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La empresa social holandesa Fairphone, que fabrica productos electrónicos de consumo modulares y, según afirman, más sostenibles y éticos, ha obtenido una parte de los fondos para continuar escalando un negocio de teléfonos inteligentes alineado con la economía circular.
La inversión de «capital de crecimiento» de 49 millones de euros (~53 millones de dólares), de un consorcio internacional de inversores de impacto, encabezado por los nuevos accionistas Invest-NL, ABN AMRO Sustainable Impact Fund y el inversor existente Quadia a través de su Regenero Impact Fund, es más que la puesta en marcha ha recaudado desde que se fundó, en 2010. (Fairphone había recaudado previamente $ 40.7M, por Crunchbase — distribuidos en nueve rondas de financiación, recurriendo a una variedad de fuentes, desde financiación colectiva hasta capital de riesgo y deuda).
Otros inversionistas existentes de Fairphone, DALHAP, DOEN Participaties y PDENH, también participaron en el nuevo aumento, mientras que otros inversionistas, incluidos PYMWYMIC y más de 1,000 crowdfunders, salieron en este punto. Mientras que Fairphone dijo que está utilizando algunos de los nuevos fondos para liquidar algunas deudas existentes.
Pero el reclamo principal de la inversión es el crecimiento.
La startup europea está bien posicionada para capitalizar las oportunidades que surgen del impulso del bloque por una transición ecológica al alentar un cambio a modelos comerciales circulares, con el objetivo principal de que la Unión Europea sea neutral en carbono para 2050.
Los reguladores de la UE también están considerando el «derecho a la reparación» como una prioridad para los dispositivos móviles y otras elecciones de consumidores, un requisito futuro que Fariphone ya está cumpliendo, gracias a sus dispositivos modulares y reparables por diseño, lo que lo sitúa muy por delante de los (residuos -generación) curva de la industria.
Fairphone dijo que la nueva financiación se utilizará para fortalecer el posicionamiento de su marca y crear una mayor conciencia sobre la equidad y la sostenibilidad en la industria electrónica.
Además, dijo que quiere acelerar la integración de materiales justos y reciclados en su cartera completa de productos, diciendo, por ejemplo, que extenderá sus programas de «cadena de valor» de minería en África y América del Sur, y programas de salarios justos en Asia.
También canalizará fondos hacia el desarrollo de productos y un mejor servicio al cliente, incluso para seguir empujando la longevidad del dispositivo.
Fairphone lanzó recientemente su auriculares inalámbricos de marca propia — que contienen plástico reciclado, oro Fairtrade en la cadena de suministro y una mayor duración de la batería en comparación con los productos de la competencia. Entendemos que la compañía también ha estado trabajando para llevar al mercado un par de auriculares supraaurales modulares y reparables de su propia marca.
Al comentar sobre la inversión en un comunicado, Eva Gouwens, CEO de Fairphone, dijo: “En los últimos años, Fairphone ha podido transformarse de un movimiento social a una empresa impactante impulsada por una misión. Quisiera agradecer a todos los accionistas que nos han apoyado a lo largo de los años. Con una base cada vez mayor de inversores alineados con la misión, aumentaremos aún más la conciencia sobre una electrónica más justa y aceleraremos el crecimiento de nuestra empresa y su impacto”.
Le hemos pedido a Fairphone sus últimas métricas de ventas y actualizaremos este informe con cualquier respuesta.
Actualizar: El director financiero de Fairphone, Noud Tillemans, nos dijo que la empresa vendió alrededor de 120 000 dispositivos el año pasado, frente a los 88 000 de 2021 y los 23 000 de 2018.
“Esta es más equidad de la que recaudamos nunca antes en total”, confirmó. “Los 49M€ son puro capital. Una parte se utilizará para liquidar préstamos existentes. Solo puedo compartir que la mayoría se usa para el crecimiento. Algunos accionistas iniciales, que invirtieron hace 5 o 10 años, estaban ansiosos por salir”.
“Estamos emocionados de apoyar las ambiciones de crecimiento de Fairphone, como un faro verdaderamente circular dentro de la industria electrónica”, agregó Elisabeth Storm de Grave, directora del nuevo inversor de Fairphone, Invest-NL, en otra declaración de apoyo. “Con su enfoque incomparable para crear productos éticos teniendo en cuenta tanto a las personas como al planeta, Fairphone establece nuevos estándares para toda la industria. Juntos, estamos revolucionando una forma de pensar a corto plazo que el mundo ya no puede permitirse, creando un futuro sostenible y justo para todas las partes interesadas’”.
Mientras que Hanna Zwietering, del Fondo de Impacto Sostenible de ABN AMRO, señaló lo que describió como una «tendencia creciente hacia un comportamiento consciente del consumidor», elogiando a Fairphone como «un líder en la industria electrónica sostenible», dijo que ha «demostrado que puede desarrollar alto smartphones modulares y justos de calidad en los mercados más competitivos”.
En una tercera declaración de apoyo, Josep Segarra, gerente senior de inversiones de Quadia, agregó: “Estamos muy contentos de seguir apoyando a Fairphone a través de esta importante inversión junto con nuevos co-inversionistas alineados con la misión. Fairphone encaja perfectamente en nuestra visión del sector de la electrónica sostenible, en el que ya hemos apoyado a empresas en los segmentos de teléfonos inteligentes reacondicionados y electrodomésticos. Esperamos continuar fortaleciendo la singularidad de la empresa y aspiramos a acelerar el crecimiento de Fairphone mientras creamos valor para todas las partes interesadas y salvaguardamos su misión a largo plazo”.
