La lista negra de reconocimiento facial del Madison Square Garden provoca protestas

El acalorado debate sobre la tecnología de reconocimiento facial tiene un nuevo punto álgido: el célebre Madison Square Garden de Manhattan, sede del equipo de baloncesto New York Knicks y de innumerables conciertos de Billy Joel.

El operador de la arena, donde Joe Frazier derrotó a Muhammad Ali en la «Pelea del siglo» de 1971, está bajo fuego por usar el software para identificar y expulsar a ciertos abogados de los eventos en el lugar, porque están asociados con un litigio en curso que involucra a MSG.

Los legisladores locales quieren detener la represión, que los defensores de los derechos dicen que es un abuso flagrante de una tecnología que ya está generando temores sobre la privacidad y el control desde Estados Unidos hasta China.

«Cuando los ricos y poderosos tienen la libertad de usar el reconocimiento facial para rastrear al público, pone a todos los demás en riesgo», dijo Albert Fox Cahn, director ejecutivo de STOP, una organización sin fines de lucro que aboga por la privacidad.

«Aquí vemos un ejemplo escalofriante de lo mezquinas que pueden ser las represalias», dijo a la AFP.

En octubre pasado, Barbara Hart y su esposo se acercaban a sus asientos en «The Garden» para un concierto de Brandi Carlile para celebrar su aniversario de bodas cuando los guardias de seguridad los detuvieron.

Dijo que los guardias la identificaron sin ver su tarjeta de identificación y, a pesar de que las entradas estaban a nombre de su esposo, antes de sacar a la pareja del lugar.

El abogado cree que los guardias usaron tecnología para hacer coincidir su rostro con una imagen de sí misma tomada del sitio web de su empresa.

Hart dijo que fue atacada porque su empresa está involucrada en una demanda contra la empresa matriz del lugar, MSG Entertainment, a pesar de que ella no está en el caso.

«Fue desconcertante y molesto. Acosar con herramientas sofisticadas», dijo a la AFP el hombre de 62 años.

Hart se encuentra entre al menos cuatro abogados retirados recientemente de los lugares de MSG Entertainment porque sus firmas están atrapadas en disputas legales con la compañía.

Kerry Conlon dijo a los medios locales que le negaron la entrada al Radio City Music Hall en noviembre mientras intentaba ver a las bailarinas de las Rockettes con su hija de 9 años.

Otros dos abogados dijeron que se les negó la entrada a MSG para ver a los Knicks y al equipo de la NHL con los Rangers, respectivamente.

MSG Entertainment, del multimillonario empresario James Dolan, dice que tiene una «política directa que impide que los abogados de firmas que persiguen litigios activos contra la empresa asistan a eventos en nuestros lugares hasta que se resuelva el litigio».

La fiscal general de Nueva York, Letitia James, le advirtió el martes que la política «puede violar» la legislación estatal de derechos civiles.

Los senadores estatales propusieron esta semana cerrar una laguna en la ley, que prohíbe el «rechazo indebido de admisión» de clientes con un boleto válido para lugares de entretenimiento.

‘orwelliano’

Para los defensores de los derechos, la enmienda propuesta, si bien es bienvenida, no aborda el quid de la cuestión: la creciente vigilancia en la era del algoritmo.

La tecnología de reconocimiento facial es legal en Nueva York. Es utilizado por la policía y en los aeropuertos.

En 2020, el gobierno estatal prohibió temporalmente su uso en las escuelas. Activistas como Cahn apoyan una prohibición total.

Él dice que el ejemplo del Madison Square Garden muestra que las empresas privadas pueden usar el reconocimiento facial «para excluir a cualquiera cuya voz desee silenciar».

MSG ha implementado tecnología de reconocimiento facial desde 2018. A New York Times El informe de ese año dijo que el lugar usa un algoritmo para comparar imágenes tomadas por una cámara con una base de datos almacenada de fotografías.

«El sistema de tecnología de reconocimiento facial no retiene imágenes de personas, con la excepción de aquellos a quienes se les informó previamente que tenían prohibido ingresar a nuestros lugares, o cuya mala conducta anterior en nuestros lugares los identificó como un riesgo de seguridad», dijo un portavoz de MSG Entertainment. dijo a la AFP.

Estados Unidos y la Unión Europea se encuentran entre los que luchan por cómo regular el uso de datos biométricos, reconocimiento facial e inteligencia artificial.

Los partidarios dicen que el reconocimiento facial refuerza la seguridad, pero los críticos dicen que la tecnología imperfecta es propensa a coincidencias falsas entre minorías étnicas y discriminatoria.

Los detractores también destacan el uso que la policía china hizo de él para rastrear y detener a los manifestantes recientes.

El uso de MSG «pinta una imagen orwelliana de la sociedad en la que estamos ahora», dijo a la AFP Daniel Schwarz, de la Unión de Libertades Civiles de Nueva York.

© 2023 AFP