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Los usuarios de Apple conocen la sensación: con la mayoría de los productos, todo funciona como un reloj. ¿El iPhone? Casi perfecto. ¿La Mac? Lleva años funcionando. ¿AirPods? Mágico. Pero con el sistema doméstico inteligente HomeKit de Apple, las cosas resultaron diferentes. Lo que Apple anunció en 2014 como una revolución en el hogar conectado se convirtió con los años en una historia de oportunidades perdidas y desafíos técnicos.
La presentación de Craig Federighi en la WWDC 2014 sonó prometedora: un sistema unificado, profundamente integrado en el iPhone, seguro y privado. “Hola Siri, estoy en casa”, y se encendían las luces, se encendía la calefacción y sonaba tu música favorita. La realidad era más complicada. Mientras que Amazon ganó rápidamente participación de mercado con Alexa y Google con el Asistente, HomeKit y Siri tuvieron problemas iniciales. La lista de dispositivos compatibles creció lentamente, los precios a menudo eran significativamente más altos que los de la competencia y la confiabilidad fluctuaba según la configuración.
Los desafíos estructurales
Desde el principio, HomeKit tuvo problemas estructurales. Los altos estándares de seguridad de Apple, normalmente un punto de venta, de repente se convirtieron en un obstáculo. Cada fabricante tuvo que instalar un chip especial «Made for iPhone» en sus dispositivos para gestionar la autenticación. Estos chips no sólo encarecieron los productos, sino que también hicieron que el desarrollo fuera más complejo.
Si bien un fabricante podía lanzar al mercado un nuevo producto para Alexa en unas semanas, la certificación de HomeKit llevó mucho más tiempo. El resultado fue comprensible: muchos fabricantes dudaban en admitir HomeKit y los precios eran más altos. Un enchufe inteligente compatible con HomeKit normalmente costaba entre 30 y 40 dólares, mientras que modelos comparables sin HomeKit estaban disponibles por entre 15 y 20 dólares. La diferencia no siempre fue extrema, pero sí lo suficientemente notable como para disuadir a muchos compradores potenciales.
Apple introdujo la autenticación de software en 2017. Los fabricantes ahora podían prescindir del chip MFi y ofrecer compatibilidad con HomeKit mediante una actualización de software. Sin embargo, muchas actualizaciones prometidas se retrasaron o no funcionaron de manera óptima. «Sin respuesta» se convirtió en un mensaje de error frecuente, aunque no universal, en la aplicación Inicio.
En 2022 llegó un momento particularmente difícil con iOS 16: Apple prometió una nueva arquitectura con mejor rendimiento. Sin embargo, la migración resultó problemática para muchos usuarios. Hubo que volver a conectar los dispositivos y algunas automatizaciones dejaron de funcionar. En hogares con varios usuarios, todos tenían que actualizar al mismo tiempo; cualquiera que no lo hiciera ya no tenía acceso. Apple retiró la actualización y la revisó. Para algunos usuarios, este fue el motivo para buscar alternativas, aunque la mayoría se quedó con HomeKit.
Fundición
Materia: El nuevo comienzo común
La solución a muchos problemas proviene de un estándar común en el que participa la propia Apple. Matter es el nombre del protocolo que Apple ha desarrollado junto con Google, Amazon, Samsung y más de 200 empresas más. El nuevo estándar aborda el problema central del mercado de viviendas inteligentes: la fragmentación. En lugar de desarrollar protocolos separados para el ecosistema de cada empresa, una única implementación funcionará en todos los sistemas. Para los usuarios, esto significa más opciones y flexibilidad. Una lámpara Matter se puede controlar con Siri, así como con productos Alexa o Google Home.
Matter también se basa en chips de radio que comprenden el protocolo Thread. Esto combina las ventajas de diferentes estándares: energéticamente eficientes como Zigbee, pero basados en IP y abiertos. Thread configura automáticamente una red de malla local: cuantos más dispositivos, más estable será la conexión. En lugar de un puente dedicado, se puede utilizar un “router de borde”: Apple ya ha integrado Thread en el HomePod Mini y el Apple TV 4K para este fin. Muchos usuarios, por tanto, ya cuentan con la infraestructura necesaria.
Los dispositivos Thread responden de manera rápida y confiable mientras se comunican localmente. La duración de la batería es impresionante: los sensores suelen funcionar durante más de un año con una sola pila de botón. Y lo mejor de todo es que los precios son competitivos. Los dispositivos Matter no suelen costar más que sus homólogos propietarios. Al comprar, asegúrese de que sus nuevos dispositivos domésticos inteligentes sean compatibles con Matter; las actualizaciones de software para agregar compatibilidad con Matter son esporádicas.
La nueva apertura permite combinar diferentes sistemas. Utilice la aplicación Home de Apple para el control diario, acceda a las aplicaciones del fabricante para funciones especiales o cambie de ecosistema si es necesario. El mercado de las casas inteligentes está cambiando. Esta es una buena noticia para los usuarios. Por fin podemos elegir dispositivos basándonos principalmente en la calidad y el precio.
Meros
El futuro es ahora
Después de años de promesas, Matter ha llegado. Y funciona. Se acabaron los días en los que necesitabas una aplicación separada para cada dispositivo y tenías que elegir entre ecosistemas. Hoy, compras un dispositivo Matter, escaneas un código QR y funciona en Apple Home, Google Home, Alexa o Samsung SmartThings.
En la práctica, resulta que la configuración es tan fácil como se prometió. Los dispositivos responden más rápido porque se comunican localmente. Y lo mejor de todo es que su inversión está preparada para el futuro. Si quieres cambiar el ecosistema dentro de dos años, no hay problema, tus dispositivos simplemente se moverán contigo. Por supuesto, no todo es perfecto. La gama de dispositivos crece constantemente, pero todavía se siguen añadiendo categorías enteras de dispositivos. Recientemente se agregaron aspiradoras robotizadas y calentadores de agua. Algunos fabricantes siguen ocultando sus mejores funciones en aplicaciones propietarias. Estos problemas iniciales eventualmente desaparecerán.
Construyendo una casa inteligente de Apple
Comience con algo pequeño y específico. A Puente Philips Hue con algunas lucesmás un Tiempo de víspera para controlar el clima ambiental y tendrá una base sólida. Desde allí, puede ampliar según sea necesario, añadiendo enchufes, un termostato, cerraduras u otros dispositivos según sea necesario.
El mayor beneficio de Matter es su independencia. Sus dispositivos también funcionan sin internet, sin nube, sin servidores del fabricante. En tiempos en los que las empresas cancelan servicios o cobran tarifas repentinamente, esto vale su peso en oro. Thread como estándar inalámbrico hace que el sistema sea robusto y autorreparable: cuantos más dispositivos, más estable será la red.
La materia se está desarrollando rápidamente. La versión 1.5 agregará soporte para cámaras y ampliará la categoría de cierres. Los principales fabricantes han anunciado su apoyo. Los precios bajarán, la elección aumentará. Lo que hoy sigue siendo premium, mañana será estándar.
El hogar inteligente con Matter ya no es brujería. Es una herramienta que mejora tu día a día, ya sea la luz que se ajusta automáticamente, la calefacción que piensa por ti o la puerta que te reconoce. La tecnología finalmente pasa a un segundo plano. No necesitas saber cómo funciona Thread. Sólo necesitas saber lo que quieres: Confort, conveniencia, ahorro energético, seguridad.
Este artículo apareció originalmente en nuestra publicación hermana. Macwelt y fue traducido y localizado del alemán.
