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Si está intrigado por el próximo lanzamiento de la tarjeta gráfica Intel ARC Alchemist, los detalles de hoy sobre la ventana de lanzamiento actualizada para los modelos de escritorio son significativos. Durante la última actualización de los inversores, Intel compartió un horario básico sobre cómo planea lanzar productos de GPU durante el resto de 2022. No se mencionaron detalles específicos, pero ahora sabemos que los modelos de portátiles/portátiles llegarán antes del final del primer trimestre (31 de marzo), las tarjetas gráficas de escritorio llegarán en el segundo trimestre (abril de 2022). mayo y junio), y los modelos de estaciones de trabajo llegarán en el tercer trimestre. Además, Intel se comprometió a enviar al menos cuatro millones de unidades para fin de año.
Este anuncio oficial coincide con lo que hemos estado escuchando últimamente en canales no oficiales. La semana pasada, varias fuentes con conocimiento interno dijeron lo mismo sobre el calendario de lanzamiento de Intel. El compromiso anterior de Intel fue un lanzamiento Q1 para las tarjetas gráficas ARC Alchemist, aunque el lenguaje no estaba claro en cuanto a qué podría lanzarse exactamente. En ese sentido, parece que Intel seguirá cumpliendo técnicamente su promesa original. Sin embargo, la revisión de la ventana de lanzamiento del modelo de escritorio es importante, y todavía hay mucho que no sabemos sobre la alineación de Alchemist.
La información específica, como qué modelos debutarán, especificaciones, precios, disponibilidad y rendimiento aún no está confirmada. Todo es un poco extraño en este punto, ya que se supone que las primeras GPU Intel se lanzarán en las computadoras portátiles dentro de seis semanas a partir de hoy. Por supuesto, esto no nos ha impedido informar sobre filtraciones, como diseños de tableros y estimaciones de rendimiento de juegos, pero una revelación completa sería genial en cualquier momento.
¿Puede Intel poner fin a la escasez de tarjetas gráficas?
Curiosamente, Intel también decidió revelar cuántas unidades de GPU espera enviar este año. El comunicado de prensa señala un total combinado de más de cuatro millones de GPU. Esto puede sonar como un número decente a primera vista, pero desafortunadamente no será suficiente para resolver la crisis de las tarjetas gráficas si estabas pensando que podría hacerlo. Como referencia, el Grupo de investigación Jon Peddie estima que la industria GPU AIB envió 12,7 millones de unidades en solo el tercer trimestre de 2021. Además, Intel se refiere al total de toda su línea que incluye GPU móviles, de escritorio discretas y para estaciones de trabajo. No es un mal comienzo, y ciertamente se agradecen más tarjetas gráficas para ayudar a aliviar la tensión global, pero la demanda sigue siendo simplemente demasiado alta para que una empresa la satisfaga.
Empujando otros límites
Además de las noticias sobre la actualización del lanzamiento de Alchemist, el comunicado de prensa de Intel también mencionó algunos otros aspectos interesantes sobre el futuro de sus proyectos de tarjetas gráficas y GPU ARC. La siguiente hoja de ruta ofrece una idea de lo que podemos esperar de Intel desde las CPU hasta las GPU hasta 2025. Tal como está actualmente, la segunda generación de tarjetas ARC, conocida como Battlemage, llegará en 2023-2024. El trabajo de diseño también ha comenzado en la tercera generación de GPU para juegos, conocida como Celestial. Esos se esperan en algún momento en 2024-2025.
Teniendo en cuenta que AMD, y probablemente Nvidia también, tendrán nuevas y potentes GPU listas para finales de este año, esto pone a Intel en una situación un poco difícil en la que tendrá que ponerse al día. Estas diapositivas de Intel son bastante vagas en cuanto a cuándo se lanzarán exactamente las siguientes generaciones de GPU, pero la presencia de Team Blue en el mercado al menos debería ayudar a satisfacer la demanda.
Finalmente, Intel señaló en el comunicado de prensa que pasará a los nodos de fabricación avanzada a un ritmo acelerado. El nodo Intel 4 contará con EUV para mejorar la eficiencia energética del procesador y estará listo para la segunda mitad de este año. Para la segunda mitad de 2023, el nodo Intel 3 estará listo. Para la primera mitad de 2024, el nodo Intel 20A estará listo. Y luego, para la segunda mitad de 2024, el nodo Intel 18A también estará listo. Cada generación sucesiva traerá una eficiencia y un rendimiento mejorados, y solo para que conste, esta es una hoja de ruta del proceso de fabricación increíblemente agresiva.
Actualmente, Intel tiene contratos con TSMC para producir las GPU ARC en uno de los nodos TSMC N6, pero Intel claramente quiere poner fin a eso lo antes posible para poder volver a tener el control de todo el proceso de fabricación… y las ganancias.
Si pensabas que las GPU de hoy en día eran rápidas…
Si todo va bien para Intel, podríamos estar al borde de una nueva era de rendimiento informático, ya que estos son algunos avances serios prometidos en un período de tiempo muy corto. Intel sufrió un duro período de estancamiento en los últimos años, que debe enfatizarse aún más para aclarar este punto. Basado en todo lo que la compañía está señalando en este momento, podríamos reírnos de las mejores tarjetas gráficas de la actualidad (y CPU para el caso) en unos pocos años. Intel parece estar seguro de que sus lanzamientos de CPU Alder Lake y GPU ARC son solo el comienzo de las cosas buenas que vendrán.
Si bien la industria de los semiconductores todavía está en apuros, al menos podemos esperar esta perspectiva prometedora de uno de los fabricantes de chips más grandes del mundo. La competencia seria y la innovación seguramente seguirán.
