La prohibición permanente de Twitter de personas influyentes extremistas puede desintoxicar las redes sociales

Prohibir a los extremistas de derecha en las redes sociales puede reducir la propagación de ideas antisociales y teorías de conspiración, según una investigación dirigida por Rutgers.

El estudio, publicado en la revista Actas de la ACM sobre la interacción persona-computadora, examinó lo que sucede después de que los influencers individuales con un gran número de seguidores son excluidos de las redes sociales y ya no tienen una plataforma para promover sus puntos de vista extremos.

«Sacar a alguien de una plataforma es un paso extremo que no debe tomarse a la ligera», dijo el autor principal Shagun Jhaver, profesor asistente en el Departamento de Bibliotecas y Ciencias de la Información en Rutgers-New Brunswick. «Sin embargo, las plataformas tienen reglas para el comportamiento apropiado, y cuando un miembro del sitio rompe esas reglas repetidamente, la plataforma debe tomar medidas. La toxicidad creada por personas influyentes y sus seguidores que promueven el discurso ofensivo también puede silenciar y dañar a grupos de usuarios vulnerables, lo que la convierte en crucial para que las plataformas atiendan las actividades de estos influencers «.

El estudio examinó a tres personas influyentes extremistas prohibidas en Twitter: Alex Jones, un presentador de radio estadounidense y extremista político que ganó notoriedad por promover teorías de conspiración; Milo Yiannopoulos, comentarista político británico que se hizo conocido por ridiculizar el Islam, el feminismo y la justicia social; y Owen Benjamin, un actor estadounidense de «extrema derecha», comediante y comentarista político que promovió teorías de conspiración antisemitas y puntos de vista anti-LGBT.

Los investigadores analizaron más de 49 millones de tweets que hacen referencia a influencers prohibidos, tweets que hacen referencia a sus ideas ofensivas y todos los tweets publicados por sus seguidores seis meses antes y después de que fueran eliminados de la plataforma.

Una vez que se les negó el acceso a las redes sociales, las publicaciones que hacen referencia a cada influenciador disminuyeron en casi un 92 por ciento. La cantidad de usuarios existentes y nuevos usuarios que tuitean específicamente sobre cada influenciador también se redujo significativamente, en aproximadamente un 90 por ciento.

Las prohibiciones también redujeron significativamente la actividad general de publicación y los niveles de toxicidad de los seguidores. En promedio, la cantidad de tweets publicados por seguidores se redujo en un 12.59 por ciento y su toxicidad disminuyó en un 5.84 por ciento. Esto sugiere que la eliminación de plataformas puede mejorar la calidad del contenido en la plataforma.

Los investigadores dicen que el estudio indica que prohibir a aquellos con puntos de vista extremistas que promueven teorías de la conspiración minimiza las conversaciones polémicas de sus partidarios. Los datos del estudio ayudarán a las plataformas de redes sociales a tomar decisiones más informadas sobre si implementar prohibiciones y cuándo, lo que ha ido en aumento como una estrategia de moderación.

«Muchas personas continúan expresando su preocupación sobre los beneficios financieros de los dólares de publicidad vinculados al contenido que difunde información errónea o lleva a cabo acoso», dijo Jhaver. «Esta es una oportunidad para que las plataformas aclaren su compromiso con sus usuarios y des-plataforma cuando sea apropiado. El uso juicioso de esta estrategia permitirá a las plataformas abordar el problema de la radicalización en línea, un objetivo digno de perseguir incluso si conduce a pérdidas a corto plazo. en dólares publicitarios «.

Se necesitan investigaciones futuras para examinar las interacciones entre el habla en línea, la eliminación de plataformas y la radicalización y para identificar cuándo sería apropiado prohibir a los usuarios de los sitios de redes sociales.