Kerbal Space Program 2 se dirige al espacio profundo

La distancia entre la Tierra y el borde observable del universo es de 46 mil millones de años luz. Esa es una cantidad tan grande de espacio que es imposible de comprender. Algunas de las mentes más brillantes del planeta están trabajando incansablemente para que podamos llegar al sistema solar más cercano, que está a solo 4,2 años luz de distancia.

El desarrollador de Kerbal Space Program 2, Intercept Games, lo creas o no, está allí junto a los científicos que estudian los viajes interestelares. Ha estado construyendo una secuela desde cero para hacer posible viajar por el universo en el juego.

«Una cosa que estamos notando, especialmente con las tecnologías más avanzadas en el juego, es que a veces somos las primeras personas en representar algo porque estamos tratando de mantenernos al tanto de las últimas investigaciones», dijo el director creativo de Kerbal Space Program 2. Nate Simpson. «A veces, una pieza de investigación sale muy caliente de la imprenta y tendremos que averiguar cómo se verá y nuestra descripción de esto será la única durante un tiempo».

Kerbal Space Program es un juego increíblemente complejo con sistemas arraigados en la ciencia real. Muchos futuros científicos espaciales y astrofísicos han dado su primer paso en la exploración del espacio al construir un cohete para enviar un pequeño y tonto humanoide verde al espacio en el primer juego.

Esa complejidad es también la razón por la que puede ser tan difícil entrar en la construcción de cohetes y volar por el espacio. Su pronunciada curva de aprendizaje es más que suficiente para enviar a los jugadores primerizos a correr. Esa es una de las principales cosas que Intercept Games espera cambiar con Kerbal Space Program 2.

«Quizás la razón por la que Kerbal Space Program 2 existe, en mi opinión, es para tomar otra oportunidad de hacer que los conceptos básicos del Kerbal Space Program sean accesibles para una audiencia más amplia», dijo Simpson. «Quiero poder enviar una copia de Kerbal Space Program 2 a las mismas personas a las que envié la primera, y que tengan una experiencia relativamente suave. Esa es la cosa número uno».

Una breve demostración de juego de Kerbal Space Program 2, que se lanzó en acceso anticipado el 24 de febrero de 2023, mostró una nueva serie de tutoriales que guían a los jugadores a través de los componentes básicos de la ciencia espacial. Cada tutorial incluye un video animado que explica el concepto seguido de un segmento de juego que te hace completar una tarea específica. El tutorial incluye guías sobre cómo funcionan los cohetes, puesta en escena, lanzamiento y recuperación, creación y mantenimiento de una órbita, así como información sobre cosas como la bola de navegación.

El tutorial es una manera agradable de saltar al juego por primera vez. Cada video fue entretenido, y está claro que Intercept Games dedicó mucho tiempo a ellos, especialmente considerando que el estudio descartó horas de animación para crear lo que creen que es el tutorial perfecto. El salto de los tutoriales al modo sandbox, donde construyes un cohete desde cero e intentas lanzarlo, aún fue considerable.

Si no hubiera visto un tutorial realizado por el propio Simpson, es posible que no hubiera podido aterrizar en el mun, una luna ficticia en el Programa espacial Kerbal, en absoluto. A pesar de los considerables esfuerzos realizados para rediseñar la interfaz de usuario y los tutoriales, el juego sigue siendo tan complejo como siempre. Sin embargo, la sensación gratificante una vez que una nave está en órbita con éxito es especialmente satisfactoria como lo fue en el primer juego.

Naves nuevas, imágenes actualizadas y otros cambios son algunas de las pequeñas adiciones que estarán presentes el día del lanzamiento. Puede que no parezca que valga la pena saltar a un juego completamente nuevo para un nuevo sistema de tutoriales, una nueva interfaz de usuario y un puñado de otras pequeñas adiciones, pero esa no es la razón por la que Intercept Games lanzó una secuela. Dos de las adiciones más monumentales, la construcción de colonias y los viajes interestelares, no son posibles en el primer juego.

«Hubo una gran cantidad de lo que, creo que en este momento, no es un trabajo muy visible que se está llevando a cabo en el tipo de tecnologías fundamentales del juego», dijo Simpson. «[They] se volverá mucho más obvio a medida que comencemos a ponerlo a prueba y mostrarle a la gente lo que realmente puede hacer».

Simpson dice que la regla general para diseñar sistemas en Kerbal Space Program es la prueba de Wikipedia. Después de lanzar un cohete al espacio, los jugadores pueden conectarse en línea para investigar y descubrir que sus métodos no están muy lejos de lo que sucede cuando un cohete sale de la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en Lompoc, California. El viaje interestelar, por otro lado, nunca ha sido logrado por la humanidad.

Si bien los viajes interestelares, o los viajes tripulados o no tripulados entre estrellas, aún no son posibles, los expertos han estado trabajando para cambiar eso. Los sistemas, el combustible y los motores de Kerbal Space Program 2 se basan en investigaciones que se realizan en lugares como el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore.

Otros nuevos sistemas introducidos en Kerbal Space Program 2, como las colonias, se tomarán más libertades. Simpson dice que el estudio quiere equilibrar «realismo total y jugabilidad divertida».

No hay sistemas de soporte vital en Kerbal Space Program, por ejemplo. Estos pequeños humanoides verdes no necesitan comida y se sentarán en una nave mientras vuela por el espacio durante años, perfectamente satisfechos. Kerbal Space Program 2 no cambiará eso a medida que se adentra más en el espacio. El enfoque será la cohetería, especialmente cuando se trata de colonias.

«Se trata de la utilización de recursos y de tener varias fábricas conectadas a tu colonia», dijo Simpson. «Cuando traes esos recursos en bruto y tienes las instalaciones adecuadas, puedes sintetizar combustibles y materiales que luego se pueden usar para construir nuevos vehículos. Se vuelve realmente interesante cuando estás en órbita, luego puedes hacer muelles espaciales al estilo de Star Trek».

Los modders han agregado viejas naves espaciales soviéticas, cohetes y torretas, y sistemas de piloto automático desde 2011. Quién sabe qué podrán introducir con las colonias, interestelares y, en general, un entorno más amigable con los mods que Intercept Games planea promover después del lanzamiento. ?

«Si piensas en Kerbal como un árbol, los cohetes son el tronco», dijo Simpson. «No queremos limitar a las personas y, a menudo, nos sorprenden las cosas que las personas logran en el juego».