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The Elder Scrolls Online en 2026 se verá bastante diferente a años anteriores, ya que el desarrollador ZeniMax Online Studios apuesta por el nuevo modelo de temporada del juego en el que todas las actualizaciones de contenido del juego llegarán de forma gratuita.
Durante años, ESO ha seguido un patrón familiar y bastante típico de MMO de lanzamientos de capítulos (expansiones) pagos anuales. Esos nuevos capítulos agregaron nuevas regiones de Tamriel para que los jugadores exploren, contenido de historia adicional, DLC pagos opcionales y, ocasionalmente, cosas como nuevas clases y sistemas.
ZeniMax Online anunció en 2024 que, en el futuro, ESO no tendría un lanzamiento de capítulo anual tradicional, etiquetando 2025 como un año «de transición» mientras el equipo se preparaba para centrarse en sus planes para 2026. En una transmisión en vivo reciente y una sesión de preguntas y respuestas de prensa posterior a la que asistieron GameSpot, los desarrolladores ahora han revelado cómo será ESO 2026, e incluye más contenido de temporada experimental, pases de batalla, nuevo contenido de historia, mazmorras en solitario, un Sistema de progresión PvP, reelaboraciones de clases y más. El equipo también anunció sus objetivos a largo plazo para el juego, incluido que busca introducir finalmente el juego cruzado entre plataformas, así como características solicitadas desde hace mucho tiempo, como correo y alojamiento para gremios.
El director del juego, Nick Giacomini, dijo que ZeniMax Online escuchó de los jugadores que la estructura basada en capítulos de larga duración de ESO se había vuelto «demasiado formulada» y dijo que también era limitante desde el punto de vista del desarrollo. Su cambio a un modelo más estacional tiene como objetivo poder aportar más rápidamente nuevas ideas y jugabilidad al MMORPG de casi 12 años.
«Es algo que los jugadores nos han estado pidiendo que hagamos durante mucho tiempo: hacer una pausa y trabajar para abordar los puntos débiles y construir juntos el futuro de ESO», dijo Giacomini. «Este es el comienzo de un cambio importante, tal como lo fue One Tamriel hace una década, donde vamos a realizar cambios importantes, solo que de una manera completamente diferente».
Cada temporada será completamente diferente, dijo Giacomini, al tiempo que le dará al equipo la flexibilidad para mejorar e iterar en partes del juego principal.
Adiós capítulos, hola temporadas
Como parte del modelo estacional, todas las actualizaciones de contenido futuras serán gratuitas, un cambio importante con respecto a la mayor parte de la existencia de ESO, cuando los jugadores necesitaban comprar nuevos capítulos o varios paquetes DLC para experimentar la mayor parte del contenido nuevo del juego. Si las temporadas futuras agregan nuevas zonas, historias adicionales o nuevos sistemas, todas esas adiciones llegarán a los jugadores de forma gratuita. Habrá cuatro estaciones al año, cada una de las cuales durará tres meses.
«En general, las cosas que se implementaron como capítulos, de ahora en adelante serán solo actualizaciones del juego», dijo la productora ejecutiva Susan Kath.
La transformación de ESO comenzará con la Actualización 49 en marzo, cuando incorporará los DLC premium Thieves Guild, Dark Brotherhood, Imperial City y Orsinium al juego base. Esa actualización también marcará la primera vez que ZeniMax Online lanzará una actualización de ESO simultáneamente en PC, Xbox y PlayStation, la nueva normalidad en el futuro.
A continuación, en abril, comenzará la primera temporada propiamente dicha de ESO. Titulada Temporada 0, traerá consigo una importante actualización de clase para Dragonknight que verá sus habilidades y visuales reelaborados, así como actualizaciones a la línea de habilidades de armas a dos manos. La temporada 0 también agregará una nueva zona de eventos experimental llamada The Night Market.
Esta nueva zona está diseñada para ser mucho más difícil que el típico combate en el mundo exterior de ESO (algo que el equipo también espera abordar más adelante este año con una nueva configuración de dificultad Overland). Es una zona PvE centrada en grupos donde se anima a los jugadores a agruparse y avanzar cada vez más en la zona. Los jugadores elegirán una de las tres facciones para representar y ganarán recompensas a lo largo del camino. Esas recompensas incluirán una nueva casa actualizable (la primera en incluir un banco), así como un nuevo tipo de recompensa que afecta al juego y sobre el que ZeniMax Online se mantiene en silencio por ahora.
Aunque el Mercado Nocturno se anuncia como un evento de tiempo limitado, regresará más adelante en 2026 después de su ejecución inicial. Si resulta popular, ZeniMax Online dijo que podría convertirse en una característica permanente.
Tomos de Tamriel
El lanzamiento de la temporada 0 también verá el lanzamiento del nuevo sistema de pase de batalla del juego, llamado Tamriel Tomes. Este sistema reemplazará los desafíos diarios y las recompensas de inicio de sesión existentes en el juego. En cambio, habrá desafíos semanales y estacionales (con la capacidad de repetir los semanales no deseados) que avanzarán en el pase de batalla a medida que los jugadores los completen.
A medida que los jugadores avancen en el tomo, podrán desbloquear recompensas cosméticas gratuitas que van desde apariencias de armaduras hasta nuevos estilos de habilidades, así como monedas como Seals of Endeavor. Al estilo típico del pase de batalla, habrá una versión gratuita, así como versiones premium de $15 y $30 que vienen con cosméticos adicionales. Las versiones premium del pase de batalla no caducan, lo que permite a los jugadores continuar progresando después del final de una temporada.
