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27 de septiembre de 2022
RASGO
iPad Pro está revolucionando la forma en que los arqueólogos preservan la historia antigua de Pompeya
Es martes por la mañana de la última semana de la excavación del equipo de arqueología en Pompeya y todo el mundo está alborotado.
El día anterior, se descubrió un tesoro de artefactos dentro de un pozo en una antigua cocina romana, y la profesora de la Universidad de Tulane, la Dra. Allison Emmerson, quien dirige la excavación, cree que el equipo aún no ha llegado al fondo y todo su contenido. Cada nuevo descubrimiento proporciona una pista para descubrir la historia detrás del sitio y las personas que lo usaron.
Entre las herramientas utilizadas por los arqueólogos durante siglos (paletas, baldes, cepillos y picos), hay un nuevo equipo: el iPad Pro.
“El iPad es la máquina de arqueología perfecta”, dice la Dra. Emmerson, quien formó parte del equipo que fue pionero en su uso para registrar datos en excavaciones arqueológicas en 2010. Ella reconoce que el iPad revolucionó el campo.
Este verano, la Dra. Emmerson, cuyo trabajo se centra en las antiguas comunidades romanas que en gran medida han sido excluidas del estudio, como las mujeres, los pobres y los esclavos, ha hecho del iPad Pro el centro del flujo de trabajo de su equipo. Ella cree que una vez más remodelará el campo, gracias a capacidades como la velocidad de procesamiento mejorada y la duración de la batería, el escáner LiDAR y la versatilidad de Apple Pencil.
“La excavación arqueológica es un proceso destructivo: una vez que se ha excavado un lugar, ese trabajo nunca se puede repetir, por lo que nuestra principal preocupación es el registro completo de todos los datos relevantes para que los futuros investigadores puedan ‘reconstruir el sitio’”, dice Emmerson. “iPad Pro nos permite recopilar datos de manera más rápida, precisa y segura que cualquier otra herramienta, y tiene el poder de procesamiento que necesitamos para agregar esa información y presentarla de una manera que nadie ha hecho antes”.
El Monte Vesubio entró en erupción en el otoño de 79 EC (Era Común, también conocida como AD), sepultando la ciudad de Pompeya en material volcánico. Diecisiete años antes, un gran terremoto dañó severamente la ciudad y algunos arqueólogos creen que entre esos dos eventos, Pompeya era una ciudad en declive.
Para la excavación de cinco semanas de este año, llamada Proyecto Pompeii I.14 de la Universidad de Tulane por la ubicación del edificio en la cuadrícula de la ciudad, el Dr. Emmerson reunió a arqueólogos y estudiantes de escuelas a ambos lados del Atlántico para excavar un edificio comercial que se cree que es un restaurante que data del siglo II o III a. C. (antes de la era común, también conocida como a. C.).
El grupo también incluye un equipo tecnológico codirigido por el Dr. Alex Elvis Badillo, un arqueólogo digital con el que el Dr. Emmerson ha estado trabajando durante el último año para ser pionero en nuevas técnicas para registrar y publicar hallazgos arqueológicos.
Este verano, el Dr. Badillo y el Dr. Emmerson tenían dos objetivos tecnológicos: implementar un flujo de trabajo completamente sin papel usando un solo dispositivo y crear una base de datos en línea que permitiría a otros «re-excavar» virtualmente el sitio. El Dr. Badillo sabía que el iPad Pro con Apple Pencil serviría como base para su trabajo y seleccionó ESRIconjunto de herramientas de , así como Conceptos por TopHatch, como aplicaciones adicionales.
Esto transformó la excavación, especialmente para los dos supervisores de excavación del equipo, el Dr. Jordan Rogers, quien enseña en Carleton College, y Mary-Evelyn Farrior, quien actualmente está completando su doctorado en la Universidad de Columbia. Cada uno de ellos supervisó un área separada del sitio, llamada trinchera, y fue responsable de dirigir a los excavadores universitarios y registrar la mayoría de los datos recopilados.
“La forma en que siempre he registrado en excavaciones anteriores fue en papel con lápices o bolígrafos”, dice Rogers. “Y cuando dibujabas algo, lo hacías en papel cuadriculado y usabas cuerdas y niveles para medir dónde estaban ubicadas las cosas. Las fotos se tomaron en cámaras separadas que tuvo que cargar manualmente una vez que regresó a casa. Todo estaba en un lugar diferente, y cada noche implicaba muchas horas transfiriendo las notas de tu día a tu computadora”.
Ahora, mientras el Dr. Rogers y su equipo de trincheras excavan más en el hoyo de la cocina que produjo tantas sorpresas el día anterior, la única herramienta de grabación que tiene es el iPad Pro con Apple Pencil.
“Al principio, estaba un poco aprensivo porque nunca antes había usado el iPad”, dice Rogers. “Pero la curva de aprendizaje fue muy rápida y es realmente increíble cuánto más efectivo y eficiente ha hecho el proceso de captura de datos, especialmente con Apple Pencil. También me siento mucho mejor al no tener que preocuparme de que voy a perder una hoja de papel, y solía haber tantas hojas de papel”.
