El mejor sistema de software de Apple está dando vueltas

Hubo un breve momento de esplendor en el que parecía que Apple realmente podría haber conquistado la industria automotriz, aunque no necesariamente por las razones que uno podría pensar. Sí, la compañía se esforzó mucho durante años para fabricar su propio automóvil de diversas maneras, desde el diseño de los sistemas subyacentes hasta la construcción de todo el vehículo desde cero.

Pero no fue el ambicioso proyecto automovilístico de Apple (hoy, según todos los indicios, muerto y enterrado) lo que le permitió abrirse paso en el sector automovilístico, sino la incorporación relativamente más modesta de CarPlay.

Ahora, la cuestión de hacia dónde se dirige CarPlay se ha vuelto cada vez más turbia a raíz del fracaso del proyecto de automóviles de Apple. La compañía anunció un impulso de próxima generación que puede utilizar todas las pantallas de un automóvil, con una interfaz adaptada a cada fabricante específico, pero ha tardado en lograr la adopción entre sus socios.

A medida que CarPlay se embarca en su segunda década, ¿qué podría depararle el futuro? Bueno, antes de seguir adelante, siempre es útil saber dónde has estado.

En la vista trasera

Apple lanzó CarPlay en 2014 como sucesor de su función iPod Out, que se incorporó a los BMW y Minis para permitir a los usuarios conectar fácilmente su reproductor de medios digitales a su automóvil a través de un conector de base de 30 pines. En ese momento, la idea de CarPlay era novedosa: dejar que el teléfono inteligente que llevaba consigo manejara la interfaz del automóvil en lugar de tener que lidiar con las molestias del emparejamiento Bluetooth y las conexiones a menudo deficientes. Interfaces de coche.

En general, fue un éxito. El soporte para CarPlay proliferó en toda la industria durante la década siguiente y se convirtió en un aspecto importante de las decisiones de compra de algunos consumidores. Se volvió tan común que casi se volvió más notable cuando las empresas decidieron no para implementar el soporte. (Yo mismo instalé una nueva unidad estéreo en mi auto del 2012 para obtener CarPlay, una decisión de la que, a pesar de algunos fallos ocasionales, nunca me he arrepentido).

Pero incluso en este contexto, CarPlay se vio cada vez más limitado por una variedad de factores: los fabricantes de automóviles que no querían ceder el control a una fuerza externa, las fuerzas internas de Apple centradas en el naciente proyecto automovilístico y la creciente competencia de Google, que no solo estrenó su propia función Android Auto un año después de CarPlay, sino que también intentó lograr una integración aún más profunda a través de Android Automotive unos años más tarde. El futuro de la función estaba lejos de estar asegurado.

En ruta

Seamos claros: CarPlay está lejos de estar muerto. Sigue incorporando nuevas funciones con cada actualización importante de iOS. Este año, incluye algunas novedades, como un puñado de retoques de diseño, la función de reconocimiento de sonido para bocinas y nuevas opciones de accesibilidad, como filtros de color. Todas ellas son funciones que están bien, aunque ninguna llegue al nivel de cambios significativos.

Grupo BMW

Grupo BMW

Grupo BMW

Por supuesto, todo esto está sucediendo simultáneamente con el gran impulso de Apple a la próxima generación de CarPlay. Apple mostró por primera vez esta dirección en la WWDC 2022 y, dos años después, todavía no se ha lanzado formalmente y parece ser una dirección que ha dejado reticentes a la mayoría de los fabricantes de automóviles. (Hasta la fecha, las implementaciones solo las han mostrado los fabricantes de automóviles: Aston Martin y Porsche, ambos, tal vez se pueda decir de manera más diplomática, pertenecen a un nivel más… selecto de compradores de automóviles. Y en ninguno de los casos se ha enviado aún la integración).

Dicho esto, CarPlay sigue siendo extremadamente popular y un factor de compra importante para muchos que buscan comprar un automóvil nuevo: hasta el 35 por ciento de los compradores de automóviles nuevos, según una encuesta reciente. Sin embargo, esa cifra es menor que la que se había anunciado anteriormente, sin duda en parte porque muchos fabricantes de automóviles, especialmente en el mercado de vehículos eléctricos, han mejorado sus propias ofertas de primera mano.

Por el camino

¿Y qué ocurre con CarPlay? Ha quedado en un punto muerto: es lo suficientemente bueno para la mayoría de las funciones, pero con el potencial de la próxima generación de CarPlay esperando a que llegue, es comprensible que la versión actual no se esté impulsando.

Pero al mismo tiempo, la próxima generación de CarPlay se ha visto obstaculizada por los fabricantes de automóviles que no están dispuestos a renunciar al nivel de control que desea Apple. Y Apple no está necesariamente ayudando: la empresa tiene desde hace tiempo la reputación de pensar que sabe más cuando se trata de tecnología e interfaces, lo que puede ser cierto, pero no la hace precisamente simpática ante los socios potenciales.

Manzana

Manzana

Manzana

Android Automotive también supone un gran reto para Apple. Mientras la empresa con sede en Cupertino estaba dando vueltas a su proyecto de coches, Google creó un sistema operativo para coches de bajo nivel que sus socios podían personalizar sin imponer su propio dogma de diseño, lo mismo que ha llevado a Android al éxito en la industria de los teléfonos inteligentes. Muchos fabricantes, incluidos algunos socios destacados de Apple como BMW y Porsche, han anunciado planes para lanzar coches con sistemas operativos basados ​​en Android Automotive.

Al final, CarPlay de próxima generación podría resultar demasiado poco y demasiado tarde para Apple. Puede que sea demasiado amplio y poco personalizable. suficiente para los fabricantes de automóviles. La inclinación de Apple por controlar los widgets, el software, y hardware, puede que aquí esté su perdición.

Pero hay otros factores en juego, incluso dentro de Apple, por ejemplo, el dinero. CarPlay no parece ser un generador de ingresos para la empresa; más bien, es un juego de ecosistema puro diseñado para retener a los usuarios de iPhone. Mientras tanto, importantes fabricantes de automóviles como Rivian y Tesla, que han evitado el soporte de CarPlay, han dado la bienvenida a la incorporación de Apple Music a sus plataformas, una medida que, a su vez, podría atraer nuevos suscriptores y, con ellos, ingresos por servicios muy importantes.

No creo que todo esto signifique necesariamente el fin de CarPlay, pero podría ser fácilmente un ámbito en el que Apple se resista a invertir mucho tiempo y dinero en el desarrollo de la función sin un beneficio cuantificable. Y entre eso y el fin de las propias ambiciones de Apple en materia de automóviles, una desaceleración de este tipo podría acabar cediendo de facto el mercado de los automóviles a Android.