Microsoft Teams agrega una función de comunidades gratuitas para enfrentarse a Facebook y Discord

Microsoft está lanzando una nueva función de comunidades para Microsoft Teams hoy, diseñada para que los consumidores usen las mejores partes de Teams de forma gratuita para crear y organizar grupos. La nueva función de comunidad permitirá que los grupos usen las funciones de calendario, reunión y chat de Teams.

Se admiten funciones como chat grupal, llamadas y uso compartido de archivos/fotos, y los grupos también podrán usar un calendario compartido (que incluye la integración de Google Calendar) para organizar eventos comunitarios.

Esta nueva integración comunitaria está realmente dirigida a grupos como clubes deportivos o incluso grupos comunitarios virtuales para pequeñas empresas y grupos simples como un viaje compartido para compañeros de trabajo para organizar el transporte. Facebook, Reddit, Discord, WhatsApp, Twitter y muchos otros servicios ya brindan una variedad de formas de organizar grupos en línea, por lo que Microsoft está ingresando a un mercado abarrotado, pero cree que Teams tiene algo diferente que ofrecer.

“Lo que hemos aprendido hasta ahora mientras construimos esto es que hay un conjunto de comunidades que buscan hacer las cosas”, dice Amit Fulay, vicepresidente de producto de Microsoft, en una entrevista con el borde. “Estas son muy distintas de las comunidades de fanáticos puros o las comunidades de discusión, y donde creo que están nuestras fortalezas como empresa… es nuestra capacidad para proporcionar esas herramientas de productividad”.

Microsoft ha creado un conjunto de plantillas para que los usuarios de Teams creen rápidamente comunidades, y estos grupos se limitarán a la versión gratuita para consumidores de Teams en el lanzamiento de hoy. Las aplicaciones de Microsoft Teams en iOS y Android admitirán comunidades hoy, y las versiones de escritorio seguirán en las próximas semanas. También podrá encontrar fácilmente imágenes y archivos compartidos dentro de grupos sin tener que anclarlos.

Las comunidades en Teams también presentan a Microsoft nuevos desafíos de moderación. Si bien la empresa tiene experiencia en la gestión de la red Xbox, Skype y otros servicios de consumo que requieren moderación, planea seguir en gran medida el modelo Discord de esperar que las comunidades implementen sus propias reglas y que los administradores moderen sus grupos privados.

“De hecho, tenemos un equipo de seguridad digital centralizado”, explica Fulay. “Tenemos mucha experiencia en Xbox y servicios como Flipgrid que han estado trabajando en la moderación. La forma en que las cosas se marcan y moderan, tenemos equipos centrales para eso”.

Las comunidades de Microsoft Teams requerirán una cuenta de Microsoft, y los grupos pueden invitar fácilmente a otros a unirse con un enlace. Si ese enlace se comparte o se abusa accidentalmente, los administradores pueden cambiar rápidamente el enlace de invitación para administrar quién se une a su comunidad. Dado que la función de comunidades se basa en Teams, cualquier reunión virtual tiene funciones como lobby para garantizar que solo los miembros de la comunidad se unan a las llamadas.

El lanzamiento de comunidades en Microsoft Teams se produce casi dos años después de que Microsoft estuviera en conversaciones para adquirir Discord. Microsoft tampoco logró adquirir TikTok y Pinterest y ha mostrado un gran interés en las comunidades y creadores en línea. Microsoft ha estado dispuesto a gastar mucho en estos servicios porque, fuera de Xbox, no tiene una gran comunidad orientada al consumidor como lo hacen sus rivales Google, Amazon, Facebook y Apple.

Las comunidades en Teams podrían ayudar a resolver una gran brecha para Microsoft, pero es muy pronto y el conjunto de funciones parece bastante básico en este momento. A diferencia de Discord, no puede simplemente saltar a una llamada persistente con su grupo en línea, y la función de comunidades en Teams parece estar más estructurada en torno a una forma rígida de organización.

“Recién estamos comenzando”, dice Manik Gupta, CVP para consumidores de Teams en Microsoft, en una entrevista con el borde. “Veremos dónde están llegando nuestros usuarios y cómo impulsar nuestra hoja de ruta. Veremos cómo la gente está usando el producto y repetiremos eso”.

Microsoft contrató a Gupta hace más de un año para liderar un nuevo esfuerzo de aplicaciones de consumo dentro de la empresa, y ahora asume la responsabilidad del cliente de Teams. Eso debería significar que vemos algunas mejoras en la experiencia del usuario para la herramienta de comunicaciones de Microsoft. Los usuarios de Microsoft Teams a menudo se quejan de los problemas de rendimiento o de los aspectos confusos de la versión para consumidores de Teams integrada en Windows 11 y luego tienen que iniciar una aplicación separada para acceder a la versión de trabajo/escuela.

“Una de las cosas que espero poder traer [to Teams] es el mismo nivel de simplicidad y enfoque centrado en el usuario final para construir todo el producto”, dice Gupta. Microsoft ha estado mejorando gradualmente el rendimiento de Teams durante el año pasado, incluidos algunos mejoras recientes de latencia y marco, pero la aplicación prometida «Microsoft Teams 2.0» aún no ha surgido por completo. Esto hará que Teams pase de Electron a WebView2 y debería mejorar significativamente el rendimiento para los usuarios de escritorio.