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Donde crecí, a menudo se escuchaba la frase: «¡No te hagas ilusiones!» Me apresuro a añadir que no en ningún sentido desalentador, dickensiano. Simplemente una advertencia amistosa de que las altas expectativas a menudo conducen a la decepción. Somos un grupo cínico en las Midlands británicas.
Pero la alta dirección de Apple proviene de partes del mundo más optimistas. La compañía comenzó 2024 con expectativas altísimas, anticipando el inminente lanzamiento de dos proyectos de vital importancia y largamente gestados: Vision Pro y Apple Intelligence. Este sería el año en el que se demostraría que todos los sacrificios valían la pena.
Sin embargo, tal vez inevitablemente, la gran subida fue seguida por la gran decepción. Vision Pro salió a la venta en febrero y la respuesta crítica fue fuerte; pero las ventas nunca pudieron estar a la altura de esas elevadas expectativas. El propio Tim Cook admitió que simplemente no es un producto para el mercado de masas. «En este momento», dijo al WSJ, «es un producto de adopción temprana».
El problema no es el producto, que tiene mucho potencial, aunque es necesario reducir el precio y el peso. El problema está en la sociedad, que aún no está preparada para la transición del teléfono inteligente a lo que venga después. Apple necesita estar preparada para la siguiente fase de la tecnología de consumo, de ahí la importancia del proyecto Vision Pro. Pero no puede obligar a los clientes a seguir adelante antes ellos son listo.
Hablando de no estar listo, Apple Intelligence fue otro de los fracasos de 2024, en parte porque muchas de sus funciones no estaban disponibles como parte del lanzamiento inicial. iOS 18.0, decepcionantemente, no contenía ninguna función de Apple Intelligence, por lo que tuvimos que esperar hasta el 18.1 a finales de octubre. (Como observará, esto ocurrió mucho después del lanzamiento del iPhone 16, que se vendió como si estuviera hecho para Apple Intelligence). Muchos de los elementos más interesantes (Image Playground, Visual Intelligence, Genmoji, ChatGPT) no llegaron. hasta iOS 18.2 este mes. Y si vives en la Unión Europea o hablas algún idioma que no sea inglés, no podrás unirte hasta 2025.
Por supuesto, construir una plataforma de inteligencia artificial desde cero lleva tiempo, y se debe elogiar a Apple por lanzar funciones cuando están terminadas en lugar de imponer software poco confiable a sus usuarios. Pero lo que pasa con tener la mayor máquina de marketing del mundo es que la gente tiende a hacerse ilusiones. A los fanáticos se les hizo creer que Apple Intelligence transformaría sus vidas y, comprensiblemente, se molestaron cuando resultó ser decepcionante e incompleta.
Es una suerte, entonces, que la máquina de marketing de Apple no aplique su publicidad a todos los productos por igual. Dos de los grandes éxitos de la compañía en 2024 fueron (en términos comparativos; estamos hablando de Apple) éxitos durmientes. Lanzamientos que nos tomaron al menos un poco desprevenidos, emergiendo de las sombras de hermanos más costosos y célebres para obtener críticas positivas y un fuerte interés de los consumidores por igual.
Los AirPods de cuarta generación, que se anunciaron en septiembre, hicieron exactamente lo que se les pidió. Se veían y sonaban geniales y adoptaron características clave de los modelos Pro sin aumentar el precio. Creemos que son fantásticos.
La nueva Mac mini también ofreció esa combinación de calidad y valor que a los clientes les encanta y que Apple considera tan tediosa. Tiene un diseño pequeño y ofrece un rendimiento excelente a un precio manejable. El único problema es la forma en que hace que Mac Studio parezca, bueno, gratuitamente caro.
Sabemos que a Apple no le gusta lanzar productos atractivos y baratos, porque preferiría que nosotros compráramos los caros. Pero estamos llegando a una etapa en la industria de la tecnología de consumo donde los productos baratos realmente son lo suficientemente buenos para el 99% de los usuarios el 99% de las veces, y Apple necesita aprender cómo prosperar en ese mundo. Vision Pro es un dispositivo muy bonito y ridículamente caro que en realidad no hace nada necesario. La manera de impresionar a los consumidores de hoy es encontrar una manera de satisfacer sus necesidades a un precio asequible. Todo es cuestión de saber llegar a un acuerdo bien juzgado.
Pero, en última instancia, la lección principal es que es mucho más probable que la pases bien si recuerdas no hacerte ilusiones.
Fundición
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