Apple requiere que todas las aplicaciones que navegan por la web en iOS y iPadOS usen su propio motor de navegador, WebKit, pero en medio de acusaciones de conducta anticompetitiva, ¿debería continuar prohibiendo efectivamente los motores de navegador rivales?
La gran tecnología se ha visto afectada por acusaciones de conducta anticompetitiva en los últimos tiempos, y el director ejecutivo de la Autoridad de Mercados y Competencia (CMA) del Reino Unido, Andrea Coscelli, declaró en un comunicado de prensa:
Apple y Google han desarrollado un control similar a un vicio sobre la forma en que usamos los teléfonos móviles y nos preocupa que esté causando pérdidas a millones de personas en todo el Reino Unido.
Entre estas acusaciones de conducta anticompetitiva, Apple ha sido criticada por exigir que las aplicaciones que navegan por la web usen el marco WebKit y WebKit Javascript en iOS y iPadOS, en una política que prohíbe de manera efectiva los navegadores que no están basados en WebKit. de manzana Pautas de revisión de la tienda de aplicaciones estado:
2.5.6 Las aplicaciones que navegan por la web deben usar el marco WebKit apropiado y WebKit Javascript.
Existe un acalorado debate en torno a este requisito, con algunos desarrolladores y agencias reguladoras que afirman que sofoca activamente la innovación en iOS y iPadOS, mientras que Apple argumenta que es necesario proteger la seguridad y privacidad del usuario, así como evitar el dominio de Chromium.
Por qué podría ser Apple Derecha para prohibir navegadores rivales
Chromium de Google es la tecnología detrás de muchos navegadores populares, incluidos Chrome, Microsoft Edge, Brave y Opera. Algunos han argumentado que el dominio de Chromium es lo que lleva a un «monocultivo de navegadores», sofocando el desarrollo de tecnologías web rivales. Un tuit de Jen Simmons, evangelista de Apple y defensora de los desarrolladores de Safari, parece sugerir la importancia de mantener la restricción de WebKit por este motivo:
Dios mio. Me puse al día con la tecnología de Twitter esta mañana y parece haber un grupo de hombres enojados que realmente quieren que Safari simplemente desaparezca. ¿Realmente queremos vivir en un mundo de navegadores 95% Chromium? Eso sería un futuro horrible para la web. Necesitamos más voces, no menos. —Jen Simmons (@jensimmons) 7 de febrero de 2022
Según los datos del servicio de análisis web StatCounter, Safari tiene una cuota de mercado del 9,84 por ciento de los navegadores de escritorio en comparación con el abrumador 65,38 por ciento de Google Chrome. Safari actualmente tiene una posición más segura en las plataformas móviles que en las computadoras de escritorio, pero aún ocupa el segundo lugar después de Google Chrome. A pesar de que Safari es el navegador predeterminado en iPhone y iPad, Safari tiene una participación de mercado del 26,71 por ciento en dispositivos móviles, mientras que Chrome domina tanto iOS como Android con una participación de mercado del 62,06 por ciento. Más allá de Chrome, los navegadores basados en Chromium, como Microsoft Edge, dominan a los otros navegadores más populares.
Si Apple deja de exigir el uso de WebKit en iOS y iPadOS, los desarrolladores detrás de las versiones móviles de navegadores como Chrome y Edge podrían cambiar a Chromium como sus contrapartes de escritorio, lo que le permitiría a Chromium obtener una participación de mercado general aún mayor y potencialmente limitar las posibilidades de rival. tecnologías que compiten con él.
En su informe provisional del estudio de mercado de los ecosistemas móvilesla CMA dijo que Apple defendió su política de WebKit en iOS utilizando el siguiente razonamiento:
Apple nos dijo que solo permitir WebKit en iOS está motivado principalmente por consideraciones de seguridad y privacidad. En particular, muchos sitios web modernos ejecutan código de desarrolladores desconocidos. Apple nos dijo que, debido a la restricción de WebKit, puede abordar los problemas de seguridad en todos los navegadores del iPhone, para todos los usuarios de iPhone, de manera rápida y efectiva (dado que solo hay un motor de navegador). Además, nos dijo que, en opinión de Apple, WebKit ofrece un mejor nivel de protección de seguridad que Blink y Gecko.
Apple argumenta que, dado que controla WebKit y es el único motor de navegador en estos dispositivos, la restricción le permite a la empresa realizar mejoras radicales de seguridad y privacidad en todos los navegadores en el iPhone y el iPad, brindando una mejor experiencia de usuario y evitando la fragmentación. También afirma que WebKit es más seguro que los motores de navegación rivales.
