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Aptera, un desarrollador de un automóvil de pasajeros con energía solar de aspecto futurista, ha presentado su primer vehículo de producción, que dice que saldrá de la línea de ensamblaje este año.
Según la compañía, el vehículo de dos pasajeros con tracción total, tres ruedas, tendrá un alcance de 400 millas, puede acelerar a 60 mph en cuatro segundos y tiene una velocidad máxima de 101 mph.
Aunque está diseñado para obtener la mayor parte de su energía del sol, el vehículo Aptera también se puede cargar desde un tomacorriente estándar de 120 voltios.
En un lugar con una exposición solar muy alta como el sur de California, el conductor estadounidense promedio nunca tendría que conectarse, según el promedio diario de 29 millas, explicó la compañía en un comunicado de prensa.
En lugares con una exposición media al sol, como Nueva York o Chicago, es posible que los conductores deban enchufarse unas tres veces al año. A 13 mph, una carga nocturna debería durar 150 millas.
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Mientras tanto, Lightyear, desarrollador de un automóvil de pasajeros de apariencia más convencional, anunció el lunes que suspendía la producción de su vehículo de energía solar Lightyear 0 de US$250,000 y redirigía sus recursos a su producto Lightyear 2, que se espera comience a venderse a poco menos de $40,000 y tiene un alcance de 500 millas.
“Recientemente, lanzamos una lista de espera para Lightyear 2, lo que resultó en más de 40 000 suscripciones de clientes individuales, y ya teníamos aproximadamente 20 000 pedidos anticipados de propietarios de flotas”, dijo el CEO y cofundador de Lightyear, Lex Hoefsloot, en un comunicado.
“Esperamos concluir algunas inversiones clave en las próximas semanas para escalar hasta Lightyear 2, un vehículo eléctrico solar asequible disponible para un público más amplio”, agregó.
Objetivo ‘ambicioso’
Chris Jones, analista jefe de Canalysuna compañía de investigación de mercado global, explicó que Lightyear 0 siempre fue solo un escaparate de lo que es posible con la energía solar y se espera que se entregue a unos pocos cientos de clientes.
“Se esperaba que estos clientes influyentes, ricos y pioneros se convirtieran en evangelistas para ayudar a crear conciencia sobre lo que es una nueva categoría de vehículos”, dijo Jones a TechNewsWorld.
“El segundo modelo de Lightyear tendrá un precio justo para los vehículos eléctricos para su lanzamiento previsto para 2025”, dijo. “Obtendremos la revelación completa este año, pero lo más importante es que es un automóvil de cinco plazas, y parece un automóvil”.
Lightyear abrió la lista de espera para su segundo modelo de producción, el Lightyear 2. Hasta ahora, la compañía está abriendo el telón lentamente para revelar cómo se verá el vehículo. (Crédito de la imagen: año luz)
“Aptera, por otro lado, ha optado por una apariencia menos tradicional y más radical”, continuó. “Es un diseño que atraerá menos a los clientes”.
Llamó a la declaración de Aptera de que produciría autos este año como “ambiciosa”, especialmente porque necesitaría obtener financiamiento muy pronto si quiere alcanzar esa meta.
Escasez de capital
“2023 es un momento terrible para recaudar capital”, observó Sam Abuelsamid, analista principal de movilidad eléctrica en Perspectivas de Guidehouseuna empresa de inteligencia de mercado en Detroit, que cubre Aptera desde 2007.
“Las empresas que están mucho mejor establecidas están teniendo dificultades en este momento, por lo que no tengo mucha confianza en que Aptera llegue al punto de entregar una cantidad notable de vehículos este año”, dijo Abuelsamid a TechNewsWorld.
Si Aptera puede comenzar a entregar SPEV este año, es posible que desee entregarlos fuera de América del Norte.
“Algunos mercados europeos y el sudeste asiático están mejor preparados para este tipo de automóviles”, afirmó Roger C. Lanctot, director de movilidad conectada automotriz en Análisis de estrategiauna firma global de investigación, asesoría y análisis.