De la mano de Tamriel Tomes está el nuevo Gold Coast Bazaar, un sistema que suena similar al Trading Post de World of Warcraft. El bazar venderá varios cosméticos y recompensas anteriores por tiempo limitado, así como algunas nuevas. Los artículos entrarán y saldrán rotativamente, pero estarán disponibles por períodos prolongados, como toda una temporada, dijo Giacomini.
Los artículos del bazar se pueden comprar con una nueva moneda, Trade Bars, que se obtiene principalmente a través de Tamriel Tomes, pero también en pequeñas cantidades en el juego. Si bien la mayoría de las barras comerciales disponibles se encontrarán en la versión gratuita de cada pase de batalla de temporada, las versiones pagas de Tamriel Tomes incluirán adicionalmente una pequeña cantidad de moneda. Pero no podrás comprar Trade Bars directamente con Crowns, la moneda premium de ESO.
«A lo largo de los años, hemos introducido tantos cosméticos por tiempo limitado… y si te los perdías, era imposible volver a conseguirlos o los reintroducíamos de forma impredecible o inconsistente», dijo Giacomini. «El bazar proporciona un lugar consistente y confiable para que los jugadores finalmente puedan reclamar estas recompensas».
La introducción de Tamriel Tomes y Gold Coast Bazaar traerá algunos cambios a la suscripción opcional de ESO, ESO Plus. Su precio no cambiará y no se eliminarán beneficios, pero se agregarán beneficios adicionales, como que los suscriptores obtengan progreso en el pase de batalla a un ritmo acelerado. Cada mes que un jugador esté suscrito a ESO Plus, también obtendrá crédito para una actualización premium gratuita de Tamriel Tome que se puede comprar una vez que se hayan obtenido 12 créditos. Estos créditos no tienen que ganarse consecutivamente, lo que significa que los jugadores pueden suscribirse a ESO de vez en cuando y aun así acumular créditos para eventualmente usarlos en un Tamriel Tome premium.
La hoja de ruta de ESO para 2026
En cuanto a temporadas futuras, ZeniMax Online dejó en claro que está tratando su hoja de ruta para 2026 como un documento vivo que puede cambiar o cambiar a lo largo del año, pero tiene planes para lo que incluirán temporadas posteriores. La temporada 1, programada para finales del verano, presentará nuevo contenido de Thieves Guild, eventos mundiales de múltiples etapas, una nueva prueba y nuevo contenido de historia centrado en el príncipe daédrico Sheoggorath, favorito de los fanáticos. La temporada también traerá actualizaciones de clases para Warden.
La temporada 2 está programada para el invierno e incluirá actualizaciones de la clase Hechicero, la introducción de mazmorras en solitario (una versión para un solo jugador de las mazmorras grupales existentes en el juego), eventos mundiales a gran escala en Skyrim y un evento de Alto Mar de Tamriel aún envuelto en secreto que involucrará combate naval. Además, agregará el capítulo Greymoor del juego al juego base.
Una de las mayores solicitudes que han tenido los jugadores de ESO a lo largo de los años es el juego cruzado. En el pasado, el estudio ha descrito las dificultades que plantea vincular a sus jugadores en Xbox, PlayStation y PC, pero parece que, por fin, está haciendo el trabajo para hacer realidad ese sueño. El único inconveniente es que parece que el juego cruzado no llegará pronto.
«El juego cruzado definitivamente está por llegar, pero tomará un tiempo, solo para preparar el escenario». dijo Kath. «Estamos trabajando en ello. Es un problema complejo para un juego como ESO; nunca se creó con esto en mente. Hay muchas consideraciones que debemos tener en cuenta».
Si bien el juego cruzado puede tardar algún tiempo en llegar, hay otros cambios en la calidad de vida que llegarán antes. Algunos de los cambios que se avecinan antes de la Temporada 0 incluyen espacios para vestimenta en toda la cuenta, la capacidad de respetar habilidades y atributos de forma gratuita desde la interfaz de usuario del juego e igualdad de puntos de experiencia para las habilidades en la barra de acción trasera de los jugadores. Otras mejoras que vienen incluyen un entrenamiento de conducción más rápido, con la capacidad de aumentar la habilidad en tres puntos a la vez en lugar de uno, y la capacidad de mejorar las espaldas desde la interfaz de usuario en lugar de tener que viajar a un proveedor. En algunas casas también se aplican límites de equipamiento más altos.
Esta está lejos de ser una lista exhaustiva, y aún más «mejoras en la experiencia del jugador» están programadas para más adelante este año, según la hoja de ruta de ZeniMax Online. A juzgar por toda la hoja de ruta, cada temporada parece tremendamente diferente a la anterior. Eso es por diseño, como dijo Kath, el objetivo es que no haya un modelo de «temporada típica» que el estudio esté siguiendo. Es un sentimiento del que se hizo eco Giacomini.
«La diferencia clave es la variedad y la elección», dijo Giacomini. «Queremos construir lo que es importante para ustedes, los jugadores, y creemos que este nuevo modelo es la mejor manera de hacerlo».
En los próximos meses se revelarán más detalles sobre las fechas de lanzamiento de la temporada 0 de ESO y contenido nuevo como Night Market. El director del estudio ZeniMax Online, Rich Lambert, dijo el año pasado que quiere que ESO sea un «MMO de 30 años». Sin embargo, dijo que el estudio todavía quiere hacer otros juegos, a pesar de que Microsoft canceló recientemente un nuevo MMO no anunciado del estudio con el nombre en código Blackbird.