Por qué podría ser Apple Incorrecto para prohibir navegadores rivales
Otros han argumentado que la restricción de WebKit perjudica activamente a la competencia de navegadores en iOS. El CEO de Epic Games, Tim Sweeney, estuvo en el centro de una tumultuosa disputa con Apple sobre las tarifas de la App Store y ahora dice que la restricción de WebKit es anticompetitiva y poco inclusiva:
Creo que Google, que también bloquea los motores de navegación de la competencia, debería abrir Google Play Store a la competencia de motores de navegación. Me encantaría ver que Apple envíe Safari en Google Play y que Google envíe la versión completa de Chrome en iOS. ¡Incluye TODOS los navegadores! —Tim Sweeney (@TimSweeneyEpic) 8 de febrero de 2022
Las políticas de Apple en torno a WebKit han llamado la atención de las agencias reguladoras, como la CMA, que ha criticado duramente la restricción:
Descubrimos que al requerir que todos los navegadores en dispositivos iOS usen su motor de navegador WebKit, Apple controla y establece los límites de la calidad y funcionalidad de todos los navegadores en iOS. También limita el potencial de los navegadores rivales para diferenciarse de Safari. Por ejemplo, los navegadores tienen menos capacidad para acelerar la velocidad de carga de la página y no pueden mostrar videos en formatos no admitidos por WebKit. Además, Apple no proporciona a los navegadores de la competencia acceso a las mismas funciones y API que están disponibles para Safari. En general, esto significa que Safari no enfrenta competencia efectiva de otros navegadores en dispositivos iOS.
La evidencia también sugiere que los navegadores en iOS ofrecen menos soporte de funciones que los navegadores creados en otros motores de navegador, en particular con respecto a las aplicaciones web. Como resultado, las aplicaciones web son una alternativa menos viable que las aplicaciones nativas de App Store para entregar contenido en dispositivos iOS.
La CMA destacó que los desarrolladores de aplicaciones no pueden diferenciar sus navegadores de Safari, mientras que los desarrolladores web están sujetos a las características que admite WebKit.
Es importante destacar que, debido a la restricción de WebKit, Apple toma decisiones sobre si admitir funciones no solo para su propio navegador, sino para todos los navegadores en iOS. Esto no solo restringe la competencia (ya que limita materialmente el potencial de los navegadores rivales para diferenciarse de Safari en factores como la velocidad y la funcionalidad), sino que también limita la capacidad de todos los navegadores en dispositivos iOS, lo que priva a los usuarios de iOS de innovaciones útiles que, de otro modo, podrían beneficiarse. desde.
El debate también se relaciona con la reticencia de larga data de Apple para permitir la carga lateral de aplicaciones en iOS y iPadOS. La única obstrucción práctica para los desarrolladores que envían aplicaciones web en iOS y iPadOS que no se pueden distinguir de las aplicaciones nativas, fuera de los juegos de nivel superior, es la restricción y el control de WebKit de Apple sobre Safari. Si los desarrolladores pudieran usar un navegador diferente para abrir aplicaciones web, la carga lateral desde la web sería posible.
También cabe señalar que CMA no acepta el argumento de Apple de que limitar la navegación web en iOS y iPadOS a WebKit es mejor para el rendimiento y para abordar las vulnerabilidades de seguridad:
En general, la evidencia que hemos recibido hasta la fecha no sugiere que la restricción WebKit de Apple permita una respuesta más rápida y efectiva a las amenazas de seguridad para aplicaciones de navegador dedicadas en iOS…
[…]
… la evidencia que hemos visto hasta la fecha no sugiere que existan diferencias materiales en el rendimiento de seguridad de WebKit y los motores de navegación alternativos.
En medio del debate en curso, algunos desarrolladores se han unido detrás del hashtag de Twitter #AppleBrowserBan para expresar su frustración con la restricción WebKit de Apple.
Pensamientos finales
La discusión sobre la restricción de WebKit de Apple está creciendo para estar al frente de muchos problemas con la navegación en iOS y iPadOS. Queda abierto el debate sobre si permitir navegadores que no estén basados en WebKit en iOS como Firefox, Chrome y Edge sería bueno para los usuarios o disminuiría la experiencia y la seguridad de navegar en el iPhone y el iPad. Permitir Chromium en iOS, por ejemplo, ¿conduciría a un monocultivo de navegadores en el que Safari tiene menos del cinco por ciento de participación de mercado? ¿Eliminar la restricción de WebKit sería bueno para la competencia del motor de navegador o consolidaría el dominio de Chromium?
Apple aparentemente está preocupada por el empeoramiento de su relación con algunos desarrolladores con respecto a Safari, y la compañía recientemente trató de abordar la acusación de que «Safari es lo peor, es el nuevo IE» solicitando comentarios. Apple renegó de su controvertido rediseño de Safari de WWDC el año pasado, pero Microsoft Edge ahora está a punto de superar a Safari como el segundo navegador de escritorio más popular del mundo.
Como resultado, Apple enfrenta presiones para mejorar las relaciones con los desarrolladores, así como para hacer que Safari y WebKit sean más atractivos, pero no está claro si algo de esto es suficiente para que la empresa cambie su posición sobre la restricción de WebKit. También está la cuestión de si Apple puede continuar manteniendo su política de manera realista frente a la creciente presión regulatoria.
