Los influencers debaten sobre dejar Twitter, pero ¿adónde irían?

Pariss Chandler creó una comunidad para trabajadores tecnológicos negros en Twitter que finalmente se convirtió en la base de su propia empresa de contratación.

Ahora teme que todo se desmorone si Twitter se convierte en un refugio para el discurso racista y tóxico bajo el control de Elon Musk, un provocador en serie que ha indicado que podría relajar las reglas de contenido.

Con Twitter impulsando la mayor parte de su negocio, Chandler no ve una buena alternativa mientras observa cómo se desarrolla la incertidumbre.

«Antes de que Elon se hiciera cargo, sentí que el equipo estaba trabajando para hacer de Twitter una plataforma más segura, y ahora ya no están allí. No sé qué está pasando internamente. He perdido la esperanza en eso», dijo Chandler. 31, fundador de Black Tech Pipeline, una bolsa de trabajo y un sitio web de reclutamiento. «Estoy triste y aterrorizado por Twitter, tanto por los empleados como por los usuarios».

Esos escrúpulos pesan sobre muchas personas que han llegado a confiar en Twitter, una plataforma relativamente pequeña pero poderosa que se ha convertido en una especie de plaza pública digital para personas influyentes, legisladores, periodistas y otros líderes de opinión.

Musk, el CEO de Tesla y SpaceX, se hizo cargo de Twitter la semana pasada en un acuerdo de $ 44 mil millones, lo que inmediatamente hizo sentir su estilo impredecible.

Apenas unos días después, tuiteó un enlace a una historia de un medio de comunicación poco conocido que hizo una afirmación dudosa sobre el ataque violento contra el esposo de la presidenta de la Cámara de Representantes demócrata, Nancy Pelosi, en su casa de California. Pronto lo eliminó, pero fue un comienzo preocupante para su mandato para aquellos preocupados por la difusión de desinformación en línea.

Musk también ha señalado su intención de aflojar las barreras contra el discurso de odio y tal vez permitir que regresen el expresidente Donald Trump y otros comentaristas prohibidos. Sin embargo, moderó la idea después de que se cerró el trato, prometiendo formar un «consejo de moderación de contenido» y no permitir que nadie que haya sido expulsado del sitio regrese hasta que establezca procedimientos sobre cómo hacerlo.

Sin embargo, el uso de insultos raciales explotó rápidamente en una aparente prueba de su nivel de tolerancia.

«Amigos, se está poniendo feo aquí. No estoy muy seguro de cuál es mi plan. ¿Quedarme o irme?» Jennifer Taub, profesora de derecho y autora con alrededor de un cuarto de millón de seguidores, dijo el domingo, mientras tuiteaba un enlace a su página de Facebook en caso de que abandone Twitter.

Por ahora, Taub planea quedarse, dada la oportunidad que brinda de «reír, aprender y compadecerse» con personas de todo el mundo. Pero se irá si se convierte en «un pozo negro de racismo y antisemitismo», dijo en una llamada telefónica.

“Los números están bajando y bajando y bajando”, dijo Taub, quien ha perdido 5.000 seguidores desde que Musk asumió oficialmente el cargo. «El punto de inflexión podría ser si simplemente no me estoy divirtiendo allí. Hay demasiadas personas para bloquear».

El debate es especialmente tenso para las personas de color que han usado Twitter para establecer contactos y elevar sus voces, al mismo tiempo que se enfrentan a la toxicidad de la plataforma.

«Como usuaria de Twitter, como usuaria avanzada en muchos sentidos, ha tenido una gran utilidad y estoy muy preocupada sobre adónde va la gente para tener esta conversación a continuación», dijo Tanzina Vega, una periodista latina en Nueva York. quien una vez recibió amenazas de muerte en Twitter pero también construyó una comunidad vital de amigos y fuentes allí.

Como ingeniera de software, Chandler esperaba contrarrestar el aislamiento que sentía en su campo dominado por los blancos cuando tuiteó una pregunta y una selfie hace cuatro años: «¿Cómo es un Twitter negro en tecnología? Aquí, ¡voy primero! » La respuesta fue abrumadora. Ahora tiene más de 60 000 seguidores y su propia empresa que conecta a los trabajadores tecnológicos negros con empresas grandes y pequeñas.

También recibió mensajes de odio e incluso algunas amenazas de muerte de personas que la acusaban de racismo por centrar a los tecnólogos negros. Pero también tenía conexiones con empleados de Twitter que se mostraban receptivos a sus preocupaciones. Chandler dijo que esos empleados abandonaron la empresa o ya no están activos en la plataforma.

La compañía de Chandler también usa Facebook, Instagram y LinkedIn, pero ninguno puede replicar el tipo de comunidad vibrante que ella lidera en Twitter, donde las personas combinan redes profesionales y bromas ligeras.

Instagram y TikTok se alimentan más de imágenes que de intercambios de texto. Facebook ya no es popular entre los usuarios más jóvenes. LinkedIn es más formal. Y aunque algunos desarrolladores están tratando de lanzar sitios alternativos sobre la marcha, se necesita tiempo para desarrollar un sitio estable y fácil de usar que pueda manejar millones de cuentas.

Joan Donovan, una académica de Internet que explora la amenaza que la desinformación representa para la democracia en su nuevo libro, «Meme Wars», dijo que no está claro si Twitter seguirá siendo un lugar seguro para el discurso cívico. Sin embargo, calificó las redes que la gente ha construido allí como invaluables para los usuarios, para sus comunidades y para Musk.

«Esta es la razón exacta por la que Musk compró Twitter y no solo construyó su propia red social», dijo Donovan. «Si controlas el territorio, puedes controlar la política, puedes controlar la cultura de muchas maneras».

En sus primeras horas al frente, Musk despidió a varios altos ejecutivos de Twitter, incluido el asesor legal en jefe Vijaya Gadde, quien había supervisado los esfuerzos de moderación y seguridad del contenido de Twitter en todo el mundo. Y disolvió la junta directiva, dejándolo responsable, al menos en el papel, solo ante sí mismo. El viernes, Twitter inició despidos generalizados.

Los reguladores europeos advirtieron de inmediato a Musk sobre su deber, según sus leyes de privacidad digital, de vigilar el discurso ilegal y la desinformación. Estados Unidos tiene reglas mucho más laxas que rigen Twitter y sus 238 millones de usuarios diarios. Pero los anunciantes, los usuarios y quizás los prestamistas pueden frenarlo si el Congreso no endurece primero las reglas.

«Si los anunciantes se van y los usuarios se van, es muy posible que el mercado de ideas se resuelva solo», dijo Cary Coglianese, experto en política regulatoria de la facultad de derecho de la Universidad de Pensilvania.

Eso podría hacer que Twitter sea solo otro imán para los extremistas y los teóricos de la conspiración, una preocupación que lleva a algunos a instar a su red de amigos a quedarse, para contrarrestar esas narrativas.

Chandler dijo que solo puede «caminar sobre cáscaras de huevo» y adoptar un enfoque de esperar y ver.

«Personalmente me quedaré en Twitter hasta que ya no haya una razón para quedarme. No sé qué me depara el futuro, espero algún tipo de milagro», dijo. «Por ahora, no iré a ningún lado».

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