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Su abuelo la inspiró a ayudar a los demás. Ahora Thùy Anh Ngô está alentando a los jóvenes a introducir a los miembros de la familia y otros adultos mayores a la tecnología que promueve estilos de vida más saludables.
Thùy Anh Ngo es miembro de Generation17, una asociación entre Samsung y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), que empodera a los jóvenes de todo el mundo que contribuyen a los Objetivos Globales.
Un día, cuando Thùy Anh estaba en la escuela secundaria, le preguntó a su abuelo: «¿Cuál es tu mayor temor en la vida?»
El abuelo, como ella lo llamaba, era un aprendiz voraz, ya que aprendió inglés y alemán por sí mismo. También le enseñó mucho a su nieta Thùy Anh, no solo inglés, sino también a usar una computadora. Tenía seis años cuando la llevó a un cibercafé en el barrio de Hanoi, donde vivía con sus abuelos. Se conectó a Internet por primera vez, tocando las teclas que él le indicó. Se había enseñado a sí mismo, por supuesto.
Thùy Anh (segunda desde la izquierda) con sus abuelos y su prima en Hanoi, Vietnam.
El abuelo confiaba así, por lo que se sorprendió cuando él respondió: “Mi mayor temor es vivir una vida larga y ser una carga para la familia”.
Su respuesta persiguió a Thùy Anh durante años, incluso después de su fallecimiento. Cuando tenía veinte años, después de haber aprendido sobre los Objetivos Globales mientras obtenía su MBA, quería ayudar a los adultos mayores de Vietnam, muchos de los cuales compartían el miedo de su abuelo.
“Él siempre nos enseñó a ser útiles para nuestra sociedad”, dice Thùy Anh, ahora de 28 años.
Según el Banco Mundial, Vietnam tiene uno de los poblaciones de más rápido envejecimiento. Para 2049, se proyecta que la cantidad de personas mayores de 65 años supere los 19 millones, más del triple del total en 2014. Muchas personas mayores viven solas y el país está luchando para brindar una atención adecuada.
En 2020, Thùy Anh fundó HASU, una plataforma integral de atención médica para personas mayores de 50 años enfocada en abrir su mundo mejorando su salud física y mental y su bienestar social. La aplicación, la primera de su tipo en Vietnam, incluye consejos médicos y foros sociales, junto con clases de canto, dibujo e idiomas extranjeros, así como sesiones de meditación y ejercicio. A través de la aplicación y en eventos presenciales, las personas que viven solas se conectan fácilmente con otras personas que comparten sus intereses.
“Tener buena salud”, dice Thùy Anh, “es el comienzo de todo”.
Un adulto mayor participando en una sesión de ejercicios HASU en casa.
Inspirar a los jóvenes a ayudar
Para abordar mejor la salud y el bienestar de los adultos mayores y avanzar en los Objetivos Globales, Thùy Anh reunió a unas pocas docenas de personas mayores de 50 años mientras diseñaba HASU. Ella les hizo la misma pregunta que le había hecho a su abuelo. Sus principales preocupaciones: la enfermedad, la soledad y la inutilidad.
En medio de los bloqueos por la pandemia en Vietnam, Thùy Anh necesitaba encontrar formas de presentar su plataforma digital a su público objetivo, personas mayores que a menudo vivían solas. Se dirigió a los jóvenes, llegando a través de sus escuelas, redes sociales y otras plataformas de redes en línea. “La generación más joven se preocupa mucho por sus padres y abuelos”, dice ella. “Estaban realmente preocupados”.
Thùy Anh y el equipo de HASU organizaron reuniones por videoconferencia que atrajeron a cientos de jóvenes participantes para compartir sus historias de familiares. Una vez que esos jóvenes aprendieron los beneficios de HASU, les enseñaron a las personas mayores y a otros miembros de sus comunidades cómo usar la aplicación.
Todos esos nietos y nietas, hijos e hijas, sobrinas y sobrinos, eran el conducto ideal para un cambio positivo. “Los jóvenes tienen empatía y aprenden muy rápido”, dice Thùy Anh. “Y les apasiona todo en la vida”.
Thùy Anh (arriba) cree que su plataforma debe seguir evolucionando para ser significativa para las personas mayores.
Trabajando hacia un futuro solidario
Hoy, HASU tiene más de 13 000 adultos mayores en Vietnam que cantan, pintan, hacen ejercicio y se conectan en la plataforma con regularidad. La mayoría de los usuarios de la aplicación dicen que ha enriquecido sus vidas, lo que le dice a Thùy Anh que está siguiendo el consejo de su abuelo: está siendo útil. El abuelo sin duda estaría orgulloso.
A continuación, está ampliando HASU para ayudar a hasta 300 000 adultos mayores a través de asociaciones con organizaciones que ya trabajan con este grupo demográfico, como la Unión de Mujeres de Vietnam, las Asociaciones de Ancianos en Vietnam y HelpAge International.
A medida que Thùy Anh expande la plataforma por Vietnam y otros países, su abuelo seguirá inspirándola. De hecho, ella y el equipo de HASU prevén crear herramientas que abran nuevas oportunidades para los usuarios, permitiéndoles compartir su conocimiento y experiencia con las generaciones más jóvenes. Jóvenes y mayores aprenderán unos de otros: una fórmula para una vida larga y satisfactoria.
