Desde la fortaleza medieval hasta la fortaleza cibernética: blindando el futuro digital de Europa

Los investigadores checos y estonios están uniendo fuerzas para construir un centro de ciberseguridad transfronteriza que fortalecerá las defensas digitales de Europa frente a las crecientes amenazas cibernéticas.

La inconfundible silueta de Špilberk Castle Towers sobre Brno, la ciudad más grande de la región de la Moravia del Sur de Checia. Desde esta fortaleza medieval, puede detectar los edificios de la Universidad Masaryk ubicados a continuación.

Fue aquí, al pie de esta fortaleza centenaria, donde los informáticos locales primero tuvieron la idea de fortalecer las defensas del ámbito digital de Europa al establecer un centro de seguridad cibernética transfronteriza.

«En realidad es una historia muy simple», dijo Vashek Matyáš, profesor de informática en la Universidad Masaryk. La universidad y sus socios en el sur de Moravia ya eran reconocidos por su investigación de TIC, educación y ciberseguridad, y querían llevar su trabajo un paso más allá.

«Una vez que comenzamos a buscar una pareja, nos dimos cuenta rápidamente de que Estonia era la clara elección», dijo Matyáš.

Estonia se encuentra entre las sociedades digitales más avanzadas del mundo, con uno de los sistemas de gobierno electrónico más avanzados. Una asociación entre los dos países fue, por lo tanto, un ajuste natural.

Un centro de excelencia de ciberseguridad

En 2023, los principales institutos de ambos países lanzaron el ajedrez: el centro de excelencia cibernética en Estonia y el sur de Moravia.

Apoyado por la UE, y que se ejecuta hasta al menos 2026, el equipo de ajedrez se enfoca en avanzar en la ciberseguridad a través de investigaciones de vanguardia, herramientas prácticas y educación.

Establecer estos centros de excelencia europeos es crucial, dijo Matyáš, quien coordina las actividades del centro.

«Si bien hay áreas donde la UE es fuerte, demasiadas soluciones de seguridad cibernética aún provienen de fuera de Europa. Necesitamos fortalecer nuestra propia posición en este campo».

El equipo de ajedrez se está centrando en identificar fortalezas y brechas en seis áreas clave: Internet de cosas seguras, certificación de seguridad, verificación de software confiable, preservación de seguridad en blockchain, criptografía posterior al quanto y los aspectos centrados en el humano de la ciberseguridad.

Los equipos de Checia y Estonia traen sus propias fortalezas distintas.

«Nuestra experiencia es complementaria, pero hay áreas en las que podemos aprender unos de otros. En Moravia, sobresalemos en factores humanos en seguridad», dice Matyáš. «Estonia, por otro lado, tiene una gran experiencia en la seguridad de las soluciones de gobierno electrónico, por ejemplo».

Preparándose para un futuro cuántico

Un desafío para mantener a los expertos en ajedrez en sus dedos es la criptografía posterior al cuanto al cuanto. En pocas palabras, están trabajando para garantizar que nuestros datos permanezcan a salvo de las computadoras cuánticas ultra rápidas del futuro.

«Estamos evaluando qué métodos criptográficos usar en las computadoras cuánticas evolucionan hasta el punto de que pueden evitar nuestros métodos de cifrado actuales», dijo Matyáš.

«Esto no es una amenaza todavía, pero debemos pensar en esto ahora porque los datos deben mantenerse seguros en las próximas décadas».

Liina Kamm, una experta estonia en tecnologías para mejorar la privacidad, advierte que la computación cuántica podría algún día hacer que el cifrado actual sea obsoleto.

«Los métodos de cifrado que usamos hoy dependen de grandes números primos y son muy difíciles de romper con las computadoras existentes», dijo. «Pero para las computadoras cuánticas, podría ser mucho más fácil».

Los datos confidenciales, como los registros de salud y legales, podrían verse comprometidos si los métodos criptográficos actuales fallan. Es por eso que los investigadores de ajedrez están explorando nuevos estándares de cifrado que las computadoras cuánticas no pueden romper.

El vínculo humano débil

Las amenazas cuánticas pueden estar por delante, pero el riesgo de ciberseguridad más inmediato es mucho más humano.

«El mayor peligro son los usuarios», dijo Matyáš. «El factor humano es una gran preocupación, y algo que nos tomamos muy en serio».

Kamm estuvo de acuerdo. «La principal amenaza de ciberseguridad es el descuido de las personas», dijo. «Podemos construir los sistemas más seguros, pero si alguien escribe su contraseña en una nota adhesiva al lado de su computadora, todo es para nada».

La solución? Educación.

«La conciencia de ciberseguridad es esencial», dijo Kamm. «Es por eso que la educación es una parte central de lo que hace el ajedrez».

Convertir la investigación en herramientas del mundo real

La colaboración ya ha entregado varias aplicaciones prácticas que las empresas pueden usar para probar la seguridad de sus sistemas.

Una herramienta desarrollada por Estonian Partners es un estándar de autoevaluación de ciberseguridad. Esta es una lista de verificación fácil de usar que brinda a las organizaciones comentarios inmediatos sobre fortalezas y áreas de mejora.

«Lo hemos probado en Checia, y estamos en serias discusiones sobre la implementación en todo el país», dijo Matyáš. En el futuro, las escuelas, hospitales y empresas de la Checia pueden usar la herramienta para impulsar sus estándares de ciberseguridad.

Los socios de ajedrez quieren hacer que la orientación sobre la ciberseguridad sea más accesible y, por lo tanto, más útil para las personas. A finales de 2025, publicarán un plan de acción con recomendaciones concretas para mejorar la ciberseguridad en Estonia, Checia y en toda la UE.

«Creo que el ajedrez puede ayudar a Europa a ser más cibernético», dijo Kamm. «Funciona en investigaciones de gran imagen y desafíos diarios. Profundiza nuestra comprensión y nos brinda herramientas que las personas pueden usar realmente».

Más allá de sus resultados de investigación, la colaboración de ajedrez también ha impulsado el perfil internacional de la Universidad Masaryk. «Nos ha trasladado a un nivel diferente», dijo Matyáš.

El siguiente paso? El equipo de investigación ahora está ampliando su base de socios para traer nuevas universidades, empresas, instituciones gubernamentales y otras asociaciones en toda Europa.

«Queremos asegurarnos de que nuestra investigación se use», dijo Matyáš, «y que la experiencia de todos nuestros socios se vuelve ampliamente conocida».

Este artículo fue publicado originalmente en Horizonte La revista de Investigación e Innovación de la UE.