«Los sonidos de las historias son los sonidos de la vida», explica la Dra. Georgina Stanton, interpretada por el ícono del terror Heather Langenkamp, describiendo muy bien el tema que se desarrolla a lo largo de la última serie del director de Doctor Sleep, Mike Flanagan, para Netflix.
Donde los trabajos anteriores del maestro del terror exploran el nexo entre religión, familia, romance y muerte, The Midnight Club examina la narración como una forma de explorar nuestra relación con el más allá.
En este punto de su carrera, los devotos seguidores de Flanagan acuden en masa a su estilo característico, un tapiz de sustos empapado de sombras y melancolía en un monólogo. Los fans saben qué esperar y se deleitan con ello. Sentirás un escalofrío de auténtico terror en un momento y al siguiente llorarás. De particular interés son sus episodios cinco que siempre dan vuelta la trama, devastando a los fanáticos.
Y, aunque algunos de esos factores permanecen en su oferta más reciente, The Midnight Club no es una reedición de sus grandes éxitos. Sin embargo, como todos sus trabajos, este es un proyecto de pasión a largo plazo que comenzó cuando leyó el libro cuando era adolescente y creó para la pantalla junto con su colaborador habitual Leah Fong.
La versión de Flanagan de la novela de Christopher Pike se desvía hacia un nuevo territorio al adaptar no solo el contenido (por supuesto, el programa es una remezcla de muchas novelas de Pike, pero la historia principal sigue siendo la misma), sino también las ambiciones de su material original.
En el momento de su lanzamiento en 1994, el tomo de Pike dividió a los lectores en función de su falta de tropos de terror convencionales. Sin duda, esta serie de Netflix hará lo mismo cuando Flanagan y Fong dejen de lado el plan de Haunting of Hill House, Bly Manor y Midnight Mass y adopten un enfoque sutil del susto.
Atrás quedó el flujo implacable de sustos que desgarran el corazón y los giros de la trama que destruyen el alma, reemplazados por una historia lenta de adolescentes con enfermedades terminales que aceptan la mortalidad. Pero no se equivoque: es posible que no salte del sofá cada cinco minutos, pero este programa lo inquieta de una manera que se entierra debajo de su piel mientras tira de las fibras del corazón.
Preparando el escenario para un susto
Comenzamos con una introducción a Illonka (Iman Benson), una adolescente al borde de la universidad que recibe un diagnóstico terminal y se instala en Brightcliffe, un hospicio para jóvenes dirigido por el Dr. Stanton de Langenkamp.
Aquí conoce al resto de los residentes, Kevin (Igby Rigney), un rey del baile de graduación de la escuela secundaria, Anya (Ruth Codd), una rebelde sarcástica y malhablada, Amesh (Sauriyan Sapkota), una fanática de los juegos, Natsuki (Aya Furukawa) , una dulce adolescente que tiene problemas de salud mental, Sandra (Annarah Cymone), una cristiana cuya fe la pone en desacuerdo con el grupo, Spence (Chris Sumpter), un adolescente gay seropositivo de una familia conservadora, y Cheri (Adia) , un violonchelista con problemas familiares. Juntos, este elenco diverso de adolescentes pasa por «el club de la medianoche».
Se reúnen en la biblioteca de Brightcliffe todas las noches para contar historias, con la promesa de que quien muera a continuación intentará todo lo que esté a su alcance para contactar al grupo desde el más allá. La premisa ofrece muchas oportunidades para que surjan los espantosos sobresaltos de Flanagan, y lo hacen.
Ocasionalmente. La historia de Natsuki, un riff del horror de las chicas fantasma japonesas, es casi exclusivamente de miedo. Está tan lleno de saltos que el palo interviene, cortándola por pasarse por encima. Del mismo modo, la historia de Anya, «The Two Danas» incluye una sacudida de pecho solitaria que es el clásico Flanagan que involucra un espejo característico, pero el resto del terror del programa persiste en la situación del club.
A diferencia de su serie anterior Midnight Mass, Flanagan solo dirige dos episodios y entrega las riendas a colaboradores de confianza, cada uno de los cuales aporta su propio estilo a la historia. Es lo más cerca que hemos llegado a una serie de antología de Flanagan (Flanthology ??) con el hilo de medianoche de cada episodio alrededor del fuego que ofrece su propia moraleja distinta, vinculada al narrador específico.
Este bricolaje de estilos le da una dinámica bienvenida a la serie. Cada director destaca los diferentes géneros de las historias, imitando películas de la vida real. Es un toque inteligente que ilumina el ritmo. La historia de Kevin, «The Wicked Heart», imita el estilo de David Fincher y es francamente perturbadora, una brutal historia de asesinos en serie contada en varios episodios. «Dame un beso» de Sandra es una historia de detectives de ritmo rápido de la década de 1940 inspirada en El halcón maltés. «The Eternal Enemy» de Spence es una película de ciencia ficción influenciada por James Cameron con un toque queer. Cada uno de estos cuentos autónomos transforma a los actores en nuevos roles, dándoles la oportunidad de flexionar sus músculos. Todo el elenco principal aprovecha estas oportunidades con deleite, pero Langenkamp es realmente destacada ya que se despoja de su papel principal para interpretar a dos detectives diferentes.
