Cómo Microsoft finalmente consiguió helicópteros y planeadores para Flight Simulator

Hoy es un gran día para Simulador de vuelo de Microsoft fanáticos, mientras helicópteros y planeadores finalmente toman los cielos en la edición del 40 aniversario del juego. Si bien estas dos nuevas formas de volar son adiciones muy solicitadas, el estudio francés Asobo ha necesitado una atención extraordinaria a los detalles y la artesanía para hacer realidad los helicópteros y planeadores en Simulador de vuelo de Microsoft.

“No hicimos todo esto solos”, dijo el director de Microsoft Simulador de vuelo Jorg Neumann me lo cuenta en una entrevista. “Esta edición del 40 aniversario realmente es un esfuerzo conjunto entre Asobo y otros 10 equipos creativos que se unen para hacer de este el regalo perfecto para los fanáticos de los simuladores de vuelo de todo el mundo”.

Los jugadores obtienen el Airbus A310 gratis hoy, junto con dos nuevos helicópteros, dos planeadores, siete aviones históricos famosos, aeropuertos clásicos y más de 20 misiones clásicas de versiones anteriores de Simulador de vuelo.

Los helicópteros, en particular, fueron un desafío para agregar a Simulador de vuelo de Microsoft. Si bien el juego se desarrolló pensando en los aviones, siempre existió el deseo de agregar más. “Nunca ha existido un simulador de helicóptero realmente bueno”, dice Neumann. “Los fabricantes también nos dicen eso”.

Y hay una buena razón para ello: es difícil. La física involucrada con los helicópteros es mucho más compleja que la de los aviones de hélice o los enormes aviones de pasajeros como el Airbus A310. Los helicópteros son una bestia totalmente diferente. Asobo ha dedicado mucho tiempo a examinar meticulosamente la aerodinámica de los helicópteros y reproducirlos en Simulador de vuelo de Microsoft.

La forma en que funciona el flujo de aire en un helicóptero es en gran medida de arriba hacia abajo. “Viene de los rotores y empuja hacia abajo el helicóptero, por lo que tuvimos que aumentar mucho más la resolución de las turbulencias específicas alrededor del helicóptero real”.

Cosas como la elevación de traslación se han perfeccionado en el juego para permitir que los helicópteros se muevan de manera realista desde un estado flotante a un vuelo hacia adelante. Eso suena simple, pero implica codificar exactamente cómo reaccionan los sistemas de rotor a la turbulencia y los vórtices creados por el vuelo estacionario.

los Simulador de vuelo de Microsoft El equipo trabajó en estrecha colaboración con fabricantes de helicópteros como Guimbal, también con sede en Francia. “Tuvimos acceso completo al equipo de fabricación, a sus datos de vuelo y hablamos con sus pilotos de prueba”, dice Neumann. “Eso hace una gran diferencia cuando intentas hacer algo preciso”.

Incluso la disimetría de sustentación está cubierta en el juego, que en la aerodinámica de helicópteros es la cantidad desigual de sustentación en lados opuestos de un disco de rotor. “En nuestro caso, significa que tienes que hacer algo como un aleteo, que es esencialmente una bisagra donde cuelgan las aspas del motor y las bisagras suben y bajan”, dice Neumann. “Estas cosas suben y bajan, se doblan y se inclinan. Todo esto tuvo que ser completamente reescrito. Realmente nunca ha existido antes en un simulador de vuelo como este”.

“Ninguno de nosotros había pilotado un helicóptero antes, pero teníamos que hacerlo”, admite Neumann. El resultado de las lecciones de vuelo del equipo de Asobo y los viajes de dos horas a los fabricantes se traduce en lo que Neumann describe como una representación «extraordinariamente precisa» de los helicópteros en Simulador de vuelo de Microsoft. Podrá elegir entre un Bell 407 o un Guimbal Cabri G2, pero los desarrolladores externos estarán ansiosos por agregar muchos más.

Pero el trabajo de Microsoft y Asobo no se detiene aquí. Si bien hay muchos helipuertos famosos disponibles en el juego, como aterrizar junto a las pirámides en Egipto o la estatua del Cristo Redentor en Río de Janeiro, existe el deseo de mapearlos todos, no solo los 14 disponibles en el lanzamiento de hoy.

