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Fiscal general de Washington demanda a Google por rastreo de ubicación

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Crédito: CC0 Dominio público

El fiscal general de Washington, Bob Ferguson, está demandando a Google en un esfuerzo por cambiar la forma en que la empresa maneja los datos personales de los usuarios.

Ferguson se unió a los fiscales generales de Texas, Indiana y el Distrito de Columbia para presentar una demanda el lunes alegando que la compañía engañó a los consumidores sobre sus servicios de rastreo de ubicación y, en ocasiones, recopiló datos sin su consentimiento.

En Washington, Ferguson le está pidiendo a la corte que le diga a Google que cambie sus prácticas, renuncie a los datos que adquirió y recupere las ganancias que obtuvo al usar esas tácticas en primer lugar, así como una tarifa de $ 7,500 por cada violación.

«Los datos de ubicación son profundamente personales para los consumidores», dijo. «Google negó a los consumidores la posibilidad de elegir si [it] podría rastrear sus datos confidenciales de ubicación para obtener ganancias. Google siguió rastreando los datos de ubicación de las personas incluso después de que los consumidores le dijeron a la corporación que se detuviera.

«Esto no solo es deshonesto, es ilegal».

En la demanda presentada en el Tribunal Superior del Condado de King, Ferguson afirma que Google violó la Ley de Protección al Consumidor del estado al recopilar, almacenar y utilizar los datos de ubicación de los consumidores sin su conocimiento o consentimiento y, en algunos casos, directamente en contra de su intención.

Todavía no está claro cuántos habitantes de Washington se vieron afectados por las prácticas de Google, pero la oficina del fiscal general estima que podría haber «cientos de miles de posibles violaciones».

La ley estatal requiere que cualquier sanción que pague Google como resultado de violaciones a la Ley de Protección al Consumidor irá al fondo general, dijo Ferguson.

Google no es la única empresa que ha sido acusada de usar mensajes engañosos para recopilar datos de los usuarios, lo que puede ser una forma de vender más publicidad, dijo Bennett Cyphers, tecnólogo del personal de Electronic Frontier Foundation, una organización sin fines de lucro con sede en San Francisco. que se centra en la privacidad digital y la libertad de expresión.

Pero es uno de los más influyentes.

«No hay nadie más que lo haga a la escala que lo hace Google, y no hay nadie más que tenga las diferentes incursiones en tu vida que Google hace», dijo Cyphers.

Google dice que los datos de ubicación juegan un papel importante para brindar experiencias útiles y significativas a los consumidores, según su sitio web. Los datos se utilizan para cosas como direcciones en Google Maps, asegurándose de que los sitios web se muestren en el idioma correcto e informando a los consumidores qué restaurantes están cerca y qué tan concurridos suelen estar en un momento dado.

Al comienzo de la pandemia de coronavirus, Google comenzó a publicar informes anónimos y agregados para rastrear a dónde iban las personas y dónde no, para ayudar a remediar el impacto del virus. Por ejemplo, en Washington la semana pasada, las visitas a supermercados y farmacias se redujeron un 10 % en comparación con la referencia y las visitas a parques aumentaron un 14 %.

Google puede rastrear la ubicación de alguien a partir de señales en tiempo real, como una dirección IP o la ubicación de un dispositivo, así como usar la actividad anterior en los sitios y servicios de Google.

En los últimos años, la compañía dice que ha realizado mejoras para que los datos de ubicación sean fáciles de administrar y comprender, al mismo tiempo que minimiza la cantidad de datos almacenados.

Lanzó un modo de incógnito para Google Maps para permitir a los usuarios navegar u obtener direcciones sin guardar información en su cuenta de Google. Y configuró un valor predeterminado de eliminación automática para todas las cuentas nuevas de Google que eliminará automáticamente cualquier dato de actividad anterior a 18 meses.

«Los fiscales generales están presentando un caso basado en afirmaciones inexactas y obsoletas sobre nuestra configuración», dijo José Castañeda, un vocero de Google. «Nos defenderemos enérgicamente y dejaremos las cosas claras».

Las quejas presentadas el lunes se producen después de un informe de 2018 de The Associated Press que encontró que muchos servicios de Google en dispositivos Android y iPhones almacenaban datos de ubicación de los usuarios, incluso si el consumidor habilitaba una configuración de privacidad que decía que impediría que Google lo hiciera.

Washington, DC, abrió una investigación sobre la empresa en 2018. Y en 2020, el fiscal general de Arizona presentó una demanda argumentando que la empresa configuró su sistema operativo móvil Android de una manera que enriqueció su imperio publicitario y engañó a los usuarios sobre las protecciones otorgadas a sus datos personales.

El caso en Arizona dejó en claro que Google no tenía una «infraestructura real o un plan real» para manejar las solicitudes de los usuarios para desactivar el seguimiento de ubicación, dijo Jennifer King, becaria de política de datos y privacidad en el Instituto Stanford de Tecnologías Artificiales Centradas en Humanos. Inteligencia.

«Me inclino a argumentar que no tenían interés en crear productos que supusieran que no querías que te rastrearan», dijo. «No creo que sea incompetencia o accidental, sino que simplemente no fue una prioridad».

Junto con el seguimiento de los dispositivos Android incluso después de que los usuarios desactiven el acceso a la ubicación y la recopilación de datos de ubicación después de que los usuarios deshabiliten el «historial de ubicación», la demanda alega que Google «empuja» repetidamente a los usuarios para que den su consentimiento al seguimiento de la ubicación.

Esos empujones podrían venir en forma de un cuadro emergente que alerta a un usuario de que un servicio como Google Maps no funcionará tan bien si el usuario opta por desactivar el seguimiento de ubicación. Ese cuadro emergente es engañoso, según Ferguson y King.

El mapa aún podría realizar su función principal: llevar a un usuario de una dirección a otra, dijo. Es posible que no pueda indicarle el restaurante de comida rápida más cercano.

«Estaban tratando de hacer que sonara como si de alguna manera estuvieras sufriendo una experiencia de usuario agotada porque no podrían hacer la siguiente capa de cosas que querían hacer, que es la personalización», dijo King.

Si el tribunal falla en contra de Google, King predice que conduciría a uno de dos resultados: el tribunal ordena a Google que cambie su práctica o le dice a la empresa que sea más transparente sobre la información que recopila.

«Si su teléfono está rastreando dondequiera que vaya, esos datos generalmente se usan para construir un retrato de quién es usted y qué hace», dijo King. «No hay restricciones para las empresas, cualquier empresa, que use ese conocimiento».

Ferguson dijo el lunes que el primer paso es esperar a que Google responda y luego comenzar el proceso de descubrimiento para buscar más información sobre las prácticas de la compañía y cómo impactaron a los residentes de Washington.

“Google es una gran corporación y pueden dar pelea”, dijo. «Estoy aquí para llevar a cabo esto y lograr un cambio significativo para los habitantes de Washington, incluso si eso lleva tiempo».


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©2022 El Seattle Times.
Distribuido por Tribune Content Agency, LLC.

Citación: El fiscal general de Washington demanda a Google por el seguimiento de la ubicación (25 de enero de 2022) consultado el 25 de enero de 2022 en https://techxplore.com/news/2022-01-washington-attorney-sues-google-tracking.html

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