Francia, por ejemplo, tiene un programa llamado véhicule san permis, diseñado para permitir que los conductores sin licencia operen vehículos con estándares de seguridad más bajos.
“Existe un mercado para los vehículos que funcionan con energía solar, aunque es posible que aún no sea un mercado masivo”, dijo Lanctot a TechNewsWorld.
Agregó que Aptera probablemente tendría que aprovechar el uso compartido de automóviles para exponer a los consumidores al concepto de transporte con energía solar.
demasiados ángulos
Una vez que los vehículos de Aptera lleguen al mercado, podrían encontrar más problemas.
“Su tecnología está bastante cocida, pero la disparidad de peso y la relativa fragilidad de su diseño les crearán problemas en el mercado”, dijo Rob Enderle, presidente y analista principal de la Grupo Enderleuna firma de servicios de asesoría en Bend, Oregón.
“El Aptera ofrece mejor protección que una motocicleta, pero espero que el interés en el automóvil disminuya una vez que ocurra el primer accidente”, dijo a TechNewsWorld.
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Enderle sostuvo que la tecnología solar necesita un mayor desarrollo antes de que pueda usarse para impulsar un vehículo que se parece a un automóvil convencional.
“Es necesario reducir el peso y el tamaño del vehículo para tener incluso una remota posibilidad de que la energía solar funcione”, explicó.
“El diseño del Aptiva no parece que le vaya bien en una colisión de varios autos, dado lo liviano que es el vehículo”, agregó.
Abuelsamid señaló que las células fotovoltaicas tienen una eficiencia de generación máxima con un ángulo bastante estrecho del sol. En ángulos más extremos, generan muy poca energía. Dado que un vehículo normalmente no tiene muchas superficies planas, las celdas están en todo tipo de ángulos, y el vehículo mismo podría estar en un número infinito de posiciones en relación con el sol.
“Es probable que las celdas solares sean más útiles para la energía auxiliar, como alimentar el control climático y otros sistemas para reducir la carga de la batería”, dijo. “Para un vehículo pequeño como el Aptera, también tiene un área de superficie útil limitada para las celdas”.
Obligado a comprometerse
Lanctot señaló, sin embargo, que el 70% de todos los viajes en vehículos son entre seis y 12 millas. “Entonces, la energía solar puede ser una solución muy práctica, razón por la cual empresas como Sono Motors y Squad Mobility se están involucrando en el negocio”, dijo.
Sono Motors, con sede en Alemania, fabrica un vehículo que se carga a través del sol, un enchufe eléctrico o ambos simultáneamente. La autonomía solar del coche es de 70 millas semanales, aunque su batería tiene una autonomía de 190 millas. Su velocidad máxima es de 86 mph.
Squad fabrica dos vehículos que funcionan con energía solar: uno de dos plazas, con una velocidad máxima de 27 mph, y uno de cuatro plazas, con una velocidad máxima de 44 mph. La autonomía de los vehículos es de 12 millas al día.
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“Con la energía solar, de una forma u otra, te ves obligado a ceder”, observó Lanctot.
“Sono y Squad se comprometen con la seguridad para ofrecer un precio más bajo”, continuó. “Lightyear se comprometió con el precio, muy caro, para ofrecer un rendimiento equivalente al ICE/EV. Aptera se compromete con los cosméticos (tres ruedas) para obtener un precio más bajo y un rendimiento aceptable, sacrificando también el espacio interior”.
“Hay un nicho de mercado para estos vehículos, para cada uno de ellos, pero es un nicho con las limitaciones que eso implica”, dijo.
“El Nissan Leaf fue recibido con cierto escepticismo debido a su alcance limitado cuando se lanzó, pero encontró un lugar firme en el mercado y sigue siendo popular”, explicó Lanctot.
«Definitivamente hay un hogar para los vehículos solares, pero probablemente represente decenas de miles de vehículos para Aptera, Sono y Squad, no millones».
