Los periodistas tienen mucho que perder si Twitter muere

Pocos perderán tanto como los periodistas si Twitter muere, ya que se han vuelto dependientes de sus fuentes interminables y actualizaciones instantáneas a pesar de los peligros y distorsiones que conlleva.

Se ha hablado febrilmente de la desaparición inminente de la plataforma desde que el multimillonario Elon Musk asumió el control el mes pasado y comenzó a despedir a una gran cantidad de personal.

Pero la mayoría de los periodistas «no pueden irse», dijo Nic Newman, del Instituto Reuters para el Estudio del Periodismo. «En realidad es una parte muy importante de su trabajo».

Newman trabajaba en la BBC cuando Twitter comenzó a hacer olas en 2008 y 2009.

«Era un nuevo Rolodex, una nueva forma de contactar a la gente, fantástico para estudios de casos y… expertos», dijo.

Pero Twitter también se convirtió en un competidor, reemplazando a las salas de redacción como fuente de noticias de última hora para el público cuando ocurrían ataques terroristas, desastres naturales o cualquier historia de rápido movimiento.

«Los periodistas se dieron cuenta de que no siempre serían ellos los que darían las noticias y que su papel iba a ser diferente, más relacionado con contextualizar y verificar esas noticias», dijo Newman.

También significó que los periodistas estuvieran atados a la plataforma para los anuncios de políticos y celebridades, siendo los más famosos los temidos tuits de Donald Trump a altas horas de la noche y temprano en la mañana que dejaron a cientos de periodistas sin dormir durante su presidencia.

‘melodrama tribal’

La dependencia ha generado muchos problemas.

El columnista del New York Times Farhad Manjoo habló por muchos en 2019 cuando escribió que «Twitter está arruinando el periodismo estadounidense» con la forma en que «saca a los periodistas más profundamente en las corrientes de resaca del melodrama tribal, cortocircuitando nuestros mejores instintos a favor de la mafia y pensamiento grupal impulsado por bots».

Al premiar las voces más vehementes, la plataforma tiende a ahogar a la mayoría de la población, tanto a los moderados como a los que no pertenecen a las élites.

«Los debates que ocurren en Twitter son en gran medida los debates de la élite», dijo Newman. «Definitivamente ha sido un problema en las salas de redacción».

«Prestar atención solo a Twitter tiende a distorsionar la forma en que muchas personas, incluidos los periodistas, ven el mundo», coincidió Mathew Ingram, especialista en medios digitales de Columbia Journalism Review.

Aunque espera que se hayan vuelto lo suficientemente inteligentes como para lidiar con las distorsiones, los periodistas han sido objeto de una «enorme ola de desinformación y acoso».

Pero a pesar de toda la frenética conversación sobre el mandato volátil de Musk, muchos creen que el sitio sobrevivirá.

“Para que conste, no creo que sea tan probable que Twitter se cierre pronto”, dijo Stephen Barnard, sociólogo de la Universidad de Butler en los Estados Unidos.

Pero dijo que los periodistas tienen buenas razones para temer su desaparición.

«Perderían acceso a lo que para muchos es una red social muy grande, poderosa y diversa… (y) también una fuente positiva de prestigio e identidad profesional», dijo Barnard.

«No hay un heredero real aparente en ese espacio, así que no estoy seguro de adónde irían», agregó.

En el lado positivo, dijo Ingram, podría estimular el regreso a «formas más tradicionales de investigación e informes».

«Tal vez eso sería algo bueno», agregó.

© 2022 AFP