El sensor y el transmisor de propano ofrecen detección de fugas en una fracción de segundo

Los investigadores del Laboratorio Nacional de Oak Ridge demostraron que un sensor electroquímico emparejado con un transmisor no solo detecta fugas de propano en segundos, sino que también puede enviar una señal para alertar a los servicios de emergencia.

El propano es un refrigerante alternativo que tiene un bajo potencial de calentamiento global. Sin embargo, debido a su riesgo de inflamabilidad, no se usa mucho comercialmente en los Estados Unidos. Para mitigar las preocupaciones, los investigadores conectaron un transmisor a un sensor comercial y desarrollaron un programa de computadora que monitorea la señal, autoverificándose cada pocos segundos.

«Este sensor puede funcionar con cualquier máquina expendedora o refrigerador comercial», dijo Moonis Ally de ORNL. «Detecta fugas casi de inmediato, incluso cuando la concentración de propano es inferior al 5 % del límite inferior de inflamabilidad, o al 0,1 % de propano en el aire».

Además, debido a que la señal de advertencia se envía a través de una línea telefónica, satélite o conexión a Internet, también funciona en lugares remotos. El trabajo futuro incluye la colaboración con la industria para realizar más pruebas.