¿Ha probado su detector de humo últimamente? Deberías hacerlo: así es como

La única forma de saber que su alarma de humo está funcionando y lista (excepto si deja que el pavo se queme en el horno) es probándola. Y las pruebas no solo confirman que los detectores de humo tienen energía, sino que también pueden indicarle si necesita cambiar las baterías antes de que la alarma emita un tono agudo. Además, puedes saber si los detectores antiguos han fallado sin dar ninguna señal.

Afortunadamente, tanto los detectores de humo inteligentes como los estándar tienen un proceso simple de prueba que todo propietario de una casa debería conocer. ¡Esto es lo que debe hacer si es la primera vez que tiene un detector de humo nuevo y las señales de advertencia que debe buscar!

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1. Coge tu escalera y despeja algo de espacio.

Primero, necesitará una escalera lo suficientemente alta para llegar fácilmente a las alarmas de humo de su hogar. Utilice una escalera o un taburete resistente para esta parte y no intente hacer equilibrio sobre una silla. Retire todo lo que obstruya el alcance del detector de humo.

Dado que estará muy cerca de la sirena de la alarma, es posible que desee equiparse con un par de tapones para los oídos o auriculares antes de comenzar. Y si tiene niños o mascotas en casa, prepárelos lo más posible para algunos ruidos fuertes.

2. Busque el botón de prueba/silencio en su alarma de humo.

Sube y observa de cerca tu detector de humo. Deberías ver un botón manual que suele tener la etiqueta «Prueba» o «Silencio» (o ambos). Estos botones suelen estar en la parte frontal del detector de humo y están diseñados para un fácil acceso, por lo que no deberían ser demasiado difíciles de detectar. Si bien puede verificar el estado de una alarma de humo inteligente con una aplicación, este botón físico es la única forma de realizar una prueba directa y efectiva.

3. Mantenga presionado el botón de prueba para escuchar los pitidos.

En una posición bien apoyada, presione firmemente el botón de prueba y manténgalo presionado, generalmente entre 3 y 6 segundos.

En este punto, la alarma de humo debería sonar y debería ser alto. Estoy hablando de perforaciones en las orejas: «Realmente desearía que esto no estuviera sucediendo», en voz alta. Déjalo sonar al menos un par de veces. La sirena debe llegar fácilmente a todos los rincones de su casa. En casas más grandes, es posible que desees pedir a tus seres queridos que se paren en el lado opuesto de la casa y asegurarte de que aún puedan oírlo.

Si la alarma de humo no suena, suena débil o se apaga rápidamente, entonces el detector de humo tiene un problema grave y necesita más atención. ¡Consulte a continuación!

4. Mantenga presionado por más tiempo para probar las alarmas interconectadas

Muchos sistemas de alarma de humo están interconectados, lo que significa que afortunadamente puedes probarlos todos probando solo una unidad. Le sugiero que consulte su manual o aplicación para obtener instrucciones sobre cómo probar alarmas interconectadas. A veces no es necesario hacer nada más que realizar la prueba anterior. Otras veces, es posible que tengas que mantener presionado el botón de prueba por un poco más de tiempo o por segunda vez.

De lo contrario, repita este proceso para cada alarma de humo de su casa.

5. Reemplace las baterías o las alarmas de humo según sea necesario

Si su alarma de humo es débil o no suena, comience reemplazando la batería del detector, especialmente si es un modelo inalámbrico, que son menos comunes en los hogares, pero incluso los modelos con cable tendrán una batería de respaldo. Los detectores de humo usan baterías de 9 V o baterías AA, así que tenga un suministro listo para momentos como estos.

Pruebe nuevamente y si la alarma de humo aún no funciona, el detector podría estar defectuoso, demasiado desgastado para funcionar o tener un problema de cableado (hay personas que incluso han encontrado cucarachas en sus detectores de humo). Es hora de reemplazar su detector por un nuevo modelo o encontrar a alguien que administre la instalación por usted.

Opcional: use un aerosol de prueba de humo para probar sensores y más

El botón de prueba es la mejor manera de verificar la sirena y la batería de una alarma de humo, pero no prueba exactamente los sensores de humo en sí. Si desea probar estos sensores, puede comprar una lata de «humo» de 16 dólares Diseñado específicamente para activar detectores de humo. También puede usarlos para probar automatizaciones domésticas inteligentes, por ejemplo, si tiene su detector de humo configurado para hacer que las bombillas inteligentes parpadeen cuando se apaga.

La buena noticia es que estas latas de aerosol son fáciles de apuntar y rociar, por lo que probablemente no necesitarás subir una escalera para usarlas. La mala noticia es que no puedes usarlos con demasiada frecuencia o desgastarás algunos de los sensores que usan los detectores de humo, especialmente en los modelos antiguos. Estos sensores pueden obstruirse o atascarse por partículas provenientes de activaciones repetidas, lo que hace que sea cada vez menos probable que funcionen.

Nota: No utilice velas, fósforos, encendedores ni ningún otro material encendido para probar sus detectores de humo. Esto no sólo crea un riesgo de incendio pequeño pero real, sino que estas sustancias tienen partículas de humo espesas que pueden bloquear más fácilmente los sensores delicados e impedir que el detector de humo funcione o acortar su vida útil.

¿Con qué frecuencia se deben probar los detectores de humo?

Técnicamente, se recomienda probar los detectores de humo cada semana o mes. Sé que es mucho pedir en un hogar ocupado, pero al menos pruebe sus alarmas contra incendios una vez antes de que llegue el clima frío y preferiblemente nuevamente cuando los meses más cálidos comiencen a calentarse.

Finalmente, si alguna vez tiene algún incidente con humo, como dejar tocino en la sartén por mucho tiempo y sus detectores de humo no activar, sugiero usar esta prueba para asegurarse de que todos estén funcionando correctamente.

Para obtener una visión completa de la seguridad en el hogar, es posible que desee revisar nuestros consejos sobre qué hacer cuando se acerca un incendio forestal, cómo mantener seguras sus cámaras de seguridad en invierno y las mejores formas de disuadir a los ladrones antes de que entren por la fuerza.