Mantenimiento de parrillas de pellets: consejos y trucos para que su parrilla de pellets funcione sin problemas

Las parrillas de pellets se han vuelto extremadamente populares y se encuentran en muchos patios traseros, desde cocinar salchichas y hamburguesas hasta pechuga y cerdo desmenuzado, gracias a su capacidad de mantener temperaturas específicas durante horas y horas. Con una amplia gama de diferentes pellets de madera para usar como combustible, cualquier alimento cocinado en ellos sale con un delicioso sabor ahumado. Ya sea que esté cocinando para un grupo grande en el Traeger Ironwood XL o simplemente la familia en algo más pequeño como el Origen de Brisk It 580¡Te espera una sorpresa!

Sin embargo, a pesar de sus muchas ventajas, las parrillas de pellets pueden resultar un tanto quisquillosas. Estos productos no son simples parrillas de carbón o incluso modelos de gas. Las complejas máquinas dependen de una combinación de piezas mecánicas, electrónicas e incluso de la gravedad para funcionar.

A veces, mientras se conduce, algo en la cadena normal de eventos sale mal. Como resultado, puede ocurrir que se apague el fuego o, en una situación más peligrosa, que se produzca un incendio excesivo. Sin embargo, existen formas de evitar estas situaciones. Si las utiliza, podrá solucionar estos problemas rápidamente o evitar por completo la posibilidad de que ocurran.

Cocinar con una parrilla limpia

Como cualquiera parrilla al aire libreLos ahumadores de pellets deben limpiarse con regularidad. La grasa, la ceniza y otros residuos se acumulan con el tiempo. Todo ese exceso de suciedad no solo añade sabores desagradables a lo que cocinas, sino que también supone un grave peligro de incendio. Como mínimo, asegúrate de raspar las rejillas antes de cada cocción. Es probable que necesites una limpieza más profunda cada mes aproximadamente, según la frecuencia con la que utilices la parrilla.

Limpiar la caja de fuego

Weber lo llama «recipiente para quemar», mientras que Traeger lo llama «caja de fuego». De cualquier manera, es la parte de la parrilla de pellets por donde llegan los pellets de madera desde la tolva para el encendido. Si cocina varias veces sin limpiar esta sección, tendrá problemas en el futuro.

Demasiados pellets sin quemar que quedan de la última cocción, junto con mucha ceniza, pueden impedir que el combustible se encienda por completo. Esto, a su vez, puede extinguir el fuego en la caja de fuego. Peor aún, puede provocar que se acumulen pellets nuevos dentro de un recipiente de combustión que arde débilmente.

Si todo ese exceso de madera se enciende por completo de una sola vez, se produce un incendio excesivo. Es una situación potencialmente peligrosa que genera grandes cantidades de humo y llamas descontroladas dentro de la parrilla. Incluso podrías experimentar un eructo aterrador por la presión mientras los vapores calientes luchan por salir de la parrilla.

Minimice las posibilidades de que se produzcan estos eventos limpiando la caja de fuego antes de cada cocción. La mejor herramienta para esta tarea es una aspiradora de uso general. Hace el trabajo en segundos y casi sin esfuerzo.

Comprobación de la entrega de pellets

A veces, la parrilla de pellets puede apagarse sin motivo aparente. Hace poco me encontré con este problema con la Weber SmokeFire EX6. Mientras estaba cocinando una parrilla de costillitas, la temperatura interna del ahumador comenzó a bajar 4 horas después de que mi cocción durara 5 horas. Mi temperatura objetivo era 225 grados F, pero en ese momento la temperatura de la parrilla estaba descendiendo hasta alcanzar la temperatura ambiente del aire exterior.

También había muchos pellets en la tolva. Tampoco vi ningún túnel, es decir, cuando el combustible no se desliza por los lados de la tolva. Esto puede cortar el flujo de pellets hacia el sinfín giratorio que se encuentra debajo y que alimenta la caja de fuego.

El siguiente paso es asegurarse de que no haya obstrucciones entre la tolva de pellets y el sinfín. Apague la parrilla y déjela enfriar. Ahora coloque un recipiente grande debajo de la tolva de pellets. Un balde o una caja de cartón sellada servirán. Ahora abra la puerta de liberación de la tolva. Los pellets deberían fluir rápidamente desde la tolva hacia el recipiente. Con la tolva vacía, verifique que no haya obstrucciones ni residuos que bloqueen la entrada al sinfín.

Confirme que el sinfín no esté atascado

Otra causa de los problemas de las parrillas de pellets es un sinfín atascado. Esta pieza motorizada con forma de sacacorchos es la que impulsa los pellets de madera desde la tolva hasta la caja de fuego. A veces, los sinfines pueden obstruirse con pellets triturados u otros residuos. Para comprobar si hay atascos, es probable que tengas que desatornillar y quitar piezas de tu ahumador para acceder al sinfín. También debes desenchufar la parrilla antes de hacer nada.

En mi caso, el sistema de barrena de SmokeFire no es difícil de descubrir. En la parte posterior de la parrilla hay un panel de metal que cubre el conjunto de la barrena. Desatornillé cuatro tornillos que lo sujetaban en su lugar y luego lo quité. A continuación, desconecté el cable de alimentación de la barrena (sujeto por un arnés de clavijas) y luego desatornillé la barrena (dos tornillos grandes).

Luego, retiré con cuidado el sinfín de la rejilla. En el extremo más alejado del sinfín, encontré tierra, la causa probable de mi problema de rendimiento. Allí encontré una masa de pellets triturados adheridos a la cuchilla del sinfín. Quité rápidamente los residuos del sinfín con un destornillador de punta plana.

Vuelve a cocinar

Con el sistema de barrena despejado y abrochado, encendí el SmokeFire recién limpiado y reabastecido con pellets. El ahumador alcanzó fácilmente una temperatura interna de 225 grados F. Había solucionado con éxito mi problema.

Por supuesto, hay otras cosas que pueden salir mal con las parrillas de pellets. Por ejemplo, podría tener un problema con el encendido del combustible. La señal reveladora de eso es un exceso de pellets que se acumulan dentro de la caja de fuego, mientras el sinfín gira para agregar más. Si es así, la solución probablemente requiera el reemplazo de los herrajes.

Con suerte, los consejos de esta guía cubrirán los problemas más comunes que puede encontrar. Y con un poco de mantenimiento, podrá volver a cocinar en poco tiempo.