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Aranceles! ¿Están fuera? ¿Están encendidos? ¿Están a mitad de la mitad, duplicada, Super-Tricksy en el interior? Nadie realmente lo sabe.
Si bien mi colega Jason Snell ya dio algunas ideas concretas sobre cómo Apple puede lidiar con el mundo salvaje de los impuestos de importación, estoy tomando una inclinación más especulativa. Específicamente, ¿cómo podrían los aranceles ser una oportunidad para Apple?
Eso parece contradictorio, lo sé, pero escúchame: no todo lo que Apple hace debe verse directamente afectado por lo que la administración de los Estados Unidos decida hacer esta semana/día/hora en particular. Y dada la situación volátil actual que Apple (y el resto de la economía) se encuentra a sí misma, tal vez recibir un ritmo para tratar de encontrar el forro plateado no sería tan malo después de todo.
Es el software, estúpido
Lo que hace que Apple sea principalmente vulnerable a estos aranceles caprichosos es que una gran parte de su negocio está en bienes físicos de hardware que deben trasladarse de un lugar a otro.
La buena noticia es que el software no está afectado en gran medida por los aranceles. Que en sí mismo lo convierte en una buena área para priorizar.
Por supuesto, Apple no es justo Una compañía de hardware: también construye el software para (principalmente) sus productos, lo que lo hace inusual entre muchos de sus competidores. Y la buena noticia es que el software no está afectado en gran medida por los aranceles. Lo que en sí mismo lo convierte en una buena área para priorizar, tal como la compañía seguramente está haciendo por su división de servicios no afectada.
Además, el amplio consenso entre los observadores de la compañía en los últimos años ha sido que el software de Apple a menudo se siente como si estuviera rezagado detrás de su hardware increíblemente exitoso. Entonces, tal vez el momento sea perfecto para que Apple pase un poco más de tiempo enfocándose en el software. Hay cualquier cantidad de proyectos que podrían usar más atención, y Apple no solo puede permitirse pasar el tiempo, sino que también puede beneficiar a la empresa a largo plazo.
Esos hermosos intangibits
Hay dos tipos de desafíos de software que Apple podría emprender. Los primeros son los grandes columpios: cosas como la revisión de Siri de Apple Intelligence. Estas son las oportunidades para que la compañía regrese al tablero de dibujo, que analicen una función y tal vez la vuelva a trabajar desde cero, algo que los informes indican ya está sucediendo con el asistente de voz.
El segundo es el tipo de problemas más pequeños que afectan el software en general, y ciertamente el software de Apple en específicos: errores, inconsistencias, mejoras de diseño y mejoras. Si bien estos pueden no ser showstoppers o grandes características de marquesina, son el tipo de problemas de calidad de vida que afectan a los usuarios todos los días.
Imagine lo que Apple podría hacer con iPados si decidiera prestarle toda la atención.
Manzana
¿Qué tipo de beneficio se acumula para Apple? Bueno, la conclusión es que mejorar su software hace que sus usuarios sean más felices y eso, a su vez, lleva a ambos clientes habituales, así como a hacer que dichos los mismos clientes tengan más probabilidades de exholar las virtudes de los productos a otros. Es una jugada larga, sin duda, pero Apple nunca ha rehuido la vista a largo plazo.
Y, solo para ser claros, no estoy simplemente abogando por lanzar más personas a los problemas de software de Apple, una estrategia que se ha demostrado en gran medida que es ineficaz, y, más hasta el punto, no estoy diciendo que las personas que construyen hardware para los dispositivos de Apple son las mismas personas que construyen hardware y que solo pueden intercambiarlos.
No, esto es en última instancia una cuestión de atención institucional. Todos hemos visto los interminables videos y anuncios de Apple que muestran cada curva y elemento más pequeño de su hardware. Simplemente pregunto qué pasaría si prodigara la misma cantidad de amor, atención y orgullo en cada detalle de diseño infinitesimal de su software.
Hardware que vive mucho y prospere
Este enfoque en el software también tiene otros beneficios a largo plazo. Si bien Apple obviamente no quiere ceder las ventas de sus nuevos dispositivos si puede ayudarlo, ya se ha mantenido con otro desafío en este ámbito durante algún tiempo: si su hardware es demasiado bueno. Con los dispositivos de Apple generalmente conservando su utilidad más tiempo que muchos de sus competidores, los ciclos de actualización se han alargado.
Parte de eso es de los propios esfuerzos de Apple: sus últimos lanzamientos de software tienden a alcanzar bastante atrás. El iOS 18 del año pasado se ejecuta en dispositivos para iPhone XR/XS de 2018, que también fueron los teléfonos más antiguos respaldados por iOS 17. Especialmente en la era de las Macs basadas en Apple Silicon, realmente no hemos terminado con una situación en la que el software o capacidades nuevas no se ejecutará en una Mac reciente, y Apple se mantiene al retroceso con la compatibilidad con las MAC de TETL tardías durante algún tiempo.
Por lo tanto, posiblemente, mejorar el software paga dividendos para Apple porque es inmediatamente aplicable a una gran cantidad de sus dispositivos y usuarios. Pero hacer el software mejor y mejor también tiene un enfoque contrapeso cuando se trata del hardware de Apple. Si Apple hace tener que elevar los precios de su hardware, proporcionar una mejor experiencia de software es otra profesional en la columna cuando llega el momento de que las personas decidan si van a comprar o no. «Claro, los productos de Apple son caros, pero ¿cómo podría usar algo más?»
