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Un vehículo atascado es empujado desde las aguas de la inundación luego de una tormenta en Norfolk, Virginia, el jueves 6 de agosto de 2020. La creciente amenaza del aumento del nivel del mar en la costa de Virginia significa que una tormenta por la tarde puede dejar varados a los conductores durante horas y dañar los automóviles. sin posibilidad de reparación. La ciudad de Norfolk está tratando de hacer algo al respecto. Los funcionarios se han asociado con la empresa de tecnología FloodMapp y la aplicación de tráfico Waze para advertir a los residentes sobre carreteras inundadas en tiempo real. Crédito: Kristen Zeis/The Virginian-Pilot vía AP
El sol brillaba cuando Kim Williams se subió a su Honda Odyssey para visitar a un amigo en un hogar de ancianos. Pero un aguacero inesperado en el camino de regreso la dejó atrapada en un laberinto de calles inundadas.
Williams dio vuelta tras vuelta para evitar el aumento de las aguas en un vecindario centenario en Norfolk antes de apagar su minivan.
«Sabía que mataría el auto si seguía conduciendo», dijo Williams sobre la tormenta de hace unos años. «Llamé a la compañía de remolque y me dijeron: ‘Lo haremos cuando podamos. Tenemos una lista muy larga'».
La creciente amenaza del aumento del nivel del mar en la costa de Virginia significa que una tormenta por la tarde puede dejar a los conductores varados durante horas, demorar a los padres en recoger a los niños y dañar los automóviles sin posibilidad de reparación, todo sin una tormenta tropical en el radar.
La ciudad de Norfolk está tratando de hacer algo al respecto: los funcionarios se asociaron con la empresa de tecnología FloodMapp y la aplicación de tráfico Waze para advertir a los residentes sobre carreteras inundadas en tiempo real. El proyecto se lanza en un momento en que las ciudades de todo el mundo están tratando de adaptarse al cambio climático. Y es un ejemplo de cómo la nueva tecnología probablemente desempeñará un papel cada vez más importante.
El programa piloto en Norfolk se puso en marcha este mes después de dos años de desarrollo. La directora ejecutiva de FloodMapp, Juliette Murphy, dijo que el modelo de la empresa ha demostrado ser «increíblemente preciso» a lo largo de las calles de esta ciudad de baja altitud en la bahía de Chesapeake.
Un autobús atraviesa una inundación en el vecindario de Ghent en Norfolk, Virginia, después de fuertes lluvias el 11 de agosto de 2020. La creciente amenaza del aumento del nivel del mar en la costa de Virginia significa que una tormenta por la tarde puede dejar varados a los conductores durante horas y dañar los autos más allá reparar. La ciudad de Norfolk está tratando de hacer algo al respecto. Los funcionarios se han asociado con la empresa de tecnología FloodMapp y la aplicación de tráfico Waze para advertir a los residentes sobre carreteras inundadas en tiempo real. Crédito: Kristen Zeis/The Virginian-Pilot vía AP
FloodMapp alimenta datos de pronósticos de lluvia, mareógrafos y el terreno de Norfolk en un algoritmo. Los conductores reciben una advertencia en Waze cuando es probable que se hayan acumulado al menos 6 pulgadas (15 centímetros) de agua en una carretera específica. La nueva información sobre inundaciones se actualiza cada 15 minutos.
Kyle Spencer, quien está ayudando a Norfolk a adaptarse al aumento del nivel del mar como director interino de resiliencia, dijo que una sola tormenta puede dejar varados a cientos de vehículos. El plan es que Waze eventualmente redirija a los conductores cuando una carretera se inunde con 12 pulgadas (30 centímetros) de agua.
La precisión de la aplicación mejorará, dijo Spencer, porque los conductores validarán las advertencias de Waze.
«Es como un ser vivo», dijo Spencer. «El ciclo de retroalimentación puede ayudar a que estos modelos sean aún mejores».
Norfolk, una ciudad de casi 250.000 habitantes, es un campo de pruebas ideal. Está más amenazado que cualquier otro lugar en la costa atlántica por la combinación de hundimiento de la tierra y aumento del nivel del mar, dijo Molly Mitchell, profesora del Instituto de Ciencias Marinas de Virginia.
Los niveles de agua han aumentado aproximadamente 1,5 pies (0,5 metros) desde 1928. Se prevé que aumenten cerca de otros 1,5 pies para 2050, o más, según el aumento de las temperaturas de la Tierra.
Los vecinos ayudan a un conductor varado después de que su automóvil se atascara después de intentar conducir a través de aguas altas en West Princess Anne Road en el vecindario Ghent de Norfolk, Virginia, después de fuertes lluvias el 11 de agosto de 2020. La creciente amenaza del aumento del nivel del mar en La costa de Virginia significa que una tormenta por la tarde puede dejar varados a los conductores durante horas y dañar los automóviles sin posibilidad de reparación. La ciudad de Norfolk está tratando de hacer algo al respecto. Los funcionarios se han asociado con la empresa de tecnología FloodMapp y la aplicación de tráfico Waze para advertir a los residentes sobre carreteras inundadas en tiempo real. Crédito: Kristen Zeis/The Virginian-Pilot vía AP
La bahía de Chesapeake y el río Elizabeth forman una media luna de agua alrededor de tres lados de la ciudad, mientras que otros afluentes desembocan en su interior. Durante las mareas altas, las lluvias pueden desbordar las alcantarillas y no tener adónde ir más que calles bajas. Las inundaciones afectan el tráfico de camiones que se dirigen hacia y desde las terminales portuarias. E impide la capacidad de los marineros de la Marina de los EE. UU. para llegar rápidamente a la base naval más grande del mundo, donde los muelles están alineados con portaaviones.
