Luchando contra incendios forestales desde detrás de escena

Los incendios forestales catastróficos en Europa se han convertido en un titular demasiado común y este año no ha sido una excepción, ya que el mundo una vez más fue testigo de la quema de partes del continente. Si bien el sur de Europa no es ajeno a la devastación y la pérdida que dejan a su paso, los países del centro y norte de Europa, áreas que antes no eran propensas a los incendios forestales, ahora también las están experimentando. Aprovechando la ciencia y la tecnología, los investigadores están demostrando que hay más de una forma de combatir y responder al fuego.

Entre 2000 y 2017, 611 bomberos y civiles perdieron la vida, según el ‘Encendiendo políticas inteligentes contra incendios en la UE‘ reporte. En este período de 7 años, se quemaron 8,5 millones de hectáreas, lo que costó más de 54 000 millones de euros para la economía y daños irreparables al medio ambiente. Desde entonces, los incendios forestales han seguido causando estragos en Europa y en países de todo el mundo. Lo que estamos viendo ahora es una nueva generación de incendios forestales: a gran escala, impredecibles e intensos, a menudo alimentados por las condiciones climáticas debidas, entre otras cosas, al cambio climático.

A medida que cambia el comportamiento de los incendios forestales, también cambia el panorama de las políticas de la Unión Europea (UE). los Pacto Verde Europeo y el Estrategia forestal de la UE para 2021 que se incluye en él, el Estrategia de la UE sobre biodiversidad para 2030 y el nuevo Estrategia de la UE sobre adaptación al cambio climático son nuevas prioridades para una mejor protección, prevención y recuperación de incendios forestales.

Respondiendo a las nuevas prioridades, los investigadores están superando los límites para salvar vidas, medios de vida y el medio ambiente. Por ejemplo, la organización está desarrollando una estrategia basada en la ciencia para el manejo de incendios forestales. FirEUrisk proyecto que cambiará el pensamiento convencional en el campo. FirEUrisk es un precursor de cuatro proyectos demostradores a gran escala financiados en el marco del Pacto Verde Europeo H2020: DRYADS, FIRE-RES, FIREOOGUE y SILVANUS, que tienen como objetivo acelerar el proceso de adaptación a los incendios forestales extremos.

«Los incendios en Portugal en 2017 y en Grecia en 2018, y en Grecia en 2021 nuevamente, y en Turquía y Argelia, con la pérdida de muchas vidas, nos recordaron una vez más la necesidad de tener un enfoque diferente y más orientado a la ciencia el problema «, explicó Domingos Xavier Viegas, coordinador del proyecto y profesor de la Universidad de Coimbra, Portugal. «Esta necesidad se ve impulsada además por los cambios en las condiciones socioeconómicas, el uso de la tierra, la situación geopolítica y, en particular, el clima. No tenemos excusa para seguir gestionando el problema de los incendios forestales como si nada hubiera cambiado».

La clave de su éxito será la estrecha colaboración entre investigadores, partes interesadas y ciudadanos. «Nuestro objetivo es beneficiarnos de toda la ciencia y el conocimiento que existe disperso entre tantas personas y agencias o acumulado en tantas instituciones de investigación y ponerlo al servicio de nuestras comunidades para hacer que nuestras áreas forestales estén libres de grandes incendios y lugares más agradables. para visitar y vivir de manera segura «, señaló Viegas.

Centrándose en incendios grandes y de alto impacto donde los paisajes silvestres bordean las áreas urbanas, los científicos considerarán la gestión de incendios como un enfoque holístico e integrado que vincula la prevención, la respuesta y la restauración en un marco de política común. Se hará especial hincapié en la evaluación del riesgo, la reducción del riesgo y la adaptación al riesgo. «Para mejorar la prevención de incendios, se desarrollará una evaluación de riesgos que incorporará varios factores que con frecuencia no se consideran», dijo Viegas.

Esto incluye el impacto socioeconómico, económico y ecológico de los incendios, como el valor de las propiedades y el capital natural, como el aire, el agua, el suelo y los servicios de los ecosistemas. La reducción de riesgos incorporará conocimientos sobre la aparición y evolución de incendios para proteger mejor a las comunidades y minimizar los efectos del fuego en el medio ambiente. La adaptación al riesgo integrará conocimientos y modelos sobre el clima, el uso de la tierra y los cambios socioeconómicos para promover paisajes y comunidades más resilientes, lo que les permitirá adaptarse al riesgo cambiante de incendios en las próximas décadas.

«Tenemos la intención de extender las soluciones desarrolladas por la ciencia y las buenas prácticas a un nivel paneuropeo», agregó Viegas.

