un reemplazo costoso.
Un obturador electrónico triunfa sobre el rendimiento del obturador mecánico con velocidades de obturación máximas más rápidas de hasta 1/32 000 s y velocidades de cuadro ultrarrápidas como los 120 fps que estamos viendo en cámaras como la Z9. Otra ventaja es que la acción del obturador no tiene vibraciones y puede ser silenciosa: un sueño para los fotógrafos de paisajes, calles y bodas. Todo suena prometedor, ¿verdad? Bueno, no todo es una calle de un solo sentido, especialmente para congelar el movimiento de alta velocidad.
Nikon nos dijo que la velocidad de escaneo de la Z9 es aproximadamente 12 veces más rápida que la de la Nikon Z7 II. Ese es un poder serio en su sensor apilado.
A diferencia de un obturador mecánico, en el que toda la imagen se congela simultáneamente, un obturador electrónico ‘lee’ los datos de la imagen línea por línea en el sensor, un proceso que está documentado en aproximadamente 1/200 segundos y también se conoce como ‘obturador rodante’. Cualquier acción a velocidades más altas puede mostrar un impacto adverso de la persiana enrollable. Por ejemplo, es posible que haya visto imágenes de acción de palos de golf deformados durante un swing, pelotas de forma ovalada en vuelo y hélices de aviones curvas en rotación.
Junto con la distorsión del movimiento, las persianas enrollables también pueden sufrir un feo efecto llamado «bandas» (claro-oscuro-claro-oscuro) cuando se utiliza el flash o bajo luces artificiales «parpadeantes» de alta frecuencia.
¿Porqué ahora?
La mayoría de las cámaras le permiten elegir el obturador adecuado para su situación de disparo. ¿Acción de congelación o uso de flash? ¡Vaya mecánico! ¿Estás fotografiando paisajes y necesitas que tu cámara esté lo más estable posible? ¡Obturador electrónico hasta el final! Pero la Nikon Z9 es una cámara hecha para la acción que depende completamente de un obturador electrónico, entonces, ¿qué ha cambiado?
Como era de esperar, se trata en parte de la velocidad. Nikon cita una combinación del nuevo sensor CMOS ‘apilado’ de 45,7 MP del Z9, el procesador Expeed 7 y la compatibilidad con tarjetas de memoria CFexpress Tipo B de alto rendimiento.
«La velocidad de lectura del sensor es el factor más relevante aquí», dice Dirk. «La gestión de un alto flujo de datos a altas velocidades también debe ser respaldada por el motor de procesamiento, que garantiza que toda la información se digitalice y guarde en una tarjeta de memoria de alto rendimiento a una escala que garantice que el sistema se mantenga a la velocidad de los nuevos datos. entrando, ya sea disparos de alta velocidad de fotogramas o grabación de video de alta resolución».
De hecho, Nikon nos dijo que la velocidad de escaneo de la Z9 es aproximadamente 12 veces más rápida que la de la Nikon Z7 II. Esto significa que exhibe aproximadamente 1/12 de la cantidad de distorsión de persiana enrollable que la Z 7II. Ese es un poder serio en su sensor apilado.
Si el Z7 II tiene una velocidad de obturación típica, entonces 12 veces esa velocidad significa esencialmente que no hay escenarios en los que el Z9 muestre distorsión de obturación. Los primeros signos son prometedores. Durante nuestra revisión completa de la Nikon Z9 (próximamente), usamos la cámara en una variedad de escenarios de alta velocidad y hasta ahora no hemos experimentado el obturador rodante.
Los factores de escala inducidos por el costo de producción definitivamente afectarán cuánto podremos extender esto a más modelos en el futuro.
Dirk Jasper, Nikon
Eso no significa que no haya algunos pequeños problemas iniciales. «Hemos recibido informes raros en los que los usuarios informan bandas menores en condiciones muy específicas», dice Dirk Jasper. «Estamos buscando formas de contrarrestar estos efectos automáticamente e intentaremos rectificarlos mediante la actualización del firmware. Estos efectos se pueden evitar fácilmente con un ligero cambio en la velocidad del obturador», agregó.
Prioridades de obturador
Nikon podría haber mantenido un obturador mecánico en el Z9 como medida de seguridad, incluso si no se usa en absoluto. Pero otro beneficio de quitarlo es la simplicidad y la durabilidad.
«Un elemento mecánico es siempre una restricción por diseño y también un posible punto de ruptura». explica Dirk Jasper. «Para las cámaras de alta gama, Nikon siempre comunicó la vida útil esperada del obturador como parte de la información del producto. Al quitar el obturador, también eliminamos una parte del sistema que puede ser un factor limitante para la vida útil del dispositivo y necesita una reparación costosa. y reajuste en caso de falla».
Entonces, ¿significa esto que todas las cámaras pronto serán solo electrónicas? No necesariamente. Dirk nos da un vistazo. «En Nikon siempre hemos vivido una filosofía de lo que llamamos ‘transferencia de tecnología’. Toda la nueva tecnología eventualmente se filtrará a través de nuestra línea siempre que sea factible y posible de implementar en términos de costo».
Pero es probable que siga siendo una característica de gama alta por ahora. «Aparte de los cambios impulsados por el firmware, el uso de un obturador puramente mecánico en las cámaras definitivamente está relacionado con la potencia de procesamiento y el hardware del sensor, lo que tiene un costo», explica. «Por lo tanto, los factores de escala inducidos por el costo de producción definitivamente afectarán cuánto podremos extender esto a más modelos en el futuro».
Por lo tanto, parece que, por ahora, solo las costosas cámaras insignia pueden permitirse ofrecernos un diseño mecánico sin obturador. Pero una cosa es segura: el nuevo poder detrás del Z9 allana el camino para cambios revolucionarios en el diseño de la cámara.
