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El ejercicio en el hogar tuvo un gran momento al comienzo de la pandemia, y es comprensible. La gente estaba atrapada en casa, los gimnasios cerrados y, de repente, las opciones de entrenamiento parecían disminuir drásticamente. Al igual que con la revolución de las teleconferencias, muchas nuevas empresas estaban esperando para aprovechar la repentina oportunidad.
Como se predijo, cuando el mundo volvió a un estado de relativa normalidad, el interés en algunas de las ofertas disminuyó. Ciertamente, no sugeriría que las reaperturas de gimnasios fueran la única fuente de problemas de Peloton, pero un compromiso excesivo con el crecimiento potencial afectó a la compañía rápidamente cuando la realidad se hizo realidad.
Pero al igual que las empresas de teleconferencias, la oscilación del péndulo ciertamente no significa que la nueva tecnología vaya a desaparecer por completo, aunque es casi seguro que la manada se reducirá. Hoy, Quell, con sede en Londres, anunció una Serie A de $ 10 millones dirigida por Tencent y con Khosla Ventures, Heartcore Capital, Social Impact Capital y Naval Ravikant.
“La pandemia de COVID obligó a cerrar muchos gimnasios en todo el mundo, lo que le dio al sector del fitness digital un viento de cola increíble que sin duda benefició a Quell en las primeras etapas”, dice a TechCrunch el cofundador y director ejecutivo Cameron Brookhouse. “A medida que se levantaron las restricciones, los gimnasios se recuperaron mejor y más rápido de lo esperado, y algunas cadenas informaron que sus números de membresía volvieron a los niveles previos a la pandemia”. A pesar de esto, no hemos visto un impacto significativo en el apetito de los inversores en el sector. Los inversores con los que hemos hablado comparten nuestra opinión de que los gimnasios son una opción de ejercicio «predeterminada» poco atractiva para la mayoría de las personas; la gente va al gimnasio porque no hay una opción más agradable con la misma eficacia y menos barreras de entrada.
El cambio en el interés por el lado de la aptitud, por supuesto, encaja con la desaceleración macroeconómica que ha estado afectando la inversión en todos los ámbitos.
“El clima económico actual ha tenido un efecto significativo en el apetito por el riesgo de VC, impulsando una fuerte corrección frente a las valoraciones infladas de 2021 y creando un entorno de crecimiento mucho más competitivo para las nuevas empresas. Hay un fuerte enfoque en los números y una mayor expectativa de evidencia de PMF, incluso en las primeras rondas”, dice Brookhouse. «Estamos comenzando a ver signos de que esto se relaja un poco antes de lo que predijeron muchos analistas, con varios de los VC con los que hemos hablado ganando confianza a medida que observan la resiliencia en los mercados privados y ven que los LP continúan invirtiendo en nuevos fondos».
Quell adopta un enfoque de juego para el mercado, con bandas de resistencia diseñadas para una experiencia de juego/entrenamiento más activa. El sistema se lanzó con el juego de lucha, Shardfall, con más títulos en el futuro. La financiación se destinará, en parte, a la expansión del software, junto con el aumento de la plantilla de la empresa.
“Haremos crecer nuestro equipo de 30 a más de 50, enfocando esta expansión en el desarrollo de juegos y plataformas centrales”, dice Brookhouse. “La Serie A nos permitirá hacer crecer rápidamente nuestro juego de lanzamiento de servicio en vivo, Shardfall, así como desarrollar nuestros próximos dos juegos”.
El sistema actualmente está disponible para pedidos anticipados por $ 249, con planes para enviarse este año. La compañía actualmente no ofrece un servicio de suscripción, pero dice que está explorando la vía. La realidad virtual también es una posibilidad, pero actualmente no hay un plan específico para agregar esa funcionalidad.
“La realidad virtual ha abierto la puerta a fantásticas experiencias nuevas e inmersivas en el sector de los juegos, pero actualmente adolece de importantes inconvenientes en el contexto del fitness”, añade Brookhouse. “Muchas personas encuentran que los auriculares son demasiado pesados y sudorosos para hacer ejercicio o sufren mareos durante el juego de alta intensidad. La realidad virtual también carece de resistencia real, lo que limita la eficacia de muchos tipos de entrenamiento”.