Los fanáticos de A Nightmare on Elm Street anhelaban ver a la actriz retomar su papel de Nancy Thompson (incluida esta escritora). Sería un perjuicio para el guión y su actuación sugerir que Stanton es una copia, un simulacro de Nancy, pero está salpicada de aspectos de su bondad e instinto de supervivencia. De manera similar a su papel en la segunda secuela de Nightmare, Dream Warriors, donde ayudó a los adolescentes a luchar contra Freddy en sueños, guía a estos adolescentes a través de la experiencia de morir. Es un buen guiño verla aparecer en sus historias en lugar de sus sueños. Langenkamp es magnética, fundamentando la serie con una calidez agradable que te hace desear que apareciera con más frecuencia.
Reuniendo a la banda
Un puñado de veteranos reconocibles de Flanagan aparecen en papeles secundarios. Zach Gilford interpreta a Mark, un enfermero que se hace amigo de Spence, junto con Samantha Sloyan como Shasta, una mentora naturista de Illonka que vive en la periferia de la propiedad de Brightcliffe. Este último, como Langenkamp, es una adición fascinante a la serie. Las entregas de Sloyan te hacen desear que ella entregue un monólogo de Flanagan, lo cual no tiene la oportunidad de hacer aquí. En otros lugares, los fanáticos reconocerán una gran cantidad de otros favoritos de Flanagan en los cameos: Robert Longstreet aparece como custodio, mientras que Rahul Kohli, Henry Thomas, Alex Essoe y Kate Siegel (o lo que suena sospechosamente como ella) aparecen brevemente en las historias de los adolescentes. .
Esto es lo más cerca que ha estado Flanagan de rendir homenaje a los horrores adolescentes de las décadas de 1980 y 1990, y es probable que genere una comparación injusta con la trilogía de películas Fear Street del año pasado y la cuarta temporada de Stranger Things. algo que The Midnight Club evita en su mayor parte. Se empaca en huevos de Pascua, por supuesto. La pared del dormitorio de un personaje está cubierta con carteles de películas basados en las novelas de Stephen King y otro lee uno de sus libros, un guiño a las adaptaciones pasadas de Flanagan.
Incluso la escena de quitarse los guantes característica de Flanagan (que el director siempre incluye) está construida como homenaje. Pero lo que es más interesante sobre esas referencias explícitas es el simple hecho de que esta es una historia sobre el poder restaurador de la narración misma. Aquí tenemos una comunidad de niños que comparten sus secretos más profundos y oscuros, enterrados en los temas y personajes de las fábulas que eligieron.
En ese sentido, es una referencia a la Misa de medianoche de Flanagan, que brindó una experiencia comunitaria para muchos. La efusión en las redes sociales después de su lanzamiento hizo que los fanáticos se conectaran sobre la forma en que su historia los afectó, incluso conversando con el propio Flanagan. Es posible que los adolescentes de Midnight Club no tengan Twitter o Tiktok para debatir su desaparición, pero se unen de todos modos, en una mesa, exponiendo su verdadero yo.
Entonces, ¿qué pasa con los monólogos de Flanagan? Están aquí de forma truncada, pero a menudo las palabras más conmovedoras del programa son de otras personas. Las letras de las canciones, los poemas y las citas de películas son el mayor golpe emocional. Illonka y el conserje intercambian citas en un momento tierno, tratando de reconciliar la inutilidad de las palabras en presencia de la muerte. «Tu amiga, vivió profundamente y fue amable, incluso cuando sufría mucho», dice Longstreet, demostrando que a veces menos es más, «Eso es difícil de hacer. Eso es hermoso».
El ritmo relajado de la serie proporciona un amplio lienzo para que se desarrollen sus personajes: una delicia, ya que no hay prisa por los grandes puntos de la trama. Esa escasa trama podría hacer que los espectadores no esperen más, un obstáculo agravado por su duración de diez episodios. La búsqueda de Illonka para descubrir la verdad sobre por qué vino (al enterarse de una mujer joven que dejó las instalaciones completamente curada) se ralentiza a veces, cuando podría haber terminado antes, pero nunca arrastra la atmósfera o el estado de ánimo.
Un fuerte recorte a siete u ocho episodios podría sostener a esos espectadores cada vez más reducidos que se ven tentados a abandonar el programa a mitad de camino, pero en esta etapa, el propósito del programa es claro. The Midnight Club no pretende deslumbrar con giros, vueltas o sustos insomnes. Su mensaje cuenta con una alquimia más directa: la relevancia de contar historias en nuestra mortalidad. Nunca nos vamos si estamos entrelazados con la vida de otras personas. Después de todo, sus historias son donde vivimos después de morir.
The Midnight Club ya está disponible en Netflix.
