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Apple ha estado trabajando en sus propios módems durante años ahora. El esfuerzo se remonta al menos a 2018 y se vio fuertemente reforzado en 2019 cuando Apple adquirió toda la división de módems de Intel después de que Intel intentara y no pudiera proporcionar una alternativa significativa a Qualcomm.
Pero hacer un buen módem celular es difícil, muy difícil (simplemente pregúntele a Intel). Crear algo con el rendimiento, la confiabilidad y la eficiencia energética del módem de Qualcomm, o lo suficientemente cerca, ha demostrado ser demasiado difícil incluso para algunos de los ingenieros más brillantes y mejor financiados. Aún así, Apple ha seguido adelante, y después de años de preguntarse si el próximo iPhone incluirá un módem de Apple, es posible que finalmente tengamos nuestra respuesta.
Un rumor reciente dice que el iPhone SE 4, cuyo lanzamiento está previsto para la primavera de 2024, será el primer iPhone con el propio módem celular 5G de Apple. Al igual que el modelo actual, probablemente estará limitado a frecuencias inferiores a 6 GHz, y más pruebas en redes mmWave más rápidas determinarán si el módem (u otra versión) aparecerá en el iPhone 16 en el otoño de 2024.
Hemos escuchado «tal vez el próximo año» durante al menos algunos años, pero esta vez parece diferente. Por un lado, los rumores se centran en un producto específico y que tiene mucho sentido. Si el iPhone SE no es compatible con mmWave, eso no es realmente un problema. Y si el módem de Apple no es bastante tan eficiente o energéticamente eficiente como el mejor de Qualcomm, bueno, eso tampoco es exactamente un factor decisivo para el mercado del iPhone SE.
Pero la principal razón para pensar en un módem 5G proviene directamente del CEO de Qualcomm, hablando con CNBC en el Mobile World Congress, quien dijo esta semana que su «suposición» es que Qualcomm no fabricará módems para iPhone el próximo año. Si el CEO de Qualcomm les dice a los inversionistas que espera que los pedidos de Apple disminuyan el próximo año, esa es una indicación tan sólida como podríamos esperar en esta etapa inicial.
Cada iPhone 5G ha usado un módem Qualcomm, pero el iPhone del próximo año podría romper esa tendencia.
Manzana
¿Qué significa para ti un módem 5G de Apple?
Para la mayoría de nosotros, esto realmente no significará mucho. El usuario promedio no sabe quién fabrica el módem celular de su teléfono y no le importa, siempre que funcione. Pasar a sus propios módems le ahorrará a Apple un poco de dinero en la compra de chips y les dará más control sobre el firmware, pero no es que esos ahorros necesariamente se transfieran a los consumidores.
Ciertamente, el nuevo módem de Apple será una incógnita, mientras que el desempeño de Qualcomm es muy conocido y respetado. Apple seguramente hará una montaña de pruebas desde ahora hasta el aumento de la producción el próximo año para asegurarse de que el módem celular del nuevo iPhone SE funcione bien. Es muy posible que las velocidades máximas sean un poco más bajas o que la eficiencia energética no sea tan buena, pero en aspectos menores que solo la prensa técnica notará después de extensas pruebas y evaluaciones comparativas, y tal vez nunca.
También es posible que sea un fantástico módem, mejor en algunos aspectos que el modelo de Qualcomm que reemplazaría. Simplemente no lo sabremos hasta que termine en manos de los revisores. Pero no esperamos que Apple salga al mercado con su propio módem si es una rebaja significativa para los usuarios de iPhone SE. Por eso lleva tanto tiempo: el módem es una de las partes más importantes del iPhone y tiene que funcionar sin problemas y de manera eficiente.
La pregunta más interesante es si Apple usará uno de sus propios módems en la línea iPhone 16 que se lanzará a fines de 2024. Las expectativas de rendimiento son mucho más altas allí y, suponiendo que los rumores sean ciertos, Apple seguramente estará atento al iPhone SE. rendimiento del mundo real de cerca. Pero para las personas que lo usan, siempre que no haya problemas importantes como sobrecalentamiento, caída de conexiones o descarga rápida de las baterías, debería haber poca o ninguna diferencia.
