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Dos astronautas de la NASA a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) han estado siguiendo el movimiento de un cometa que se dirige hacia el sol, aprovechando la oportunidad para capturar algunas fotografías y filmaciones notables.
Los habitantes de la ISS, Matthew Dominick y Don Pettit, ambos reconocidos por su impresionante trabajo fotográfico espacial, han estado monitoreando el cometa C2023-A3 (también conocido como Tsuchinshan-ATLAS) durante la última semana y compartiendo sus esfuerzos en las redes sociales.
Junto a un video (abajo) publicado el miércoles que muestra el cometa, Dominick escribió: “La cola del cometa es notablemente más larga cada día. Pausa el video a unos 15 segundos… puedes ver que la cola del cometa parece estar doblándose. La atmósfera es más densa cuanto más te acercas a la Tierra. Los cambios en la densidad de la atmósfera cambian el índice de refracción y, por lo tanto, hacen que la cola del cometa parezca doblada”.
La cola del cometa es notablemente más larga cada día. Pausa el video a unos 15 segundos… puedes ver que la cola del cometa parece estar doblándose. La atmósfera es más densa cuanto más te acercas a la Tierra. Los cambios en la densidad de la atmósfera cambian el índice de refracción y… imagen.twitter.com/vfBBbGeL5x
—Matthew Dominick (@dominickmatthew) 25 de septiembre de 2024
El video es en realidad un time-lapse reproducido a ocho cuadros por segundo, dijo Dominick, y agregó que las imágenes fueron tomadas con un lente de 200 mm a una exposición de 1/8 de segundo con aproximadamente 5 minutos entre tomas, «por lo que este time-lapse debería ser aproximadamente a la misma velocidad a la que lo vemos por la ventana». El movimiento ascendente del cometa en el cuadro es causado por la posición estática de la cámara y la órbita de la estación espacial alrededor de la Tierra a 17,500 mph.
Nuestro compañero astronauta de la ISS, Don Pettit comentado En su cuenta X: “Es absolutamente asombroso ver un cometa desde la órbita. La perspectiva de ascender a través de la atmósfera de canto es verdaderamente única desde nuestro punto de observación. La cola del cometa todavía es demasiado tenue para verla con los ojos, pero se dirige hacia el sol y se vuelve más brillante cada día”.
Pettit dijo que como todavía está demasiado oscuro para verlo a simple vista, Dominick usó un punto de geometría orbital para determinar hacia dónde apuntar sus cámaras.
Dominick admitió que él, Pettit y los otros astronautas a bordo de la estación tuvieron el privilegio de poder presenciar tantos eventos asombrosos desde su posición única en órbita. escribiendo en una publicación:“El otro día estábamos comentando lo afortunados y agradecidos que somos de haber visto una aurora increíble, un eclipse solar y un cometa en un solo viaje a la ISS”.
El cometa Tsuchinshan-ATLAS también es visible en el cielo matutino para los habitantes de Australia y Nueva Zelanda. Si efectivamente se vuelve más brillante en los próximos días, las posibilidades de verlo a simple vista serán mayores. Se expandirá para personas de todo el mundo..
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