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La industria tecnológica ha defendido el desarrollo de nuevas tecnologías que filtran dióxido de carbono fuera del aire como una forma de tratar de deshacer el daño causado por las emisiones de calor planeta. En los últimos años, han hecho una serie de anuncios salpicados para financiar este tipo de proyectos, llamados Direct Air Capture (DAC).
Eso encajó con el intento de la administración Joe Biden de combatir el cambio climático canalizando dólares federales en centros regionales para DAC. Ahora hay un nuevo presidente en la ciudad, uno quien llama al cambio climático un engaño y quiere «perforar, bebé, perforar». Los últimos intentos de la administración Donald Trump de matar la energía limpia y las iniciativas climáticas incluyen recortar fondos federales la semana pasada para al menos 10 centros DAC.
Viene en un punto de inflexión para las empresas tecnológicas estadounidenses, ya que su obsesión con la IA crea más contaminación del carbono. Y plantea preguntas sobre cuánto podrán confiar en proyectos de eliminación de carbono en los Estados Unidos para cumplir con sus objetivos de sostenibilidad a medida que la administración Trump intenta hacer que el país sea lo más inhóspito de las nuevas empresas como sea posible.
Grandes nombres, incluidos Microsoft y Amazon, ya han hecho compromisos significativos con los proyectos de eliminación de carbono en los Estados Unidos. «Me imagino que van a gastar ese dinero, que ya están en mínimo comprometido con esto», dice Erin Burns, directora ejecutiva de la organización sin fines de lucro Carbon180, que aboga por la eliminación de carbono. El borde. «La pregunta es si lo gastarán en proyectos que se construyen aquí en los Estados Unidos. ¿O lo van a gastar en otro lugar?»
Grandes nombres, incluidos Amazon y Microsoft, ya han hecho compromisos significativos con los proyectos de eliminación de carbono
El Departamento de Energía de los Estados Unidos anunciado La semana pasada, rescindiría alrededor de $ 7.5 mil millones en premios financieros por 223 proyectos de energía limpia y clima. Una hoja de cálculo que enumera los nombres de los beneficiarios que perdieron fondos, que la agencia compartió con los legisladores y fue obtenido por El borde y otros medios de comunicación confirman que se terminaron los premios por al menos 10 centros DAC.
Que incluye un conceder Esa inicio de CarbonCapture con sede en California recibió para realizar un estudio de ingeniería para una nueva planta de DAC en Louisiana. Microsoft firmó un acuerdo Con CarbonCapture en 2023 para reducir la contaminación del carbono como parte del objetivo del gigante tecnológico de eventualmente convertirse en carbono negativo.
Captura de carbono anunciado en Bloomberg La semana pasada, movería su primer proyecto piloto comercial de Arizona a Alberta, Canadá. Esa decisión ha pasado meses en la fabricación, el CEO de CarbonCapture, Adrian Corless, dice El bordedespués de que comenzaron a ver la escritura en la pared para DAC en los Estados Unidos después de las elecciones. FY2026 de Trump presupuesto La propuesta publicada en mayo solicitó poner fin a los fondos para eliminar el dióxido de carbono fuera del aire, llamándolo parte de una «nueva estafa verde».
Cuando El borde Habló con Corless el viernes por la noche, la compañía aún no había recibido confirmación del DOE de que su subvención había sido cortada más allá de la hoja de cálculo lanzada a algunos legisladores y cabilderos. Pero después de la noticia, dice: «Ya no estamos en camino de hacer un proyecto en Louisiana» si hay una ausencia de fondos. CarbonCapture también fue socio en proyectos de DAC similares propuestos en California e Illinois que terminaron sus subvenciones, así como otro proyecto en Arizona que no estaba en la lista para perder fondos,
Cuando se trata de recortes de fondos en su conjunto para la eliminación de carbono, agrega: «Claramente va a retrasar a los EE. UU. En términos de la posición de liderazgo que ganó en los últimos cuatro años en este espacio en particular».
