Conozca a los piratas informáticos que crean los dispositivos Cyberpunk de sus sueños

En 2023, es justo decir que el futuro cyberpunk que nos prometieron libros como Neuromancer y Snow Crash no se ha hecho realidad. Las computadoras portátiles como «cyberdecks» o incluso los Pip-Boys montados en la muñeca de la serie Fallout parecen destinados a seguir siendo materia de ciencia ficción, al menos por ahora. Eso es, por supuesto, a menos que decidas construirlos tú mismo, que es exactamente lo que ha hecho un pequeño grupo de entusiastas del bricolaje en los últimos años.

Hay toda una comunidad de constructores talentosos que usan computadoras diminutas como Raspberry Pi para construir las configuraciones cyberpunk de sus sueños. Y aunque ninguno de ellos reemplazará su teléfono inteligente en el corto plazo, tampoco son solo accesorios inactivos.

Brendan Charles es un hacker y hacker que ha experimentado con computadoras en miniatura como la Raspberry Pi durante años. Como fanático de las películas y la televisión cyberpunk de los años 80 y 90, Charles siempre imaginó un tipo de futuro diferente al que ha llegado: CRT defectuosos y kits de piratería caseros, no iPhones idénticos en cada bolsillo.

«Nos mostraron un futuro en la televisión y en las películas que presentaban estas computadoras gruesas que funcionaban con cartuchos y pantallas monocromáticas que tenían problemas de seguimiento», le dice Charles a GameSpot. «En realidad, tenemos iPhones con pantalla retina que son casi demasiado perfectos. Creo que la comunidad cyberpunk anhela este futuro que nunca tuvimos y hacer este tipo de proyectos nos permite hacerlo realidad».

Durante el encierro de COVID, Charles creó el cerezo 1, una micro-PC alimentada por batería que parece sacada de Night City. Sin embargo, no fue Cyberpunk 2077 lo que inspiró a Charles a crear este dispositivo, sino el programa de televisión Halt and Catch Fire, que detalla los primeros días de la industria informática. Basado en parte en el diseño de un juguete para niños llamado Talking WizKid, el Ceres es exactamente el tipo de micro-laptop que imaginé tener cuando era niño, completo con teclado completo y diseño plegable. Es un hardware impresionante, pero Charles dice que hacer tu propio dispositivo de bricolaje no es tan difícil como parece. Para él, es solo una cuestión de perseverancia.

«Puede encontrar módulos y conectores prefabricados para hacer casi cualquier cosa que desee, desde pantallas LCD hasta controladores y paquetes de baterías», dice. «La curva de aprendizaje se trata más de encontrar los lugares correctos para buscar estas partes, como Adafruit y Mouser. Para mí, el acto de hacer tiene un efecto de bola de nieve creativa. Al comienzo de este esfuerzo, mis habilidades eran muy básicas, pero a lo largo del aprendí técnicas de soldadura, impresión 3D, codificación, pintura y lijado, así como electrónica básica».

El compañero manitas Richard Sutherland tiene una historia de origen similar. Siempre quiso un TRS-80 Model 100 cuando era niño, ya que le atraía su factor de forma inusual y su diseño portátil. La introducción de computadoras de placa única como Raspberry Pi le permitió experimentar con la construcción de sus propios dispositivos cuando era adulto, pero no fue hasta la introducción de la impresión 3D que realmente saltó de cabeza al espacio. Ahora realiza proyectos de pasatiempos de nivel profesional bajo el nombre de BrickBots en línea, incluido un marco de acero extremadamente impresionante. cubierta cibernética. Sutherland dice que usa el dispositivo para jugar juegos de aventura de texto sobre la marcha, «simplemente se siente bien», explica, pero también lo usa como una terminal para acceder a sus otras computadoras.

Las creaciones de Sutherland verdaderamente abrazan el lado hacky del espacio del bricolaje. Uno de sus proyectos recientemente terminados es el HandiPi, un dispositivo que se asemeja a una calculadora gráfica de alta tecnología que él llama una «plataforma de piratería». Con un teclado en miniatura personalizado, una pantalla táctil y una duración de la batería de cuatro horas, le permite llevar todas sus aplicaciones informáticas y principales sobre la marcha. También dice que es útil para hackear tu estación de batalla cuando tu computadora principal está haciendo otra tarea, como procesar video. Aunque entiende por qué algunas personas pueden pensar que HandiPi es un poco exagerado, dice que los dispositivos de bricolaje son más que una simple utilidad.

«No llevo el HandiPi conmigo a todas partes, pero mi iPhone está allí todo el tiempo, así que sigo el mismo cálculo de valor allí», explica. «La economía del diseño en masa/cosas producidas realmente ha llevado a una gran mejora en la calidad de vida de muchas personas, y creo que, en general, es una fuerza para el bien. Pero siempre habrá personas interesadas en el bricolaje o cosas únicas que no tiene sentido producir en masa».

Sutherland completó recientemente un dispositivo al que llama «PiFinder», que utiliza una combinación de una cámara de alta calidad y un telescopio para ayudar al usuario a determinar lo que está mirando. Reconoce que el proyecto es bastante especializado, pero es exactamente el tipo de dispositivo extremadamente específico que le gusta hacer.

Actualmente, el trabajo de Charles ha dado un giro hacia lo estrictamente práctico, ya que está trabajando en un dispositivo similar a una plataforma de escritura que combina una pantalla de tinta electrónica y un teclado incorporado. Existen productos similares en el mercado, pero para Charles, se trata de hacerlo propio en lugar de comprar en un ecosistema patentado.

«Creo que por cada megacorporación con tecnología propietaria que existe, existe una alternativa de base/abierta igual y opuesta para subvertirlas. Observo cosas como la comunidad de iPhone jailbreak y las cosas que pudieron hacer con dispositivos ‘bloqueados’, es realmente impresionante. Creo que estos jailbreakers, así como la comunidad de código abierto en general, son lo más parecido que tenemos al cyberpunk real en el mundo real».

Charles está convencido de que el movimiento DIY seguirá floreciendo a medida que las empresas tecnológicas crezcan y se vuelvan potencialmente más agresivas en la búsqueda de jardines amurallados para su software. Sin embargo, le preocupa que el aumento del precio de los componentes excluya a algunas personas del hobby, ya que simplemente puede que no sea factible construir sus propios dispositivos a menos que tenga algo de dinero extra para invertir. «La Raspberry Pi se creó con la idea de ser ‘la computadora de $ 25’, sin embargo, sería difícil encontrar una nueva por menos de cien dólares en estos días. Espero que la industria corrija el rumbo pronto».

En general, si bien el sueño ciberpunk de un futuro sucio lleno de computadoras caseras montadas en la muñeca nunca se hará realidad, definitivamente puedes construir una tú mismo si así lo deseas. Sutherland publica todas sus guías de construcción y especificaciones en sus BrickBots GitHubjunto con muchos otros aficionados en el espacio, así que si está interesado, compre una impresora 3D y cree el Pip-Boy de sus sueños.