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Después de unos seis años y un par de participaciones en la serie Forza Horizon, Forza Motorsport regresa este año. La franquicia de carreras de simulación, centrada en el realismo y las pistas profesionales, será uno de los grandes éxitos de Xbox en 2023, pero me preguntaba qué hay de nuevo en esta entrada. Como entusiasta de las carreras desde hace mucho tiempo, desde el primer Gran Turismo, he visto cómo el género ha evolucionado y, en algunos puntos, se ha estancado. Pero por lo que he visto hasta ahora, Forza Motorsport está afinando la fórmula del simulador de carreras de manera inteligente al marcar dos áreas principales: el bucle de juego del modo carrera y el comportamiento de la IA del conductor.
Después de Xbox Games Showcase durante Summer Game Fest, pude obtener una demostración práctica de Forza Motorsport y ver el nuevo simulador de carreras en acción. El énfasis estaba en la serie Builder’s Cup, que es un modo de estilo de carrera lleno de eventos de carreras que presentan ciertas condiciones, restricciones y desafíos, como lo haría una campaña típica de carreras de simulación. La diferencia clave está en cómo funciona la progresión.
En lugar de competir para acumular dinero para gastar en mejoras, obtienes créditos llamados Car Points, que es similar a XP o puntos de habilidad en un juego de rol. Su asignación de Car Points le permite elegir qué actualizaciones desea para su automóvil sin tener que comprometerse con ellas, ya que no necesariamente está «comprando» piezas. Usar ciertas piezas de automóviles significa gastar Car Points para equiparlas, pero si las cambia por una mejor pieza o las vuelve a tener en existencia, recupera los Car Points. Es como poder respetar a tu personaje en un juego de rol sin consecuencias. De hecho, está creando una «construcción» para su automóvil en el sentido de un juego de rol, lo que le permite especificar las especificaciones de su automóvil sin el remordimiento del comprador.
Teóricamente, podrías gastar Car Points en mejores llantas y suspensión para pistas con curvas cerradas y luego respetar las actualizaciones de motor de tu auto para mejorar la velocidad máxima en carreras con largas rectas. Puedo imaginar que es una forma de mitigar la necesidad de dinero en efectivo: en muchos otros simuladores de carreras, me encontré repitiendo los mismos eventos de carrera que sabía que podía ganar para poder obtener suficiente dinero para la próxima actualización que necesitaba para ganar un diferente evento de carrera Con el sistema de Car Points, parece que podría modificar mis actualizaciones en mi auto actual para que se ajuste mejor a las pistas.
El sistema Car Points puede parecer un cambio menor, pero es una forma mucho más inteligente de pensar en la progresión en un modo de carrera porque cambia el enfoque a construir un auto correctamente en lugar de comprarlo para llegar a la victoria.
El otro lado de la ecuación de Forza Motorsport está en la mejora de la IA del controlador. No pretenderé ser un científico informático, pero como me explicaron, el aprendizaje automático se usó para crear una IA más inteligente y realista en el «controlador» real de los controladores de IA. En la práctica, tendrás oponentes que corren más como pilotos profesionales. Un ejemplo que mencionó el director creativo Chris Esaki fue que cuando los pilotos contrarios se equivocan, es porque serían «tímidos» y no «descuidados». Esto se manifestaría como un conductor de IA retrocediendo o disminuyendo la velocidad cuando reaccionan cuando los sacas de una esquina para adelantar, en lugar de simplemente chocar contra ti porque estás en su camino. Son efectivamente más conscientes de tu posicionamiento y de lo que intentas hacer en la carrera.
Por supuesto, me gustaría verlo por mí mismo cuando tenga en mis manos el juego en sí, pero es prometedor que el comportamiento del conductor pueda replicarse más cerca de lo que realmente vemos en las carreras de pista de la vida real. Esaki también me aseguró que esto no significa que los pilotos de IA no sean agresivos, porque la agresión es parte de las carreras, pero al menos es mucho menos probable que me golpeen mientras dirijo con fuerza a una curva para adelantar.
Además, Forza Motorsport te anima a ser un conductor habilidoso durante una carrera en lo que se llama Car Mastery. Básicamente, el juego te califica en cada giro y esquina que tomas, dándote XP en función de tu desempeño. Sí, es importante ocupar el primer lugar, pero eso no es lo único que importa porque la conducción hábil es parte del sistema ahora. Junto con el sistema Car Points que lo impulsa a construir un buen automóvil en lugar de comprarlo para llegar al primer lugar, el sistema Car Mastery lo desafía a ser un buen conductor y lo recompensa en especie.
Otras características, como un modelo de simulación de física actualizado, un clima dinámico y un ciclo de día y noche, también forman parte del nuevo Forza Motorsport. Y muchos otros modos de juego se exhibirán en los próximos meses. Una cosa a tener en cuenta es que cualquier cosa relacionada con la progresión requerirá una conexión en línea, lo que sospecho que alterará algunas plumas en la comunidad de Forza.
Con todo, el futuro de los simuladores de carreras radica en los pequeños cambios que conducen a grandes mejoras, esa parece ser la filosofía detrás de esta nueva entrada en la serie de larga duración de Xbox. Y podremos verlo por nosotros mismos cuando salgamos a la pista con Forza Motorsport el 10 de octubre de 2023 para Xbox Series X|S y PC.
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