Los cables submarinos de Internet que conectan Australia con el mundo amenazados por barcos, espías y desastres naturales

El gobierno australiano esta semana anunció que gastará 18 millones de dólares australianos durante cuatro años en un nuevo centro destinado a mantener seguros los cables submarinos que alimentan Internet del país.

El Centro de Conectividad y Resiliencia de Cables tiene la tarea de proteger los cables de telecomunicaciones submarinos críticos en toda la región del Indo-Pacífico contra interferencias deliberadas de actores maliciosos o daños accidentales.

Se trata de una tarea crucial. Internet contribuye directamente. 167 mil millones de dólares o más al año a la economía australiana. Estos cables permiten todo, desde actualizaciones mundanas en las redes sociales hasta las transacciones colosales que impulsan la economía global.

Pero ¿qué es lo que motiva la urgencia de Australia de proteger mejor estos cables cruciales ahora?

La columna vertebral de Internet

Los cables submarinos de telecomunicaciones se extienden en el fondo del océano a profundidades de hasta 8.000 metros. Su origen se remonta a mediados del siglo XIX, impulsados ​​por intereses de negocios y la necesidad de control imperial.

El Imperio Británico invirtió en estos cables para conectar y controlar sus territorios distantes. De hecho, se los conocía como los «sistema nervioso del imperio británico.»

El El primer cable transatlántico en 1858 Demostró el potencial de una comunicación rápida entre continentes, lo que revolucionó los negocios y la gobernanza.

Estos cables no suelen ser más anchos que una manguera de jardín. Contienen fibras ópticas envueltas en una gruesa capa de plástico para protegerlas. Pueden transmitir datos de un extremo del cable al otro a velocidades de 1000 Mbps. hasta 300 terabits por segundo.

Para ponerlo en contexto, 20 terabits por segundo permiten transmitir aproximadamente 793.000 películas de ultraalta definición al mismo tiempo. Con una capacidad de 300 terabits por segundo, las posibilidades de manejo de datos digitales son prácticamente ilimitadas.

Actualmente hay alrededor de 1,4 millones kilómetros de cables submarinos en servicio en todo el mundo. Sólo 15 cables internacionales conocidos administrar 99% del tráfico de datos de Australia.

¿Qué hará el nuevo centro?

El nuevo centro brindará asistencia técnica y capacitación en toda la región del Indopacífico y también ayudará a otros gobiernos de la región a desarrollar mejores políticas en materia de cables submarinos.

Esto da continuidad al compromiso de larga data de Australia de proteger los cables submarinos de amenazas como Daños accidentales causados ​​por actividades pesqueras o ataques de actores maliciosos, incluidos ambos entidades estatales y no estatales.

En 2011, Australia fue el primer país unirse al Comité Internacional de Protección de Cables (que trabaja para mejorar la seguridad de los cables submarinos).

Australia ha designado zonas de protección y ha establecido normas estrictas para los cables submarinos. países y organismos industriales Vea esto como el Estándar dorado.

Australia ha creado el nuevo Centro de Conectividad y Resiliencia de Cables para abordar las vulnerabilidades que plantea su creciente dependencia de Internet.

Pero los acontecimientos tecnopolíticos globales también han jugado un papel importante.

Nuevas amenazas

La inteligencia artificial (IA) se ha convertido en la característica definitoria de la competencia entre Estados Unidos y China por el dominio tecnológico. Y tenemos acceso a herramientas de IA basadas en Internet gracias a cables submarinos.

Los avances en IA también podrían revolucionar la productividad, la industria y la innovación. La IA ya se está utilizando en la investigación médica, el diagnóstico, la banca y para optimizar los flujos de trabajo. Y el sector de defensa está creciendo cada vez más. Dependiente de la IA para análisis de datos y armamento avanzado.

Esto subraya aún más la urgente necesidad de una protección de datos sólida, que incluye mantener seguros los cables submarinos.

Por lo tanto, el nuevo Centro de Conectividad y Resiliencia por Cable no es simplemente una necesidad económica. También es crucial para la seguridad nacional, ya que permite a Australia posicionarse como un proveedor clave de seguridad digital en la región.

Se necesitan matices

Pero la naturaleza especializada de la tecnología de los cables submarinos requiere un enfoque matizado.

Aunque el personal del nuevo centro está integrado por funcionarios públicos australianos, el éxito del nuevo centro depende de la estrecha colaboración con expertos del sector privado con experiencia en la fabricación, tendido y monitoreo de cables.

Esta asociación es crucial para abordar las vulnerabilidades físicas y digitales, a la vez que se navega por dinámicas industriales y geopolíticas complejas.

El dominio de gigantes tecnológicos como Google y Amazon es otro factor que complica la situación. Controlan más del 20% de los nuevos proyectos submarinos. instalaciones de cable en la industria del cable.

El nuevo centro del gobierno debe equilibrar los intereses nacionales con el control de la industria para evitar la concentración de poder. Esto es particularmente crucial a medida que las grandes empresas tecnológicas se vuelven más influyentes.

El gobierno ha dicho que el nuevo centro es una contribución importante a Patio– una asociación diplomática entre Australia, India, Japón y Estados Unidos. Pero el centro también tendrá que colaborar con otros socios internacionales.

Por ejemplo, Australia puede aprender de países como Singapur, que tiene ambiciosas estrategias de gestión del cable, entre ellas planes para duplicar la red de cable de Singapur. Para el año 2033.

La colaboración con países más allá del Quad también reforzará la resiliencia de la infraestructura digital de Australia.

Un nuevo camino a seguir

El recién anunciado Centro de Conectividad y Resiliencia de Cables anuncia un cambio en el enfoque de Australia hacia la seguridad de la infraestructura digital.

Históricamente, Australia ha adoptado una postura de confrontación para contener la tecnología china. Un ejemplo de ello es su rechazo en 2016 a la oferta de Huawei de Construir el cable del Mar del Coralalegando preocupaciones de seguridad nacional.

Sin embargo, el hecho de que el nuevo centro esté ubicado dentro del Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio significa una transición hacia un enfoque más diplomático.

Refleja la intención de Australia de mitigar la influencia de China sobre la infraestructura submarina, la inteligencia artificial y los estándares tecnológicos, equilibrando al mismo tiempo la seguridad nacional con el compromiso diplomático.

¿Funcionará? Sólo el tiempo lo dirá. Pero el paso de la confrontación a la diplomacia es un avance positivo. Probablemente ayudará a Australia a navegar en un panorama tecnológico global cada vez más complejo.

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