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30 de marzo de 2022
RASGO
La artista de letras Belinda Kou habla sobre el poder de la comunidad creativa, siguiendo tu pasión y el iPad Air
La artista de letras Belinda Kou nunca imaginó que su pasión por el arte se convertiría eventualmente en una carrera. Criado en el suburbio de Detroit de Novi, Michigan, por padres que emigraron de Taiwán, Kou sintió una presión tácita para seguir una carrera que se sintiera segura.
“Si bien no puedo hablar en nombre de todas las comunidades asiático-estadounidenses, personalmente crecí en una donde los ingenieros, médicos y otras personas con carreras STEM se encontraban entre las más célebres”, describe Kou. “Esto me presionó internamente para que tomara una de esas carreras, especialmente porque no conocía a nadie más que se pareciera a mí en las artes”.
Pero mientras estudiaba biopsicología en el punto álgido de la Gran Recesión, el arte siguió siendo un pasatiempo para Kou. Durante una temporada con Teach for America, a menudo rediseñaba los planes de lecciones y las hojas de trabajo para sus clases de ciencias. «Siempre estaba incursionando», dice ella. “Siempre estuvo al margen, convirtiéndose lentamente en algo principal”.
Cuando el compromiso de Teach for America de Kou llegó a su fin, decidió que era hora de seguir su verdadera pasión y dio el salto al diseño gráfico. Mientras trabajaba en una agencia de marketing como director de arte asociado, un encuentro casual con el iPad abrió un nuevo mundo de posibilidades para Kou, y la envió por un camino que finalmente la llevaría a lanzar su propio negocio.
“Dibujar directamente en la pantalla con Apple Pencil en lugar de dibujar en un dispositivo y tener que mirar una pantalla diferente para ver cómo se traduce realmente ha acelerado mi proceso”, dice.
Al trabajar con un número cada vez mayor de clientes, Kou disfruta impulsando su exploración del color con el iPad y el Apple Pencil, algo que le llevaría horas con herramientas analógicas.
“Una vez que obtuve mi iPad y Apple Pencil, creé más rápido de lo que había sido capaz con lápiz y papel, lo que me ayudó a compartir constantemente en las redes sociales”, explica Kou. “Entre eso y perfeccionar mi voz y estilo, comencé a atraer clientes. Hoy en día, muchos de mis clientes me contratan para el arte digital. No creo que pueda administrar mi negocio sin iPad”.
Más allá del arte digital, Kou también está siendo contratada para crear tutoriales sobre cómo usar programas de diseño, algo para lo que sus canales de redes sociales muestran que tiene habilidades serias. Aprovechando su mentalidad de maestra, comparte con frecuencia sus obras de arte, junto con consejos y trucos para usar Procreate, la aplicación exclusiva para iPad que usa para crear la mayoría de sus ilustraciones.
Herramientas como Apple Pencil y el nuevo iPad Air han hecho que el diseño gráfico sea más accesible que nunca, dice, reduciendo las barreras de entrada que encontró al principio de su carrera: «Las personas a las que enseño saben cómo usar el iPad, y ahora están listo para subir de nivel en Procreate. Pero el hecho es que pudieron ir directamente allí y dibujar algo, sin una curva de aprendizaje pronunciada”.
A lo largo de los años, ha cultivado una comunidad en línea de artistas autodidactas con ideas afines para compartir su trabajo y procesos creativos. Ahora está trabajando en la creación de una red de madres interesadas en seguir una carrera creativa por primera vez.
“Ha sido una lucha, especialmente en la pandemia, descubrir cómo hacer malabarismos con todo, y estamos limitados en cuanto a dónde podemos llevar a nuestros hijos o buscar ayuda”, explica Kou, quien comenzó su cuenta de Instagram como una salida creativa después de el nacimiento de su primer hijo. “Siempre deseé tener a alguien que me animara y también me mostrara cómo hacer esto, y estoy dispuesta a ser esa persona para otras mamás que están comenzando hoy”.
¿Su mensaje para cualquier persona, desde recién graduados universitarios hasta nuevas mamás, que contempla cambiar de campo y explorar el mundo de las letras? “Nunca es demasiado tarde para pivotar”, dice, hablando por experiencia. “El miedo siempre va a estar ahí; solo tienes que atravesarlo para ver qué hay al otro lado”.
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