El elegante hardware de Apple es impresionante, pero a veces es difícil tocar un botón

¿Recuerdan a Gil Amelio? Era la maldita foto de archivo de un gerente de nivel medio con traje que dirigió Apple por un corto tiempo antes de traer de vuelta a Steve Jobs y luego ser devorado vivo por él. En una de sus muchas apariciones incómodas como CEO de Apple, una vez dijo que quería hacer que el Mac fuera como una linterna Maglite: simple, utilitaria, útil. 28 años después, ¿podría finalmente llegar a su fin esa pequeña pizca de sabiduría de Amelio?

El nuevo hardware de Apple suele ser el centro de atención de los titulares, pero lo que me interesa ahora es cómo la empresa está facilitando el uso de sus productos existentes con funciones de hardware.

El diseño es cómo lo usas

Durante años, Apple se ha ganado la reputación de minimizar sus productos. Bajo la mirada siniestra de Jony Ive (¿alguna vez has visto su foto policial de ejecutivo de Apple?), la empresa fabricó portátiles tan finos que los teclados venían con fecha de caducidad. La delgadez y la belleza son grandes objetivos, pero no se debería luchar por alcanzarlos excluyendo todo lo demás.

No es ningún secreto que Apple ha ido dejando atrás esa mentalidad en los años transcurridos desde el lanzamiento de la MacBook Pro con TouchBar. Las MacBook Pro de hoy tienen más puertos y mejores teclados. Y los usuarios de MacBook Pro de ayer han recuperado parte de su dinero gracias a una demanda colectiva contra la empresa. Apple aprendió por las malas que es genial que sus productos tengan un aspecto increíble, pero también tienen que funcionar bien.

Thiago Trevisán

Thiago Trevisán

Thiago Trevisán

La necesidad carece de ley

Puedes darles puertos a las personas sin mantener las unidades de disquete, los puertos VGA y los conectores SCSI. Dales los puertos que tengan sentido ahora. O, mejor aún, dentro de un año. Ve patinando hacia donde se dirige el ratón con forma de disco de hockey.

El Mac Studio demuestra que se pueden colocar puertos en la parte frontal de un Mac y seguir teniendo un dispositivo que se ve genial. Si los rumores actuales son ciertos, incluso el diminuto rediseño del Mac mini contará con puertos USB en la parte frontal. Imagine un dispositivo con puertos en la parte frontal de un tamaño que haría sonreír incluso al pétreo Jony Ive, algo que se podría lograr eliminando el conector USB A. Solo los puertos que necesita, justo donde los necesita.

Puede que se considere una herejía, pero incluso se podría… me atrevo a decirlo… poner puertos en la parte frontal del iMac. ¿Demasiado? Bueno, ¿qué tal en la parte inferior?

El caso es que Apple puede fabricar dispositivos que sigan teniendo un aspecto estupendo pero que sean más fáciles de usar. De hecho, lo ha conseguido esta misma semana.

Wachiwit / Shutterstock.com

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Te veo temblar de anticipación

Cuando se anunció por primera vez el iPhone, era famoso por tener un solo botón (vale, un solo botón en la parte frontal). También tenía un botón de encendido en la parte superior, una palanca de volumen y un interruptor de silencio. ¿Quieres sentirte viejo? Por supuesto que no, ¿quién lo querría? Pero eso fue hace 17 años.

Apple eliminó el botón de la carátula sin perder ninguna funcionalidad, por lo que puede permitirse el lujo de volver a añadir uno. El lunes, Apple presentó el botón de control de cámara en la línea iPhone 16, una función de hardware que facilita hacer rápidamente lo que la gente quiere hacer con los teléfonos más rápido.

Manzana

Manzana

Manzana

No responder llamadas telefónicas. ¿Qué clase de monstruo quiere hacerlo más rápido? No, cuando estás buscando rápidamente tu iPhone, quieres tomar una foto. Durante años, Apple ha intentado facilitar la toma rápida de una foto agregando funciones de software, pero muchos de nosotros (y sí, me refiero a mí) nos quedamos colgados en el momento. ¿Deslizar hacia la izquierda? ¿Mantener presionado el ícono de la cámara en la pantalla de bloqueo? ¿Gritar y deslizar hacia arriba y buscar la aplicación de la cámara? Ups, demasiado tarde. El perro ha dejado de ser lindo, tu hijo ha crecido y se ha ido a la universidad.

Como opina Jason Snell, el botón de control de la cámara:

… ¿Apple se está dando cuenta de que la gente no lo hace y no lo hará? [use iOS’s software affordances for quickly taking pictures]y tratando de brindarles un lugar seguro y dedicado para todas sus fotografías.

Añade un botón, añade utilidad.

Por supuesto, hay límites. Un portavasos también tiene utilidad, pero no querrías uno en tu iPhone. Un conector para auriculares también tiene utilidad, pero los AirPods tienen más.

De todos modos, aunque el software es genial, no puede compensar todo. A veces, solo necesitas un botón o un puerto en un lugar conveniente.

Más como esto, por favor

Desde que el iMac original dejó de tener disquetera, Apple tiene fama de quitar cosas de forma brutal. A veces, quitar cosas realmente mejora los productos. Nadie miraría ahora hacia atrás y diría: «Debería haber tenido una disquetera». Pero cuando se llega a la base de un producto, también se puede ver lo que realmente necesita para que sea más fácil de usar. Muchas veces, se trata de algo físico. A medida que Apple hace esto con más productos, me entusiasma más que un saco lleno de Vision Pros.