Marco de graffiti permite a las personas personalizar espacios sociales en línea mientras se mantienen conectados con otros

Digamos que un lugar de conciertos local quiere involucrar a su comunidad al dar a los seguidores de las redes sociales una manera fácil de compartir y comentar sobre la nueva música de los artistas emergentes. En lugar de trabajar dentro de las limitaciones de las plataformas sociales existentes, el lugar puede querer crear su propia aplicación social con la funcionalidad que sería mejor para su comunidad. Pero construir una nueva aplicación social desde cero implica muchos pasos de programación complicados, e incluso si el lugar puede crear una aplicación personalizada, los seguidores de la organización pueden no estar dispuestos a unirse a la nueva plataforma porque podría significar dejar atrás sus conexiones y datos.

Ahora, los investigadores del MIT han lanzado un marco llamado Pintada Eso facilita la creación de aplicaciones sociales personalizadas, al tiempo que permite a los usuarios migrar entre múltiples aplicaciones sin perder sus amigos o datos.

«Queremos empoderar a las personas para que tengan control sobre sus propios diseños en lugar de tenerlos dictados de arriba hacia abajo», dice la estudiante graduada de Ingeniería Eléctrica e Informática, Theia Henderson.

Henderson y sus colegas diseñaron graffiti con una estructura flexible para que las personas tengan la libertad de crear una variedad de aplicaciones personalizadas, desde aplicaciones de mensajería como WhatsApp hasta plataformas de microblogging como X hasta sitios de redes sociales basados ​​en la ubicación como NextDoor, todas utilizando solo herramientas de desarrollo delantera como HTML.

El protocolo garantiza que todas las aplicaciones puedan interoperar, por lo que el contenido publicado en una aplicación puede aparecer en cualquier otra aplicación, incluso aquellas con diseños o funcionalidad dispares. Es importante destacar que los usuarios de graffiti retienen el control de sus datos, que se almacena en una infraestructura descentralizada en lugar de estar en manos de una aplicación específica.

Si bien los pros y los contras de implementar graffiti a escala aún no se exploran por completo, los investigadores esperan que este nuevo enfoque pueda conducir a interacciones en línea más saludables.

«Hemos demostrado que puede tener un ecosistema social rico en el que todos posean sus propios datos y pueden usar las aplicaciones que quieran interactuar con quien quieran de la manera que deseen. Y pueden tener sus propias experiencias sin perder conexión con las personas con las que desean mantenerse conectados», dice David Karger, profesor de EECS y miembro del Laboratorio de Ciencias de la Computer y la Información Artificial (CSAIL).

Henderson, el autor principal, y Karger se unen al científico de investigación del MIT, David D. Clark, en un Documento sobre graffitique se presentará en el Simposio ACM sobre software y tecnología de interfaz de usuario.

Aplicaciones personalizadas e integradas

Con el graffiti, los investigadores tenían dos objetivos principales: reducir la barrera para crear aplicaciones sociales personalizadas y permitir que esas aplicaciones personalizadas interoperan sin requerir el permiso de los desarrolladores.

Para facilitar el proceso de diseño, crearon una infraestructura colectiva de back-end que todas las aplicaciones acceden a almacenar y compartir contenido. Esto significa que los desarrolladores no necesitan escribir ningún código de servidor complejo. En cambio, diseñar una aplicación de graffiti es más como hacer un sitio web utilizando herramientas populares como Vue.

Los desarrolladores también pueden introducir fácilmente nuevas características y nuevos tipos de contenido, dándoles más libertad y fomentando la creatividad.

«El graffiti es tan sencillo que lo usamos como la infraestructura para la introducción de la clase de diseño web que enseño, y los estudiantes pudieron escribir el front-end fácilmente para crear todo tipo de aplicaciones», dice Karger.

