Estas luces LED de cadena de tiendas de dólar cuestan $6 y superan ampliamente su peso

Mi historial con la tecnología de tiendas de un dólar es pésimo, ya que rara vez ofrecen tecnología de iluminación inteligente interesante. Por lo general, encontrarás luces olvidables que son perfectas para un regalo barato, pero que no son más que novedades.

Aún así, el Cadena de luces Vibe Pixie Me tomó por sorpresa cuando entré en un local de Five Below en busca de ejemplos para usar en un artículo sobre iluminación ambiental hace unos meses. Puedes controlarlas con una aplicación móvil a través de una conexión Bluetooth por $5,55. Aún más impresionante es que estas luces de cadena son compatibles con RGBIC (RGB Independent Control), donde cada LED se puede personalizar individualmente.

La portabilidad hace la perfección

Las luces de cadena Vibe Pixie son fantásticas cuando se combinan con un banco de energía USB. También son confiables: solo uno de mis bancos de energía apagó las luces de manera prematura, lo que sucede cuando algunos dispositivos USB no consumen suficiente corriente para mantener la batería activa. No puedo garantizar que todos los bancos de energía mantendrán las luces en funcionamiento, pero los modelos más nuevos de marcas como Anker son una buena opción.

La alimentación por USB abre numerosas posibilidades en comparación con las tiras de luz RGBIC estándar que he utilizado. Mi uso favorito ha sido en un viaje de campamento en el que encendí fácilmente una tienda de campaña sin linternas ni faroles voluminosos. Aunque estas luces Vibe son impermeables, aún debes proteger su enchufe USB del agua: una tienda de campaña seca no debería causar ningún problema.

Dado que estas luces inteligentes son tan flexibles y personalizables, podrían ser una buena opción para la iluminación de cosplay con un presupuesto limitado. Integrarlas en la ropa y los accesorios podría ayudar a vender el diseño de tu personaje. Las luces se calentaron un poco en la configuración más brillante con un buen flujo de aire durante mis pruebas, pero nada incómodamente cálido. Solo ten en cuenta que agregarán calor adicional dentro de la ropa.

Sorprendente profundidad a bajo precio

Mi experiencia con la aplicación Zengge ha sido mayormente positiva, aunque la interfaz de usuario no es intuitiva de inmediato. Por ejemplo, el menú Favoritos es donde cambiarás la configuración de la luz estática en los LED direccionables.

El menú Escenas tiene docenas de programas de iluminación dinámica y opciones de personalización. Si bien puedes controlar la velocidad de los patrones de iluminación predeterminados, no hay un control deslizante de brillo a menos que crees escenas personalizadas. Al menos puedes mantener presionada cualquier escena para que aparezca el menú de edición. La iluminación dinámica no suele ser lo mío, ya que puede distraer, pero la cantidad de control es excelente.

El menú Rhythm es bastante funcional, aunque tendrás que ajustar un poco la sensibilidad para evitar luces que parpadeen rápidamente en canciones más lentas. No funcionó con el micrófono de mi teléfono, pero fue excelente cuando usé el micrófono integrado en Vibe Pixie String Lights. Lamentablemente, no se integra con aplicaciones de música, por lo que tu experiencia puede variar.

No es necesario crear una cuenta para usar estas tiras de luz, lo que supone un pequeño problema de seguridad, pero mis pruebas revelaron que la tira de luz solo se puede conectar a un solo dispositivo a la vez. La tira de luz Vibe permanece conectada a tu teléfono siempre que no fuerces el cierre de la aplicación ni abandones el alcance del Bluetooth.

Por mucho que me gusten los controles personalizados de la aplicación, la característica más destacada de la tira de luces Vibe es que recuerda sus configuraciones anteriores después de un corte de energía. No es necesario que te molestes con la aplicación Zengge cada vez que enciendes la tira. Las configuraciones de iluminación persistentes también desbloquean la opción de usar las luces Vibe con un enchufe inteligente y controles de voz.

Si la tira está apagada cuando la desenchufas, simplemente toca el botón de encendido físico para volver a la última configuración. Si tocas este botón varias veces, pasarás por los modos de iluminación y podrás apagar el dispositivo si mantienes presionado el botón durante 3 segundos. El botón también es útil para restablecer una conexión Bluetooth interrumpida.