Marc Rabinowitz, un psicoanalista ahora jubilado, perdió su Saab en una tormenta del noreste hace varios años. Las inundaciones bloquearon su viaje al trabajo. Dobló en sentido contrario por una calle de un solo sentido porque parecía despejada.
«Llegué a la mitad y el agua comienza a llenar el auto», dijo. «El auto se atasca. Deja de funcionar. Afortunadamente, un colega que caminaba hacia el trabajo comienza a empujarme hacia un lado».
Los conductores también se enfrentan a «bombas de lluvia» impredecibles, que pueden arrojar una pulgada de agua en 30 minutos en un área aislada.
Marc Vigeant, gerente de proyectos de una empresa de construcción marina, fue atrapado en uno en 2020 cuando salía del trabajo.
El agua se acumuló a su alrededor. Buscó en Google Earth una elevación más alta y rápidamente condujo su Toyota Corolla a un estacionamiento cercano.
Esta imagen proporcionada por Kyle Spencer, director interino de resiliencia de la ciudad de Norfolk, muestra una intersección inundada junto con una captura de pantalla de la aplicación de tráfico Waze que representa el área inundada en Norfolk, Virginia. Una empresa de tecnología australiana se asoció con Waze Traffic aplicación y la ciudad de Norfolk para advertir a los residentes de carreteras inundadas en tiempo real. Crédito: Kyle Spencer vía AP
«En ese momento, estaba atrapado allí», dijo Vigeant.
Williams, el conductor varado después de una visita a un hogar de ancianos, dijo que las inundaciones de Norfolk pueden arruinar planes improvisados pero importantes.
«Hubo momentos en los que pensé en visitar a mi madre, pero está lloviendo», dijo. «Conduzco una o dos cuadras y el agua está alta. Y renuncio al viaje».
El proyecto en Norfolk muestra cómo las nuevas tecnologías pueden ayudar a las personas a adaptarse al cambio climático, pero no aborda las causas fundamentales, dijo Jesse Goldstein, profesor de sociología de la Virginia Commonwealth University que estudia la economía verde.
«Está permitiendo que la economía que quema combustibles fósiles intente aguantar un poco más», dijo Goldstein.
«La economía que hace posible a Waze está creando la inundación. Y ahora Waze nos está ayudando a adaptarnos», continuó Goldstein. «No digo eso para ser más santo que tú. Es solo que tenemos un problema profundamente arraigado».
Kim Williams, residente de Norfolk, posa con su camioneta que se quedó atascada en una carretera inundada cerca de su casa hace varios años, el miércoles 19 de enero de 2022, en Norfolk, Virginia. Una empresa de tecnología australiana se asoció con la aplicación de tráfico Waze y la ciudad de Norfolk para advertir residentes de carreteras inundadas en tiempo real. Crédito: Foto AP/Steve Helber
Más de la mitad de todas las muertes relacionadas con inundaciones en los EE. UU. en los últimos años ocurrieron en vehículos motorizados, dijo Andrew Stober, jefe de asociaciones públicas de Waze, que tiene 140 millones de usuarios mensuales en todo el mundo.
«Asegurarse de que las personas puedan mantenerse alejadas de las inundaciones es salvar vidas», dijo Stober.
FloodMapp fue reclutado para Norfolk por funcionarios de la ciudad y RISE Resilience Innovations, una organización sin fines de lucro con sede en Virginia que financia tecnologías relacionadas con el clima con dólares federales y estatales.
RISE otorgó a FloodMapp una subvención de $300,000 luego de un concurso que desafió a las empresas a abordar el problema de navegar por caminos inundados.
«Mucha gente dice: ‘Bueno, ¿por qué no se ha hecho esto antes?’ Pero no es una tarea simple, no es fácil”, dijo Paul Robinson, director ejecutivo de RISE.
Robinson dijo que Norfolk es un lugar adecuado para que FloodMapp resuelva cualquier problema antes de ingresar a «grandes mercados como Filadelfia, Boston y Nueva York».
Kim Williams, residente de Norfolk, posa con su camioneta que se quedó atascada en una carretera inundada cerca de su casa hace varios años, el miércoles 19 de enero de 2022, en Norfolk, Virginia. Una empresa de tecnología australiana se asoció con la aplicación de tráfico Waze y la ciudad de Norfolk para advertir residentes de carreteras inundadas en tiempo real. Crédito: Foto AP/Steve Helber
FloodMapp, que se fundó en Australia, dijo que ya se está expandiendo en los EE. UU. y planea vender sus servicios a agencias de tránsito, empresas de entrega y servicios públicos.
«Estamos viendo que las inundaciones se vuelven más frecuentes y más severas», dijo Murphy, director ejecutivo de la empresa. «Desafortunadamente, esto solo está empeorando».
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Citación: La aplicación de seguridad para conductores debuta en la ciudad de Virginia plagada de inundaciones (31 de enero de 2022) consultado el 31 de enero de 2022 en https://techxplore.com/news/2022-01-safety-app-drivers-debuts-flood-plagued.html
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