En 2023, todavía no podemos decidir qué es un remake

¿Estás emocionado por alguna de las docenas de remakes, remasterizaciones y reimaginaciones de videojuegos de alto perfil que saldrán en 2023? Tal vez seas un fan incondicional de Dead Space que ha estado disfrutando de la acción explosiva de la nueva versión, o eres un aficionado a Resident Evil desesperado por ver cómo Capcom mejora una de las mejores entregas de la serie con RE4.

Pero si bien siempre es bueno ver revivir un viejo favorito para una nueva generación de jugadores, la obsesión de la industria del juego con los renacimientos ha llevado a un alto grado de confusión en las definiciones. Algunos de nosotros podemos saber exactamente de lo que estamos hablando cuando se trata de remasterizaciones, remakes y reimaginaciones, pero es justo decir que no todos están en la misma página. Gracias a la marcha constante de la tecnología, y el aumento de los presupuestos de los videojuegos en el extremo superior, estos términos que alguna vez fueron sencillos han «evolucionado» hasta el punto en que ya nadie sabe lo que significan.

Es importante tener en cuenta que estos términos no son nativos de los videojuegos: son préstamos creados por artistas en otros medios. El término «remake» surgió por primera vez en la industria cinematográfica temprana, donde los estudios volvían a filmar regularmente un guión similar con tecnología actualizada para un día de pago fácil. Algunos directores incluso rehicieron sus propias películas, desde El hombre que sabía demasiado de Alfred Hitchcock hasta Hierbas flotantes de Yasujiro Ozu. Del mismo modo, «remaster» proviene del mundo de la música grabada, donde los ingenieros de audio usan herramientas de ecualización que afectan el volumen y la compresión para hacer que una grabación antigua suene diferente a la anterior.

El concepto de remake de videojuegos se remonta mucho más atrás de lo que cabría esperar. Los puertos y las conversiones de juegos de arcade a hardware doméstico pueden considerarse una especie de proto-remake. Sierra rehizo el Space Quest original de 1986 solo cinco años después, en 1991, utilizando un motor de juego mejorado para lograr mejoras técnicas significativas, como la compatibilidad con 256 colores. A medida que la era de los disquetes dio paso a los CD-ROM, los juegos se remasterizaron y relanzaron para aprovechar avances tecnológicos similares, con música remezclada, gráficos mejorados y similares.

A lo largo de los años, han surgido dos definiciones estáticas para estos términos: una remasterización es una versión de un juego que mejora o modifica sus activos existentes hasta el punto de que, en última instancia, es fiel al producto original. Una nueva versión es una nueva versión construida sobre el esqueleto de la anterior, pero actualizada para los estándares o gustos modernos. En última instancia, las remasterizaciones respetan las limitaciones; los remakes buscan superarlos. Sin embargo, esa línea no siempre es tan clara como nos gustaría que fuera.

Considere The Last of Us Part 1, uno de los pocos juegos que recibió tanto un «remaster» como un «remake» en la última década desde su lanzamiento original. Si bien la remasterización de 2014 fue esencialmente solo un nuevo trabajo de pintura para un juego que ya se veía genial, la nueva versión de este año revisó por completo sus imágenes, desde los modelos de personajes hasta la iluminación. Sin embargo, si bien agregó nuevas características como opciones clave de accesibilidad, combate cuerpo a cuerpo mejorado y una IA más avanzada, el paquete general es, en última instancia, conservador para los límites modernos de lo que puede ser un «remake».

Esta tensión se vuelve más evidente cuando comparas piezas de museo como The Last Of Us Part 1 con juegos más antiguos que necesitan un poco más de ayuda para conectarse con el público moderno. Resident Evil 2 de 2019 es, con mucho, uno de los remakes más aclamados por la crítica de los últimos años, pero su cámara sobre el hombro y su ritmo propulsor tienen tan poco en común con el juego clásico de supervivencia y terror del original de PS1 que es difícil. incluso saber por dónde empezar. Todo lo que tienes que hacer es mirar los controles del tanque y los ángulos fijos de la cámara del igualmente amado remake de Resident Evil 1 para ver cómo se vería un proyecto RE2 más fiel.

Por otra parte, los desarrolladores pueden correr el riesgo de ser demasiado fieles a estos juegos clásicos. Por ejemplo, la nueva versión de Demon’s Souls de Bluepoint obtuvo elogios por sus hermosos entornos, pero algunos jugadores que se habían acostumbrado a los sistemas de combate más fluidos de los últimos juegos de Souls encontraron que el original era demasiado rígido para su comodidad. E incluso cuando los críticos elogiaron la estética de la nueva versión, algunos sintieron que los rediseños enemigos se alejaron demasiado del original. Cuando juegas con la nostalgia, parece que simplemente no puedes complacer a todos.

Luego está Dead Space, que es el más confuso de todos: una nueva versión de un juego querido que también sirve como un renacimiento de facto de una franquicia que permaneció inactiva durante la mayor parte de una década. Estos términos se volvieron tan confusos en el período previo al lanzamiento del juego en 2023 que quizás era mejor evitarlos por completo. Sin embargo, podría argumentar que es un riesgo que corre cuando decide reiniciar una franquicia famosa con una nueva versión. (¿Ves lo que quiero decir?) Dado el éxito del juego, es justo decir que la mayoría de los consumidores lograron eludir la confusión.

Personalmente, diría que la raíz de todo este desconcierto proviene de la incertidumbre del propio término «rehacer». Los límites vagos trazados por la palabra son simplemente demasiado amplios, y van desde la restauración cuidadosa de un Bluepoint hasta el desmontaje completo de un Capcom. La adopción de términos más específicos podría ayudarnos a comprender exactamente lo que obtenemos cuando compramos un juego. Cuando el desarrollador de Myst, Cyan, anunció recientemente una «nueva versión moderna» del clásico Riven, ¿qué significa eso exactamente para las personas que ya jugaron el original? Se espera que esperemos y veamos.

Quizás los remasterizadores fieles podrían denominarse «reconstrucciones» o tal vez «restauraciones». Desde mi perspectiva, creo que muchos de los remakes más ambiciosos deberían llamarse «reimaginaciones» en retrospectiva. Una vez que agrega nuevas mecánicas, realiza cambios no visuales en el diseño de niveles o reescribe completamente la forma en que se juega un juego, ¿realmente está rehaciendo un juego? ¿O estás haciendo una versión completamente nueva? Términos existentes como «reimaginar» anuncian esa intención.

Mientras la nostalgia siga vendiéndose, seguirá habiendo un sinfín de remakes en los estantes de Steam y otras tiendas digitales, algunos de juegos que no eran buenos en primer lugar. Y si bien no todos pueden valer su dinero y su tiempo, la adopción de términos más específicos, sean los que sean, en última instancia, ayudaría a los jugadores a navegar a través de la pila de juegos familiares mucho más rápido.