El Dr. Badillo personalizó la aplicación ArcGIS Survey123 de ESRI para que los arqueólogos pudieran ingresar más de 50 campos de información distinta en su iPad Pro, incluidos archivos adjuntos como fotos y bocetos.
“Usé el iPad en el campo dos veces antes de esta excavación”, dice Farrior. “Pero esta es la primera vez que uso el iPad Pro y he podido recopilar todo tipo de información en un solo lugar. Estoy dibujando planos de trincheras en Concepts con Apple Pencil, estoy tomando fotos con la cámara, estoy escribiendo mis observaciones en el Magic Keyboard. Puedo unir todas estas cosas a una velocidad increíble, y la batería ha durado todo el día en temperaturas extremas y el ambiente polvoriento de la excavación”.
El Dr. Rogers también usó el escáner LiDAR en iPad Pro en combinación con Aplicación de escáner 3d por Laan Labs para crear mapas tridimensionales de sus trincheras.
“Es realmente rápido: solo toma de 10 a 15 segundos escanear, y fue muy fácil”, dice Rogers. «Ha hecho un muy buen trabajo al capturar todos los detalles y unirlos, lo que me será muy útil para consultar cuando estemos analizando los datos al final de la excavación».
A medida que Rogers y su equipo excavan más en el hoyo de la cocina, encuentran más artefactos, incluidos pedazos de una máscara decorativa, partes de recipientes para cocinar, huesos de animales y una pequeña lámpara, cada uno de los cuales ayuda a los arqueólogos a comprender cómo y cuándo esto se utilizó el restaurante. Esas pistas comienzan a señalar un período de tiempo diferente al que el equipo pensó anteriormente, y un entorno que sugiere una ciudad en ascenso, no una que se estaba desmoronando.
Una de las pistas más reveladoras de la excavación se descubrió unas semanas antes en la trinchera de Farrior. Un estudiante universitario estaba hurgando en un balde de tierra y descubrió una moneda. De hecho, era un áureo increíblemente raro, una moneda de oro encargada por el emperador Augusto en el último año de su vida, que data del año 13 o la primera parte del 14 d.C.
“Se encontró debajo del pavimento en una habitación, por lo que parece ser una ubicación deliberada, probablemente como una ofrenda a un dios mientras construían o reconstruían el espacio”, dice el Dr. Emmerson. “Entonces tenemos una visión muy clara de que este piso se colocó en un momento determinado”.
La moneda y todos los artefactos notables encontrados fueron recolectados por el equipo digital para escaneos 3D. Esos escaneos, junto con el resto de la información recopilada en la excavación, se agregaron para crear una base de datos interactiva del sitio a la que cualquier persona podrá acceder en línea para poder volver a excavar digitalmente, un desarrollo pionero en el campo.
“Lo que iPad Pro ha hecho posible, y lo que tanto entusiasma a Alex ya mí, es este nivel de integración e interacción con los datos”, dice el Dr. Emmerson. “Si necesito recordar cómo se veía la trinchera de Mary-Evelyn en la mañana del 28 de julio, puedo acceder instantáneamente a todos sus artefactos, análisis de suelo, fotos, dibujos; todo está al alcance de mi mano”.
Este enero, el Dr. Badillo y sus colegas presentarán la base de datos y analizarán el flujo de trabajo del iPad Pro que ayudó a hacerlo posible en la conferencia anual del Instituto Arqueológico de América.
“En términos de éxito, el flujo de trabajo con el iPad Pro superó mis expectativas sobre la rapidez con la que pudimos hacer que todo y todos trabajaran juntos”, dice el Dr. Badillo. “Creo que tiene mucho que ver con las capacidades del iPad Pro y el Apple Pencil, y lo fáciles que son de usar”.
La excavación de este año fue la primera de tres. Durante los próximos dos veranos, Emmerson regresará con un equipo para seguir excavando en la misma área. Pero la próxima vez que llegue, mirará el sitio con nuevos ojos.
“Parece que el edificio es mucho más reciente de lo que estaba fechado en el pasado”, dice la Dra. Emmerson, quien pasó la semana posterior a la excavación estudiando detenidamente los datos con sus colegas arqueólogos. “Según todo lo que recolectamos, especialmente las monedas y la cerámica que encontramos, ahora estamos viendo una fecha probablemente a mediados del siglo I d. C. Y también estamos viendo mejoras en las áreas de comedor del restaurante que nos llevan. creer que Pompeya no era una ciudad en declive en el momento de la erupción, sino que estaba prosperando”.
La Dra. Emmerson considera que los productos de Apple son cruciales para ayudarla a llegar a estas respuestas y en tan poco tiempo. Los equipos arqueológicos a menudo no informan sobre los hallazgos hasta años después de que finalizan las excavaciones.
“Entendí el sitio mejor que nunca al final de una excavación: esta es la arqueología más limpia y clara que he hecho, y el iPad Pro es una parte muy importante de eso”, dice. “Esa es una de las razones por las que esta tecnología es tan vital: nos permite mostrar exactamente lo que hicimos y exactamente lo que encontramos, porque es increíblemente importante para mí estar a la altura de la responsabilidad de excavar un sitio como este y contar las historias de la gente que vivía aquí.”
Fotografía con permiso del MIC – Parque Arqueológico de Pompeya.
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