Cuando revisé la Nikon Z9, la nueva cámara insignia del gigante de las cámaras, quedé muy impresionado con su rendimiento en todos los ámbitos. Desde su velocidad y precisión de AF, hasta su potencia bajo el capó para secuencias de alta velocidad y el obturador solo electrónico, se merece completamente su calificación de cinco estrellas. Pero una cosa que no hice fue dar una vuelta en los desafiantes confines de un velódromo.
Afortunadamente, esa oportunidad surgió recientemente y no pude rechazarla. No solo porque volvería a disparar con la Z9, una cámara que Nikon cree que es la más poderosa hasta el momento, sino también porque pude ver cómo su enfoque automático manejaba a los ciclistas que ardían en el Velódromo Olímpico de Londres, además de bailarines de break dance y BMX. tramposos, también.
Fotografiar objetos a gran velocidad en un entorno interior es una prueba para cualquier cámara, incluso la Nikon Z9, y mientras estaba allí, conversé con Neil Freeman, un gurú técnico de la Escuela Nikon, para obtener algunos consejos sobre cómo aprovechar al máximo la nueva. buque insignia. Entonces, ¿qué tan inteligente es el último enfoque automático de vanguardia en las cámaras profesionales? ¿Y el AF del Z9 ha superado a sus principales rivales?
A pesar de lo buenos que son los últimos sistemas de enfoque automático, aún se necesita tiempo y práctica para aprovechar al máximo las cámaras como la Nikon Z9. Como descubrí, aún no manejan todas las decisiones por usted, pero ciertamente se están adelantando rápidamente a sus predecesores DSLR.
Enfoque automático desempaquetado
Ya probé la Nikon Z9 en escenarios de acción, cubriendo partidos de fútbol, corredores y vida salvaje. Pero el velódromo presenta un desafío completamente diferente, con sujetos vestidos con cascos que se mueven muy rápido, en un ambiente interior con poca luz. Para congelar la acción y obtener tomas nítidas de su sujeto deseado, ¿dónde comienza con AF?
A lo largo de la tarde en el velódromo, experimenté varias caídas de foco de nuestro sujeto. Entonces, ¿qué da? ¿La cámara no puede cortarlo con poca luz o es un error del usuario? Bueno, el Z9 tiene una gran cantidad de modos AF y realmente vale la pena usar los correctos. Eso puede parecer de sentido común, pero ¿cómo saber cuál es el correcto?
Neil Freeman había estado trabajando con la cámara antes de nuestra llegada. «No usaría el seguimiento de AF 3D aquí. No es tan efectivo como el AF de seguimiento de área cuando hay colores similares en la escena. Es mejor cuando el sujeto se destaca de su entorno». De hecho, los ciclistas vestidos con maillot amarillo y la marca amarilla Z9 en el fondo engañó el seguimiento de sujetos en 3D en ocasiones.
Luego me familiaricé con el modo AF de seguimiento de área y opté por la cobertura de área amplia, que viene solo en formato horizontal. No parecía encajar tan bien con nuestros ciclistas colocados verticalmente. Neil reveló que la capacidad de cambiar la orientación del área AF se ha realizado como una mejora sugerida para la Nikon Z9 a través de una futura actualización de firmware.
Aún así, con el sujeto bloqueado en esta área, el seguimiento era como pegamento. La prioridad de sujeto AF ofrece las opciones de automático o manual entre personas, animales y vehículos. Automático es muy conveniente en lugar de tener que seleccionar el sujeto manualmente, pero seguramente es menos efectivo. Bueno, en este escenario, no es así. Probé ambos para los ciclistas y no encontré ninguna diferencia perceptible entre la detección automática y la manual.
¿El fin de las DSLR?
Lo que es realmente impresionante es lo pegajoso que es el seguimiento del sujeto, una vez que se ha adquirido un sujeto, en cualquier parte del cuadro.
En el escenario de cuatro ciclistas muy juntos en formación, el AF de seguimiento de área se adhirió a nuestro ciclista líder hasta los bordes del cuadro, aunque el ciclista número dos ocupó su lugar original en el cuadro. Cosas inteligentes.
Una de las razones por las que el seguimiento del sujeto es tan completo es que la Z9 tiene alrededor de 500 puntos AF que cubren prácticamente todo el encuadre. Es una ventaja sobre su contraparte DSLR, la Nikon D6, que tiene una cobertura mucho más estrecha. Entonces, ¿esta tecnología sin espejo ahora es mejor que su antecesora DSLR? Neil parece pensar que sí, citando que es más inteligente en todos los sentidos.
«Para mí, la única área en la que la D6 supera a la Z9 es en calidad de imagen, específicamente en su manejo del ruido con poca luz», dice Neil. De hecho, estábamos en un entorno con poca luz en el que constantemente necesitábamos aumentar el ISO en la región de ISO 6400 (y más) para seleccionar una velocidad de obturación rápida para mantener nítidos a nuestros sujetos. La calidad de la imagen sigue siendo nítida, pero quizás para aquellos que disparan regularmente con poca luz, no está tan claro qué cámara sería la mejor.
El camino por delante
Todavía no siento que esté aprovechando al máximo el Z9 y no lo he probado con los lentes más rápidos y la profundidad de campo crítica. En este caso, todas las cabezas de los ciclistas con gafas y cascos estaban enfocadas, pero ¿habría una nitidez crítica en los ojos con otras lentes? Eso es para otro día, pero tengo plena confianza en que la cámara puede ofrecer en todos los ámbitos.
Quizás la pregunta más importante es ‘¿qué tan inteligente es la última tecnología de enfoque automático sin espejo’? Para que el Z9 sea más efectivo para tomas de acción nítidas, hay un grado de inteligencia combinada en juego, entre el usuario y la cámara. El Z9 me ha demostrado que es ciertamente inteligente, pegajoso y confiable, incluso con la prioridad automática del sujeto, lo que elimina el trabajo preliminar de la selección manual del sujeto.
Sin embargo, a veces necesita estar en el modo AF «correcto» y todavía hay un elemento de conjetura sobre qué modo AF seleccionar en primer lugar. Para minimizar esos casos de caídas de enfoque, que suceden, creo que debe invertir tiempo para experimentar en cualquier escenario dado.
Los profesionales usan mucho su equipo y llegan a conocer bien sus cámaras, pero un día no habrá conjeturas en juego. En el futuro, habrá un solo modo AF que lo hará todo: buscar sujetos y entorno, y selecciona el mejor modo automáticamente. Todavía no hemos llegado allí, pero cámaras como la Nikon Z9 definitivamente se están moviendo rápidamente en el camino correcto.
