Lectura de escritura antigua con una plataforma de IA

Usando inteligencia artificial, las computadoras pueden descifrar textos escritos a mano y hacerlos legibles para todos. La plataforma Transkribus, co-desarrollada en la Universidad de Innsbruck, Austria, pone esta tecnología a disposición de académicos y público en general. Un grupo cada vez mayor de personas utiliza Transkribus para investigar su historia familiar. Recientemente, usuarios de todo el mundo se reunieron en Innsbruck.

La escritura a mano es tan individual como las personas. Sin embargo, las computadoras de hoy en día son capaces de reconocer automáticamente la escritura a mano en una amplia variedad de idiomas. La plataforma de software Transkribus, desarrollada conjuntamente por la Universidad de Innsbruck, pone esta tecnología a disposición de la comunidad científica, los archivos y el público en general. Más de 90.000 usuarios de todo el mundo ya están utilizando la plataforma para hacer que los documentos escritos a mano sean legibles y buscables. Un grupo cada vez mayor de personas está interesada en la historia de su familia y está comenzando a buscar a sus antepasados ​​en registros eclesiásticos, contratos u otros documentos históricos.

«Buscar estos documentos a mano puede ser una tarea muy tediosa. Nuestra tecnología ahora hace que la investigación de la historia familiar sea mucho más fácil», dice Günter Mühlberger del Grupo de trabajo de digitalización y archivo digital de la Universidad de Innsbruck, Austria, y presidente de la junta directiva. de la cooperativa europea READ-COOP.

Busque rápidamente grandes colecciones

Los archivos y las bibliotecas guardan documentos históricos de valor inestimable. Estos documentos ocupan mucho espacio. Por ejemplo, los documentos en los Archivos Estatales de Austria ocupan 350 kilómetros de estantería. La mayoría de estos documentos solo están disponibles en forma manuscrita y ya no son legibles para muchos usuarios porque están escritos en una escritura llamada Kurrent, una antigua forma de escritura en alemán basada en la escritura cursiva medieval tardía.

«Aquí es donde la plataforma Transkribus resulta útil, ya que reconoce automáticamente esta escritura a mano y, por lo tanto, la hace legible para todos», explica Günter Mühlberger. Además, los documentos también se pueden buscar fácilmente. Esto hace que la investigación utilizando colecciones históricas sea mucho más fácil porque cientos o miles de documentos se pueden buscar simultáneamente por apellidos u otros términos.

Leer alemán kurrent, árabe y chino

Transkribus trabaja con redes neuronales. Este método de aprendizaje automático tiene la gran ventaja de que ya no tienes que programar manualmente el reconocimiento para cada tipo de escritura. «Los usuarios le enseñan a la máquina a leer la escritura», dice Günter Mühlberger. «Y una máquina no se cansa, lo que significa que puede procesar miles, cientos de miles o millones de páginas automáticamente. Eso es lo que hicimos para los Archivos Nacionales de Finlandia, por ejemplo, donde más de 2 millones de documentos escritos a mano datan de hasta el siglo XIX ahora se pueden buscar para todos».

La tecnología utilizada es completamente independiente del idioma y del guión real o tipo de escritura. Transkribus reconoce no solo el kurrent alemán o la escritura moderna, sino también la escritura medieval, así como la escritura hebrea, árabe o índica. «Y en este momento, estamos experimentando con el chino antiguo», agrega Mühlberger.

Una gran ayuda para los investigadores.

En la ciencia, y también en las humanidades, las aplicaciones de Transkribus son múltiples. Por ejemplo, el filólogo clásico de Innsbruck William Barton, que recibió el premio START de 1,2 millones de euros por su investigación con la ayuda de Transkribus, descifró entradas del diario de Karl Benedikt Hase del siglo XIX que se creían perdidas, escritas a mano en griego antiguo. . La valiosa información contenida en el mismo se hará accesible a otros campos de investigación.

“Los diarios privados y secretos del erudito Karl Benedikt Hase contienen registros de nueve años. La cantidad de texto es enorme, hay unas 2.500 páginas”, explica William Barton, del Departamento de Estudios Neolatinos. «Entrené a la máquina para modelar la escritura de Hase en base a 100 páginas. Ahora es capaz de leer todos sus diarios y transcribir el texto de manera confiable». Un estudio reciente de la Universidad de Edimburgo reveló que ahora se han producido más de 400 publicaciones científicas con la ayuda de Transkribus.

Proporcionado por la Universität Innsbruck