Microsoft también estaba programado para convertirse en uno de los primeros clientes de un centro DAC financiado por el gobierno federal en Louisiana desarrollando otras dos compañías. En 2022, la administración Biden lanzó un programa de $ 3.5 mil millones para construir centros regionales de captura de aire directo en los Estados Unidos. En particular, algunos centros que están más avanzados en el desarrollo, y también proyectos respaldados por compañías de petróleo y gas, incluidas Cheurón y Occidental Petroleum (Oxy): no estaban en la lista de subvenciones que el DOE decidió terminar la semana pasada.
El carbono capturado se puede usar en un proceso llamado recuperación de aceite mejorada para sacar más reservas de difícil acceso del suelo. A principios de este año, Occidental dijo en una llamada de ganancias que esperaba que su negocio de eliminación de carbono lo ayudara a extraer decenas de miles de millones más de barriles de petróleo y que tenía «varias conversaciones» con el presidente sobre el «caso de negocios» para la eliminación de carbono.
La subsidiaria occidental 1PointFive está desarrollando un proyecto masivo en King Ranch que el DOE bajo la administración Biden también eligió financiar como uno de los primeros centros DAC. Amazon anunció un acuerdo para comprar 250,000 toneladas métricas de eliminación de carbono de 1PointFive en 2023.
Empresas más pequeñas de DAC, que podrían depender de fondos federales más que una gran compañía de combustibles fósiles con más capital para bombear en proyectos, ahora enfrentan vientos en contra más fuertes en los Estados Unidos. «A menos que tenga la capacidad de capital, como un oxi, será muy difícil … ya sabes, en realidad pasar a un escenario para desplegar».
Los ataques específicos de la administración Trump se suman a otros desafíos que la industria emergente de eliminación de carbono aún enfrenta, como si DAC puede ser asequible y sostenible a escala dado la cantidad de energía que requiere la tecnología. CarbonCapture canceló otro de sus proyectos en Wyoming el año pasado, citando problemas que aseguran lo suficiente electricidad rápidamente para la instalación.
Mientras tanto, las compañías tecnológicas como Microsoft, Amazon y Google que han recurrido a DAC para tratar de reducir sus emisiones de carbono han visto crecer sus huellas de carbono en los últimos años a pesar de sus objetivos climáticos establecidos. A medida que construyen centros de datos repletos de hardware más potente y más hambriento de energía para admitir nuevas herramientas de IA, el enigma en el que se encuentran se vuelve más profundo. Algunos defensores del medio ambiente siempre han sido escépticos con DAC, preocupados de que las empresas apostaran por ello como una solución rápida en lugar de centrarse en reducir sus emisiones en primer lugar.
Otros defensores del clima sostienen que los humanos ya han creado demasiada contaminación de carbono para ignorar, y que la eliminación de carbono es una herramienta necesaria para detener el cambio climático. Y a medida que la administración Trump reviene una protección del medio ambiente tras otra, el ciervo incluso les dijo a sus empleados que eviten usar el término «cambio climático» – Parece que habrá aún más carbono para limpiar.
Los recortes de fondos del DOE la semana pasada fueron vistos en gran medida como otro ataque partidista contra los estados liderados por los demócratas que albergan la mayoría de los proyectos como la lucha del presupuesto del Congreso y el gobierno resultante cerrar continuar. La propuesta de presupuesto de la Cámara para el FY26 buscó rescindir $ 1 mil millones para el programa DAC Hubs.
Pero los recortes del DOE afectan los proyectos en los estados rojos también, como Mapa de calor señala en sus informes. La subvención cancelada de CarbonCapture aparece como un proyecto de California en la hoja de cálculo, a pesar de que se suponía que se ubicaría en Louisiana. Y no fue solo DAC atacado. Las subvenciones canceladas dirigen toda la gama, desde Hubs para combustible de hidrógeno a la fabricación de turbinas y baterías.
Es un golpe para la innovación estadounidense en todas estas industrias, dice Burns. «Está renunciando a una gran ventaja en los Estados Unidos que tenemos, ¿verdad? … Supongo que estamos aumentando la pelota, no la dejará caer».