Ayuda desde arriba

Investigadores del S2IGI El proyecto también está abriendo nuevos caminos en la gestión de incendios forestales mediante el desarrollo de un sistema de soporte de decisiones de software (DSS) que utiliza datos satelitales para predecir y gestionar incendios. «Los bomberos se enfrentan a varios problemas: la falta de herramientas fiables de detección temprana de incendios, la imprevisibilidad de los incendios y el comportamiento de los eventos extremos», dijo Raffaele Bua, coordinador del proyecto y arquitecto de software de Nurjana Technologies. El DSS está configurado para cambiar esto.

Proporcionado como software como servicio, o SaaS, el DSS está disponible a través de una plataforma web ofrecida por el NEWMOS marco y apoya las tres fases de los incendios forestales: estratégica, táctica y posterior al evento. En la fase estratégica, que es la prevención y mitigación forestal, el sistema proporciona a los usuarios modelos de simulación y mapas de probabilidad de riesgo que son útiles para prepararse para un evento de incendio forestal. La fase táctica es cuando hay un incendio forestal real. El sistema apoya al usuario con mapas meteorológicos y un modelo de comportamiento de la llama. “En la fase post-evento, que es la recuperación, el sistema brinda estadísticas e información sobre las áreas quemadas, con herramientas y un mapa para estimar el daño económico”, resaltó Bua.

Con un retraso de 5 minutos, los usuarios reciben información de detección temprana de puntos de acceso y datos meteorológicos, así como la capacidad de ejecutar una simulación de incendio forestal que muestra cómo se desarrollaría el incendio durante las siguientes horas.

Establecido inicialmente para gestionar incendios forestales en Cerdeña, Italia, el sistema se puede utilizar en otros países. «Hemos probado la tecnología en un área de Australia mediante la explotación de otro satélite, Himawari, para la simulación y detección del comportamiento de incendios forestales», confirmó Bua. El sistema también ha alcanzado nuevas alturas, logrando monitorear y detectar de manera precisa y automática los peligros de incendios forestales desde el espacio.

En cuanto a su rendimiento y precisión, los resultados son más que prometedores. El modelo en línea ha logrado un rendimiento de detección del 99,904% con una probabilidad de falso positivo del 0,018%. «Estamos seguros de que el rendimiento será mejor con un modelo de aprendizaje automático», agregó Bua. El sistema podrá calcular las mejores rutas para vehículos de emergencia, rastrear vehículos de emergencia a través de sensores GPS y producir mapas de probabilidad de incendios diarios en el futuro.

En el piso

los VALKYRIES El proyecto también está presionando los límites en la investigación para garantizar que los primeros en responder puedan llegar a las personas atrapadas en desastres como incendios forestales. Para ello, los investigadores estandarizarán y armonizarán tecnologías y procedimientos para la respuesta de primeros auxilios en la gestión de desastres a nivel europeo. Esto incluirá procedimientos para la cooperación intersectorial y transfronteriza.

El equipo diseñará y desarrollará una plataforma modular, interoperable, escalable y segura para ayudar al despliegue de servicios de emergencia durante desastres como incendios forestales. “La principal plataforma a desarrollar es SIGRUN: Comunicaciones cognitivas y federación de recursos para el mando y control de las respuestas de primeros auxilios en incidentes con víctimas masivas”, afirma Juan-Román Martínez Arranz, coordinador de proyectos y director de proyectos de Indra Digital Labs. «La combinación e interconexión de las soluciones armonizadas dentro del proyecto conformarán la plataforma, proporcionando comunicaciones avanzadas, intercambio de información y servicios tácticos de comando y control para los socorristas de primeros auxilios».

Cuando comienza un incendio forestal, no hay tiempo que perder. La coordinación entre las diferentes partes interesadas es fundamental para minimizar los daños humanos y materiales. ¿Qué papel jugará la plataforma? “A partir de uno de los casos de uso del proyecto, ubicado entre España y Portugal, el centro coordinador de emergencias (CCU) 112 de Badajoz, España, recibe múltiples llamadas sobre incendios en zonas cercanas a la frontera entre España y Portugal”, explica Martínez. «La plataforma apoyará la recopilación sistemática y homogénea de información relevante para mejorar cada etapa de la intervención. En otras palabras, generará información veraz y en tiempo real para que los equipos de primeros auxilios tomen decisiones informadas». Gracias a esta información, los que están en primera línea tendrán una mayor comprensión de la geolocalización de las víctimas, los servicios de emergencia se posicionarán tácticamente y más recursos y hospitales estarán en espera.

Si bien la plataforma no se podrá utilizar de inmediato en países fuera de la UE, su expansión está en el horizonte. “Esto es de gran interés y permitiría una interoperabilidad intercontinental muy deseable cuando se trata de emergencias sanitarias”, puntualizó Martínez. En el futuro, la solución VALKYRIES podría utilizarse en otras áreas como transporte, defensa y telecomunicaciones.

Los desastres como los incendios forestales son inevitables, pero nuestra respuesta no lo es. Los investigadores están trabajando a través de las fronteras para prepararse y responder, lo mejor que podamos, a estos incendios cada vez más severos y, en última instancia, salvar vidas y minimizar sus pérdidas.