La naturaleza abierta e interoperable del graffiti significa que ninguna entidad tiene el poder de establecer una política de moderación para toda la plataforma. En cambio, pueden operar múltiples servicios de moderación competidores y contradictorios, y las personas pueden elegir los que les gustan.

El graffiti utiliza la idea de «reificación total», donde cada acción tomada en graffiti, como gustar, compartir o bloquear una publicación, se representa y almacena como sus propios datos. Un usuario puede configurar su aplicación social para interpretar o ignorar esos datos utilizando sus propias reglas.

Por ejemplo, si una aplicación está diseñada para que cierto usuario sea un moderador, las publicaciones bloqueadas por ese usuario no aparecerán en la aplicación. Pero para una aplicación con diferentes reglas donde esa persona no se considera un moderador, otros usuarios podrían ver una advertencia o ninguna bandera.

«El sistema de Theia permite que cada persona elija a sus propios moderadores, evitando el enfoque de la moderación de un solo tamaño realizado por las principales plataformas sociales», dice Karger.

Pero al mismo tiempo, no tener un moderador central significa que no hay nadie para eliminar el contenido de la plataforma que pueda ser ofensivo o ilegal.

«Necesitamos hacer más investigación para comprender si eso va a proporcionar consecuencias reales y dañinas o si el tipo de moderación personal que creamos puede proporcionar las protecciones que las personas necesitan», agrega.

Empoderando a los usuarios de las redes sociales

Los investigadores también tuvieron que superar un problema conocido como colapso del contexto, que entra en conflicto con su objetivo de interoperación.

Por ejemplo, el colapso de contexto ocurriría si el perfil de yesca de una persona apareciera en LinkedIn, o si una publicación destinada a un grupo, como amigos cercanos, creara conflictos con otro grupo, como los miembros de la familia. El colapso del contexto puede conducir a la ansiedad y tener repercusiones sociales para el usuario y sus diferentes comunidades.

«Nos damos cuenta de que la interoperabilidad a veces puede ser algo malo. Las personas tienen límites entre diferentes contextos sociales, y no queríamos violarlos», dice Henderson.

Para evitar el colapso del contexto, los investigadores diseñaron graffiti para que todo el contenido esté organizado en canales distintos. Los canales son flexibles y pueden representar una variedad de contextos, como personas, aplicaciones, ubicaciones, etc.

Si la publicación de un usuario aparece en un canal de aplicación pero no en su canal personal, otros que usan esa aplicación verán la publicación, pero aquellos que solo siguen a este usuario no lo harán.

«Las personas deben tener el poder de elegir a la audiencia para lo que quieran decir», agrega Karger.

Los investigadores crearon múltiples aplicaciones de graffiti para mostrar personalización e interoperabilidad, incluida una aplicación específica de la comunidad para un lugar de conciertos local, una plataforma de microblogging centrada en el texto estampada en X, una aplicación similar a Wikipedia que permite la edición colectiva y una aplicación de mensajería en tiempo real con múltiples esquemas de modernidad estampados en WhatsApp y Slack.

«También deja espacio para crear tantas aplicaciones sociales en las que la gente aún no ha pensado. Estoy realmente emocionado de ver qué se les ocurre a las personas cuando se les da una libertad creativa completa», dice Henderson.

En el futuro, ella y sus colegas quieren explorar aplicaciones sociales adicionales que podrían construir con graffiti. También tienen la intención de incorporar herramientas como editores gráficos para simplificar el proceso de diseño. Además, quieren fortalecer la seguridad y privacidad del graffiti.

Y aunque todavía queda un largo camino por recorrer antes de que el graffiti pueda implementarse a escala, los investigadores están actualmente Ejecutar un estudio de usuario A medida que exploran los potenciales impactos positivos y negativos, el sistema podría tener en el panorama de las redes sociales.

Esta historia se vuelve a publicar por cortesía de MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), un sitio popular que cubre noticias sobre la investigación del MIT, la innovación y la enseñanza.