El mundo de fantasía sin conmociones cerebrales de Madden lucirá aún más extraño esta temporada de la NFL

Advertencia de contenido: Este artículo menciona la autolesión.

Los jugadores veteranos de los juegos de EA Sports pueden recordar cómo el famoso eslogan del editor, «Está en el juego», es en realidad una versión abreviada del sentimiento completo que uno escucharía al iniciar cualquiera de sus muchos juegos deportivos a lo largo de varias décadas: «Si está en el juego, está en el juego». El juego. » Esta simple frase funcionó bien durante mucho tiempo como una forma de promocionar la autenticidad. Si la ves en el campo (o en la pista, la cancha, etc.), puedes apostar a que será en la simulación del videojuego. Esa era la promesa de todos modos.

Pero funcionó. El eslogan es icónico; todavía lo puedo escuchar en mi cabeza incluso cuando EA abandonó la primera mitad de ese eslogan hace años, y hoy, la Estrella del Norte del equipo Madden es, posiblemente más que nunca, la autenticidad. Es una palabra que surge constantemente cada vez que hablo con miembros del equipo EA Orlando (anteriormente Tiburon). Pero la temporada de la NFL de este año está lista para presentar un marcado contraste entre lo que hay en el juego y lo que hay en la televisión. El juego:Tapas de guardianes.

Inventadas en 2010, las gorras Guardian Caps representan lo último en equipamiento de seguridad para jugadores. Estas voluminosas cubiertas tipo acolchado se colocan sobre el casco tradicional de un jugador y están destinadas a proteger el cerebro de los jugadores más de lo que pueden hacerlo incluso los mejores cascos por sí solos. Desde 2022, los jugadores llevan las gorras Guardian Caps en las sesiones de práctica. Se convirtieron en un mandato de práctica la temporada pasada y se han visto en los partidos de pretemporada de este verano. Cuando comience la temporada 2024 en unos días, será la primera vez que se usen las capas protectoras, que son estéticamente incómodas. Aprobado para su uso en juegos de temporada regular.

Los jugadores pueden optar por usar una gorra de guardián de forma individual. Esto significa que algunos equipos pueden no tener jugadores que las usen en los partidos, mientras que otros pueden tener varios corriendo por el campo de juego con gorras de guardián este otoño. Por ahora, es una elección personal, aunque veremos qué depara el futuro para un deporte asediado por los traumatismos craneales y la Problemas legales resultantes Se ha creado una epidemia así.

Los Guardian Caps pueden ser una herramienta poderosa para reducir la frecuencia de las conmociones cerebrales y la encefalopatía traumática crónica, mejor conocida como CTE. Esta enfermedad degenerativa puede ocurrir cuando una persona sufre múltiples conmociones cerebrales en su vida y puede llevar a consecuencias trágicas, incluyendo pérdida de memoria y cognición, trastornos del estado de ánimo e incluso suicidio. Cuando el ex jugador de la NFL Dave Duerson se suicidó en 2011, lo hizo disparándose en el pecho y dejó una nota implorando que se estudiara su cerebro en busca de signos de trauma que creía que estaba sufriendo como resultado de jugar al fútbol. Un año después, el linebacker Junior Seau murió de la misma manera y, aunque no dejó ninguna nota, algunos creen que el mensaje tácito de Seau era el mismo que la nota de Duerson. A ambos hombres se les encontró póstumamente signos definitivos de CTE.

Para la NFL, la CTE es un importante problema de imagen, además de una preocupación legal, como se muestra en la película Conmoción cerebralbasada en hechos reales sobre un patólogo forense que contrarresta los intentos de la liga de enterrar sus hallazgos sobre la CTE. Hoy en día, la liga todavía está tratando de separarse de su fea historia, lo que ha tenido el efecto positivo de impulsar iniciativas de seguridad para los jugadores más numerosas y sólidas, ya sea para mejorar seriamente la seguridad de los jugadores o simplemente para cubrirse las espaldas en los tribunales; siendo realistas, son ambas cosas. Durante mucho tiempo, los entrenadores e incluso los jugadores afectados a menudo preferían esconder las conmociones cerebrales debajo de la alfombra. Esto era un secreto a voces en la NFL, y muchos jugadores de fútbol americano de cualquier nivel, incluso en la escuela secundaria, probablemente le dirían lo que me han dicho a mí: sea cual sea el número de conmociones cerebrales reportadas, la verdad es algo mayor.

Cuando las gorras Guardian Caps debutaron en 2022, la liga dijo que podían reducir la fuerza del contacto con la cabeza en un 10 % si las usaba un jugador y en un 20 % si las usaban todos los jugadores involucrados. Al igual que las mascarillas en una pandemia, funcionan mejor cuando todos las usan, por lo que espero que se vuelvan más populares y tal vez incluso se vuelvan obligatorias en algún momento. Pero no lo verás representado en Madden, el juego de fútbol más vendido de EA, porque en ese caso, la respuesta de la liga ha sido durante mucho tiempo ignorar las conmociones cerebrales por completo.

