Kuo: el iPhone 17 utilizará tecnología de chip de 3 nm, solo algunos modelos de iPhone 18 utilizarán tecnología de 2 nm

La serie iPhone 17 del próximo año contará con procesadores fabricados con la tecnología de chip N3P de 3 nanómetros mejorada de TSMC, pero se anticipa que solo algunos modelos de iPhone 18 en 2026 utilizarán la tecnología de procesador de 2 nm de próxima generación del fabricante de chips taiwanés debido a preocupaciones de costos, según El analista de Apple, Ming-Chi Kuo.

Los términos «3 nm» y «2 nm» describen generaciones de tecnología de fabricación de chips, cada una con su propio conjunto de reglas de diseño y arquitectura. A medida que estos números disminuyen, generalmente indican tamaños de transistores más pequeños. Los transistores más pequeños permiten que se incluyan más en un solo chip, lo que generalmente da como resultado una mayor velocidad de procesamiento y una mejor eficiencia energética.

El año pasado, Apple adoptó chips de 3 nanómetros para sus iPhones y Macs. Tanto el chip A17 Pro de los modelos iPhone 15 Pro como los chips de la serie M3 de los Macs están fabricados con el nodo de 3 nanómetros, una mejora respecto del nodo de 5 nm anterior. La serie iPhone 16 de este año utiliza un chip A18 que se fabrica mediante un proceso de 3 nanómetros de segunda generación, por lo que es más eficiente y rápido que el chip A16 Bionic utilizado en los modelos iPhone 15.

TSMC planea comenzar a fabricar chips de 2 nm a fines de 2025, y se espera que Apple sea la primera empresa en recibir chips fabricados con el nuevo proceso. TSMC está construyendo dos nuevas instalaciones para acomodar la producción de chips de 2 nm y está trabajando en la aprobación de una tercera. TSMC generalmente construye nuevas fábricas cuando necesita aumentar la capacidad de producción para manejar pedidos importantes de chips, y TSMC se está expandiendo de manera importante para la tecnología de 2 nm.

TSMC está invirtiendo miles de millones en esta nueva tecnología de chips, mientras que Apple debe adaptar sus diseños de chips en consecuencia. Como el mayor cliente de TSMC, Apple suele tener acceso prioritario a los chips más recientes. Por ejemplo, en 2023, Apple compró toda la producción inicial de chips de 3 nanómetros de TSMC para sus iPhones, iPads y Macs. Esta asociación a menudo permite a Apple integrar tecnología de semiconductores de vanguardia en sus productos antes que sus competidores.

Entre los nodos de 3 nm y 2 nm, TSMC presentará varias mejoras nuevas de 3 nm. TSMC ya ha lanzado chips N3E y N3P que son procesos de 3 nm mejorados, y hay otros chips en desarrollo, como N3X para computación de alto rendimiento y N3AE para aplicaciones automotrices.