Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
A los pocos minutos de perder el teléfono celular y el servicio de Internet, los residentes en una franja remota de Arizona se apresuraron a presentar teorías sobre por qué.
«Creo que es el gobierno. No confío en ellos», dijo un residente en la pequeña ciudad de Eagar, a cuatro horas en auto al noreste de Phoenix en la frontera entre los estados de Arizona y Nuevo México.
Resulta que alguien disparó cables de fibra expuestos, cortando las comunicaciones de hasta 100 000 personas en los condados de Navajo y Apache durante más de 48 horas entre el 11 y el 13 de junio.
El apagón de un día recordó a las personas en el área cuán fácilmente pueden aislarse de la civilización. Hizo que muchos se sintieran olvidados y vulnerables.
Los apagones ocurren con regularidad en el área y, aunque a menudo son breves, la falta de confiabilidad crea un problema de seguridad, dijo el jefe Lance Spivey del Departamento de Policía de St. Johns.
“Pasas de la actualidad a la década de 1800 y no puedes hacer nada”, dijo, y agregó que los residentes no pudieron comunicarse con el 911 durante el corte reciente.
«En Los Ángeles, ¿alguna vez has oído hablar del 911 saliendo?» él dijo. «Trabajo en el valle (Phoenix) y nunca escuché que el 911 no funcionara. Es simplemente trágico».
Spivey atribuye parcialmente una muerte al apagón.
Dijo que los residentes preocupados estaban revisando a los miembros vulnerables de la comunidad durante el apagón y encontraron a un hombre de 74 años tirado en el piso angustiado en su casa el domingo. Al no poder llamar al 911, condujeron para encontrar una ambulancia, que fue a la casa del hombre y lo llevó al hospital.
Murió de un ataque al corazón justo cuando llegó al hospital, dijo Spivey.
«Si el 911 hubiera estado funcionando, habría sido una llamada telefónica de dos segundos y la ayuda habría estado en camino», dijo. «Pierdes el sueño… Tu mente no se apaga. Te despiertas pensando: ‘¿Qué diablos está pasando?'».
«Es frustrante», continuó, llorando. «No podemos hacer el trabajo que queremos hacer, así de simple».
Los ataques a la infraestructura exponen vulnerabilidades
El problema reciente comenzó en la tarde del 11 de junio después de que alguien disparó un cable de fibra óptica perteneciente a Frontier Communications, con sede en Norwalk, Connecticut, en las afueras de la pequeña comunidad no incorporada de Woodruff. Dispararon un área del cable y otra parte a 3 millas de distancia a plena luz del día, dijo el alguacil del condado de Navajo, David Clouse.
No se han identificado sospechosos y Frontier ofrece una recompensa de $10,000 por información que conduzca a un arresto.
Clouse dijo que el culpable podría ser alguien con intenciones maliciosas, pero que también podrían ser niños aburridos.
Un tiroteo sorprendentemente similar ocurrió con los cables hace siete años, lo que provocó una interrupción que duró al menos cuatro días, pero no está claro si hay alguna conexión. Nadie fue arrestado en ese tiroteo.
Los ataques a la infraestructura en los EE. UU. han llamado previamente la atención sobre la vulnerabilidad de los sistemas de telecomunicaciones. En Nashville, Tennessee, por ejemplo, una bomba en la oficina central de AT&T el día de Navidad de 2020 detuvo las comunicaciones de Georgia a Kentucky, lo que afectó a los centros 911, hospitales y más.
Además de los servicios de emergencia, el apagón en Arizona requirió que muchas gasolineras y tiendas solo aceptaran efectivo durante dos días. Los teléfonos fijos en supermercados, estaciones de servicio y parques de vehículos recreativos se convirtieron en puntos calientes para que las personas se comunicaran con sus familiares y les hicieran saber que estaban bien.
Algunas personas se abastecieron de suministros y muchas reevaluaron su preparación para algo más serio.
«Es sorprendente lo rápido que la gente comenzó a entrar en pánico», dijo Steve Stephenson, de 72 años, maestro de escuela jubilado y veterano de la Fuerza Aérea que vive en el F-Diamond RV Park en Eagar.
«La imaginación de la gente comenzó a dejarse llevar por ellos», dijo. «Comenzaron a decir: ‘¿Tenemos suficiente comida? ¿Tenemos suficiente efectivo? ¿Tienen suficientes balas, armas? Probablemente si necesitaban cazar».
Como jubilado cuyos amigos en su mayoría tienen entre 60 y 70 años con diversos problemas de salud, Stephenson dijo que está preocupado por las interrupciones del 911.
«Si hubiera una emergencia durante ese período de tiempo, sería muy mala suerte», dijo. «Tendríamos que cargarlos y llevarlos a la sala de emergencias».
Breonna Ellington de St. Johns dijo que tuvo que hacer exactamente eso cuando su hija de 5 años se cortó gravemente después de una caída mientras jugaba el domingo.
No pudo llamar al 911, así que condujo 30 minutos hasta el hospital más cercano, que no pudo manejar la lesión, le dijo a Fox 10 en Phoenix. Esperaron horas mientras el hospital intentaba llegar a otras instalaciones antes de decidir conducir cuatro horas hasta el Phoenix Children’s Hospital.
Ocho horas después de la caída, la hija de Ellington finalmente recibió atención médica.
«Da miedo, y esto no debería ser un problema que tengamos», dijo a The Associated Press. «Estoy tan contenta de que mi pequeña niña estuviera bien. Espero que lo arreglen para que esto no le suceda a ningún otro padre que no tenga la misma suerte».
‘Buscamos al culpable’
Spivey y Clouse dijeron que Frontier Communications debería haber podido corregir las vulnerabilidades del sistema después de que sus cables fueran disparados hace siete años, desde proteger las líneas expuestas hasta crear redundancias en el sistema.
La portavoz de Frontier, Chrissy Murray, dijo que el terreno accidentado del área dificulta enterrar los cables y que la compañía está discutiendo la redundancia de la red, aunque no tenía un cronograma.
«Nos preocupa cómo podemos ayudar mejor a la comunidad… cómo podemos solucionar este problema y cómo puede trabajar con los líderes de la comunidad para mejorarlo», dijo. «Y obviamente estamos buscando al culpable de esto y tratando de entender por qué alguien dañaría intencionalmente las líneas de fibra de Frontier».
Audrey Orona, propietaria de Wildfire Espresso y Smoothie Bar en Main Street en Eagar, dijo que la interrupción validó su decisión de mantener un teléfono fijo.
Tan pronto como ocurrió el apagón, llamó a su familia para decirles que no se preocuparan si no podían comunicarse con ella o con su madre de 85 años.
«El teléfono fijo era una protección», dijo. «Cuesta más de lo que solía costar, pero me siento seguro al tenerlo. Si se apagan las torres, si se apagan los satélites, lo que sea, al menos mi teléfono fijo todavía funciona».
T-Mobile pagará $ 20 millones después de una interrupción que provocó llamadas fallidas al 911
(c)2022 EE.UU. Hoy en día
Distribuido por Tribune Content Agency, LLC.
Citación: ‘Es simplemente trágico’: después de días sin Internet, servicio celular, los residentes del sudoeste se sienten en peligro (20 de junio de 2022) recuperado el 14 de julio de 2022 de https://techxplore.com/news/2022-06-tragic-days-internet- celular-suroeste.html
Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.