“Resulta que no existe una base de datos global de helipuertos”, dice Neumann. La industria de la aviación en general tiene códigos para aeropuertos, y todos están bien documentados, pero se pueden encontrar helipuertos en estaciones de policía, hospitales, yates privados y plataformas petroleras. Entonces Asobo está creando su propia base de datos. “Actualmente estamos en el proceso de construir esto, desde cero, por primera vez”, revela Neumann.

Los planeadores son el segundo nuevo tipo de avión disponible en la actualización del 40.° aniversario. Al igual que los helicópteros, existe la cantidad habitual de atención a los detalles para que sean lo más realistas posible. El ambiente térmico es clave para los planeadores, particularmente cuando no hay motor, tu energía siempre se agota y tienes que analizar el viento a tu alrededor y manejar las cizalladuras del viento. Si bien la luz puede golpear los bosques o el agua y verse diferente cuando vuela en un avión, el impacto térmico del Sol tiene un papel más importante para los planeadores.

«Ahora sabemos la cantidad de humedad que hay en el suelo en función de la última vez que llovió, y luego sabemos el ángulo con el que el Sol dispara rayos al suelo, y eso crea el porcentaje de deriva ascendente», dice Neumann. “Eso es crear dinámicamente las térmicas”.

La verdadera prueba para los fanáticos de los planeadores será sobrevolar la Cordillera de los Andes en la Patagonia, donde podrán experimentar el clima en tiempo real que Simulador de vuelo de Microsoft replica Si logras regresar a un aeropuerto, es como aterrizar un avión. Pero si no, deberá reiniciar, y un avión de remolque alimentado por IA lo preparará para el despegue nuevamente.

Asobo incluso encontró alrededor de 3.000 clubes de planeadores en todo el mundo y les escribió a todos para averiguar qué tipo de aeronave tienen, los tipos de equipos de cabrestante y cómo usan los aviones de remolque. Esto debería hacer que los planeadores sean más precisos en el juego y también mejorar los 15 aeropuertos de planeadores que están disponibles en la actualidad. “Hemos contratado a la suma total de clubes de planeadores en el mundo”, dice Neumann. “Como grupo, en realidad no se comunican entre sí, y creo que lo estamos provocando un poco”.

En el futuro, hay planes para permitirte remolcar el planeador de un amigo en el modo multijugador del juego y tal vez incluso copilotar helicópteros juntos algún día. Los desarrolladores también han estado esperando que se publique esta actualización del 40 aniversario para poder echar un vistazo al kit de desarrollo de software y traer más planeadores y helicópteros de terceros al juego.

“Si observo los 12 aviones, 10 de ellos no fueron fabricados por Asobo”, dice Neumann. «Todo lo que realmente necesitamos hacer es llevar la plataforma a un nivel más alto de sofisticación, y luego pueden volverse locos».

Por ahora, la esperanza es que los amantes de la cocción a fuego lento y los jugadores ocasionales de Simulador de vuelo de Microsoft disfrutará de las adiciones de helicópteros, planeadores y un Airbus A310 que tiene un manual de piloto con miles de páginas. Siempre existe el riesgo de que estos nuevos aviones simulados no sean tan precisos o tan bienvenidos como los aviones más regulares, y es algo con lo que Asobo ha experimentado a principios de este año.

el libre arma superior La actualización permitió a los jugadores aprender despegues sin restricciones, maniobras de alta velocidad y acrobacias a baja altitud que se encuentran en el Top Gun: Inconformista película. “El experimento inconformista fue: ¿disfrutará la gente de un vuelo de tres minutos? Lo interesante de eso fue que todos lo hicieron”, dice Neumann. «Estábamos bastante seguros de que a los jugadores les gustaría, pero a los fanáticos principales les gustó, y eso fue genial».

Como todo lo demás en Simulador de vuelo de Microsoftla atención al detalle en el Top Gun: Inconformista La expansión fue impresionante, y los nuevos helicópteros y planeadores que se lanzaron hoy sin duda han tenido mucho trabajo puesto en ellos. “Nos esforzamos como IP para ser lo más auténticos posible”, dice Neumann. «Creo que hemos llegado allí».