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En su deslumbrante ascenso de prodigio del tenis a estrella mundial, Coco Gauff ha acumulado superlativos. A los 13 años, fue la jugadora más joven en llegar a la final femenina del US Open. A los 15 años, fue la clasificadora más joven en Wimbledon en la historia moderna, donde derrotó a Venus Williams.
Ahora con 18 años, Gauff ocupa actualmente el puesto número 1 en dobles y el número 12 en individuales, y se ha convertido en el jugador más joven entre los 50 mejores del mundo.
Pero Gauff es igualmente impresionante fuera de la cancha. Ella canaliza su enorme fama hacia el bien social, desde apoyar a su pequeña ciudad natal en Florida hasta hablar poderosamente en un Evento Black Lives Matter. Es un modelo a seguir reflexivo, empresaria e influenciadora de la moda, todo en exhibición con el liberar de su nueva zapatilla exclusiva justo antes de su aparición en el US Open.
Inspirado en los 90 Coco CG1 zapato es un hito importante en la joven carrera de Gauff, colocándola entre la élite, pocos atletas que tienen su propia zapatilla. Mientras aún estaba en la escuela secundaria, Gauff trabajó con New Balance para diseñar el zapato de aspecto vintage de media caña con colores vibrantes y motivos personales inspirados en su vida.
“Estoy muy emocionado de que todos finalmente lo vean”, dice Gauff. “No creo que me haya dado cuenta de lo monumental que es este momento. Será verdaderamente surrealista ver a la gente usando mi zapato característico”.
Durante dos años, Gauff combinó las reuniones de diseño con la capacitación, la tarea y los viajes con la ayuda de sus herramientas tecnológicas. Socia de Microsoft desde 2019, usó su computadora portátil Surface para pasar de asistir a clases en línea a mirar datos de capacitación y tomar llamadas comerciales.
A través de videollamadas en Microsoft Teams, pudo compartir coloridos tableros de humor, ver cómo tomaba forma el zapato y colaborar plenamente en el proceso de diseño a pesar de que estaba trabajando en Florida durante la pandemia y el equipo de diseñadores estaba en Boston.
Para comenzar, el grupo realizó una gran reunión de equipos que Gauff proyectó en una pantalla gigante en el bar deportivo que era propiedad de su padre. La tecnología le permitió ver colores, materiales y fotos de moda inspiradoras, así como hacer preguntas y dar su opinión.
“No creo que la reunión hubiera sido tan exitosa si no tuviéramos esa capacidad”, dice ella. “El equipo de New Balance hizo que todo el proceso fuera realmente divertido. Querían que el zapato fuera verdaderamente mío. Aportaron tantas ideas, sugerencias y conocimientos útiles no solo en el lado del diseño, sino también en el lado del rendimiento”.
La colaboración dio como resultado una zapatilla de tenis técnica y elegante llena de detalles personales. Una de las combinaciones de colores iniciales, Pompey, lleva el nombre del parque donde Gauff aprendió a jugar al tenis. La combinación vibrante de rosa, morado y naranja le recuerda las puestas de sol en Miami.
El dedo del pie izquierdo del zapato presenta las coordenadas de ubicación de Pompey Park, mientras que el dedo del pie derecho contiene el lema de su padre: «Puedes cambiar el mundo con tu raqueta». La firma de Gauff aparece en la lengüeta, los nombres de sus hermanos están en los cordones y las imágenes de una pelota de baloncesto y un pie alado honran los deportes universitarios de sus padres. (Su papá jugaba baloncesto; su mamá corría atletismo).
“Coco es un socio increíble dentro y fuera de la cancha”, dice Evan Zeder, director de marketing deportivo de tenis de New Balance. “Tenía grandes ideas que no solo alimentaron la creatividad de nuestros diseñadores, sino que permitieron que su zapato realmente se destacara en el estante”.
El trabajo fue parte de la influencia y expresión emergentes de Gauff en temas que van desde la moda hasta los negocios y la defensa. El año pasado, se asoció con Microsoft para ayudar a expandir la educación informática para niños en una organización sin fines de lucro en su ciudad natal de Delray Beach, Florida. Como estudiante remota de tiempo completo y atleta que analiza datos biométricos para mejorar su juego, Gauff entendió el poder de la tecnología digital para crear oportunidades.