Si bien la aplicación Zengge te permite agrupar hasta cinco luces en Android y ocho en iOS, la cantidad exacta varía según tu teléfono. No tuve la oportunidad de probar la función de agrupación, pero parece prometedora si puedes encontrar suficientes puertos USB o cargadores. Dicho esto, si necesitas una gran cantidad de luces en una sola tira, entonces tendrás mejor suerte con otras luces de cadena genéricas.

Los recursos de atención al cliente de Vibe son escasos, pero mejores que los que he visto con la mayoría de la tecnología genérica. El pequeño manual cubre los aspectos básicos y la opción de Ayuda de la aplicación Zengge ofrece enlaces a una sección de preguntas frecuentes sencilla. Incluso puedes contactar con el servicio de atención al cliente mediante un formulario de correo electrónico, lo que parece fuera de lugar cuando la mayoría de las marcas baratas te dejan a tu suerte.

Desventajas

Es fácil criticar productos genéricos como Vibe, ya que suelen tener menos recursos de atención al cliente que las marcas tradicionales y la calidad del producto nunca podrá igualar a la de competidores más costosos como Philips Hue o Govee. (Vibe no cuenta con integraciones para hogares inteligentes).

Mi mayor queja es que las luces de cadena Vibe Pixie tienen un máximo de 20 segmentos controlables, a pesar de que la tira tiene un total de 25 luces. Esto significa que algunos segmentos tendrán dos luces cuando los 25 LED estén activos. Si bien esto no es un gran problema para iluminar toda la tira con colores sólidos, es molesto si quieres un control preciso sobre cada luz.

La mejor solución que encontré es ir al menú de configuración y reducir la cantidad de luces por segmento a 20, lo que apaga las últimas cinco luces de la tira. Es posible que obtengas un mejor rendimiento al agrupar las luces, pero lo dudo.

Otro problema es que las luces de cadena también admiten un control remoto por infrarrojos similar a los de otros productos de iluminación LED baratos. No solo la tira no incluye un control remoto (no hay forma de comprar uno, por lo que sé), sino que los controles remotos de otros productos interferirán con el funcionamiento normal.

Tengo algunos de estos controles remotos por ahí, así que experimenté para ver qué podían hacer con la tira de luces. De entrada, ninguna de las funciones coincidía con las características y configuraciones de Vibe. Podía activar algunos colores y escenas, pero rara vez tenía control sobre el brillo o las configuraciones de energía. Es un desastre.

Mi crítica final es que la aplicación Zengge incluye varios estándares de control RGBIC, que se encuentran en el menú de configuración de IC, que no son compatibles con la tira en sí, principalmente CommonRGBW y RGBW_TM1814. Estos son los únicos estándares que utilizan los LED blancos de la tira para lograr el máximo brillo.

CommonRGBW es prácticamente inutilizable, ya que los colores no coinciden con los de la aplicación y tienes poco control, aunque está bien para escenas dinámicas más brillantes con colores impredecibles. Del mismo modo, RGBW_TM1814 es ideal para luz blanca con el brillo máximo, lo único que puede hacer. El botón de encendido y la aplicación no funcionan, pero al menos puedes cambiar la configuración IC a algo que funcione.

No estoy seguro de qué aportan las demás configuraciones, pero la mayoría parece funcionar bien siempre que calibres las luces. Es mejor ignorar la configuración IC, ya que la opción predeterminada funciona como se espera.

Más allá de las luces, la disponibilidad depende de si tienes una Tienda Five Below cerca de tiNo hay tiendas en el noroeste del Pacífico ni en partes de las montañas del oeste. Al menos, la tarifa plana de $7,95 por envío no es terrible para pedidos al por mayor en los EE. UU. continentales. Dicho esto, Hawái y Alaska no tienen canales de compra oficiales, aparte de algunos revendedores de eBay con precios excesivos.

Conclusión

Cadena de luces Vibe Pixie Son el ejemplo perfecto de iluminación inteligente barata que hace la mayoría de las cosas bien. Las funciones básicas son casi impecables y su portabilidad hace que valga la pena comprarlas. Como era de esperar, los controles avanzados resultan decepcionantes, pero no son completamente inutilizables. No es una mala compra por $5.55.