Es difícil confirmar cuándo dejó de mostrar conmociones cerebrales en Madden. Sin los juegos mucho más antiguos en mi biblioteca y sin que EA o la liga comenten deliberadamente este tema, estoy a merced de una discusión turbia en línea que ofrece varias medias verdades y leyendas urbanas. Por ejemplo, algunos dicen que Madden dejó de mostrar conmociones cerebrales después de 2001, pero en realidad, esta era solo la ambulancia que a veces llegaba para sacar del campo a los jugadores lesionados. La liga solicitó que se elimine esta función porque parecía que el juego estaba tomando a la ligera las lesiones importantes, aunque en ese momento no se descartaron las conmociones cerebrales.

También hay una zona gris en cuanto a cuándo se cambió el término «conmoción cerebral» por «lesión en la cabeza». Según un Artículo de Sports Illustrated ahora eliminadoEA dice que esto se hizo por razones de autenticidad, dado que las lesiones de los jugadores no se diagnostican inmediatamente después de que se lesionan, como lo había estado describiendo Madden.

Se dice que tanto la liga como el propio John Madden sugirieron que el equipo de desarrollo de Madden mostrara las conmociones cerebrales con menos frecuencia en su videojuego para simular mejor la frecuencia real de la lesión. Sin embargo, debido a los terribles informes de conmociones cerebrales en la liga en ese momento, las cifras con las que se le dijo a EA que se ajustara probablemente hayan sido extremadamente erróneas. Incluso puede ser que la tasa de conmociones cerebrales del juego antes de esos cambios reflejara mejor la realidad confusa del problema de la liga.

Fue en Madden 2005 cuando los jugadores podían dar golpes tan potentes que los cascos de sus oponentes podían volar, pero un año después, esto ya había desaparecido. Una vez más, EA dijo que se trataba de una limitación técnica debido a que la serie se trasladó a las nuevas consolas para Madden 2006. Vale la pena señalar que las tacleadas de lanzamiento que dieron lugar a esta animación de antaño hoy se castigan en la NFL con penalizaciones, multas e incluso suspensiones para los reincidentes en lo que fue otra decisión de seguridad del jugador. Por lo tanto, es probable que estos momentos hayan desaparecido a estas alturas, incluso si el juego no los eliminó hace tanto tiempo.

Hoy en día, no hay conmociones cerebrales en Madden, ni tampoco «lesiones en la cabeza». Según recuerdo, han pasado años desde que se las representó; incluso las animaciones de jugadores agarrándose los cascos y sintiéndose mareados después de una jugada parecen haber sido borradas de la serie. Es una teoría popular, aunque no fundamentada, de los fanáticos que EA simplemente modificó el lenguaje de los informes de lesiones que antes mencionaban traumatismo craneal para que se leyera en su lugar como «esternones magullados», un tipo de lesión que ahora es mucho más frecuente en Madden que en la vida real.

Pero ahora, la aparición de las gorras Guardian Caps en el juego reabre el debate sobre Madden y las lesiones en la cabeza. Algunos jugadores, incluso algunos destacados como Jonathan Taylor de los Colts, dicen Planean usar una gorra de guardián en los juegos de este otoñoAl igual que la media manga de Odell Beckham Jr. o el ojo negro de Derrick Henry, que se suponía que debía parecerse a una cruz, estas gorras Guardian se convertirán en sinónimo de los jugadores que las usen. Normalmente, esto sería algo que EA buscaría representar en el juego («Está en el juego», después de todo), pero dado que Madden existe en un mundo de fantasía libre de traumatismos craneales, la ausencia de las gorras Guardian pronto será obvia.

Hay 17 cascos diferentes en Madden 25, incluido el casco de una sola barra de la década de 1960, que supongo que está ahí para lograr un efecto cómico. Hay aproximadamente media docena de protectores bucales diferentes, aproximadamente la misma cantidad de viseras y muchas más máscaras faciales. Puedes personalizar el equipo de cualquier jugador de una cantidad significativa de formas, de la cabeza a los pies, pero no puedes darles una gorra de guardián, incluso si los verás usando una este otoño, porque eso admitiría que existen las conmociones cerebrales, algo que el Madden moderno no está dispuesto a hacer (o, más probablemente, no lo hará). permitido–hacer.

Pero a medida que avanzamos hacia un futuro en el que la NFL esté compuesta exclusivamente por gorras Guardian, la liga y EA tendrán que encontrar una nueva forma de abordar el problema. Pretender que no existe ha sido durante mucho tiempo una curita para un problema mucho más importante, e incluso si la NFL se hubiera contentado con promover ese universo alternativo libre de conmociones cerebrales para siempre, la creciente tasa de adopción de las gorras Guardian entre los jugadores de la NFL la obliga a reconocer el problema directamente. Las gorras Guardian están en el juego, así que, ¿cuándo exactamente estarán disponibles? El juego?

GameSpot se puso en contacto con EA para obtener comentarios sobre este tema y la posibilidad de que Madden agregue Guardian Caps en Madden NFL 25, aunque aún no hemos recibido respuesta. Actualizaremos esta historia si EA responde.