Cómo los sobrevivientes de vampiros que pierden el tiempo de primer nivel se convirtieron en un gran éxito improbable

Una captura de pantalla o un video corto del éxito independiente Vampire Survivors no causa exactamente la mejor impresión. Su estética retrospectiva no deja de tener su encanto, claro, pero es posible que lo confundas con un juego de fans de Castlevania: sus látigos restallantes, biblias giratorias y murciélagos revoloteando posiblemente caigan en el lado bueno de la infracción de derechos de autor. Sin embargo, una vez que te sientes y juegues unos minutos a este juego de supervivencia de infierno de balas, te resultará difícil volver a tu ajetreado día de trabajo.

Cuando eso te suceda, estarás en feliz compañía. A menudo puedes encontrar Vampire Survivors en la lista de los más vendidos de Steam, junto con grandes éxitos como Counter-Strike: Global Offensive y Apex Legends.

Vampire Survivors pertenece a una cierta clase de juego independiente que se ha quedado en el camino en los últimos años: la pérdida de tiempo. Mejor representado por juegos como Cookie Clicker o títulos inspirados en juegos de azar como Peggle, Vampire Survivors no es una experiencia profunda y exigente que requiere horas a la vez. En cambio, está diseñado para sesiones de juego cortas de aproximadamente 30 minutos, lo suficiente como para encajar en su hora de almuerzo, o tal vez una hora vacía en su horario de fin de semana.

Vampire Survivors se describe mejor como un juego de supervivencia basado en olas con elementos pesados ​​de infierno de balas. Recoges una serie de armas sospechosamente familiares, como látigos, agua bendita y hachas, mientras te abres camino a través de las hordas de muertos vivientes en constante aumento. El verdadero giro es que no tienes ningún control directo sobre tus muchas herramientas del oficio: se disparan a intervalos predeterminados. Los zombis y los esqueletos débiles eventualmente dan paso a los monstruos planta y a los duros hombres tiburón. En el primer nivel, bandadas enteras de murciélagos rastreadores se abren paso entre las hordas tambaleantes para detenerte en el camino; eventualmente, las flores malvadas formarán un pequeño círculo para encerrarte, lo que hace que las cosas sean un poco más complicadas.

Una gran parte del éxito de Vampire Survivors se puede atribuir al enfoque de sus desarrolladores para Early Access. Los desarrolladores han logrado agregar un goteo constante de nuevos personajes, armas y modos al juego en los últimos meses, transformando lo que ya era una gran experiencia en un oscuro contendiente al Juego del Año. Lo que comenzó como un juego de navegador glorificado con un puñado de armas y un solo nivel se convirtió en un clásico indie rico en contenido con una calificación de revisión «abrumadoramente positiva» en Steam. Según Steam 250, es el quinto más revisados juego en Steam para la totalidad de 2022, así como el total los más valorados juego del año.

La lenta creación de contenido también ha traído un nivel poco común de éxito. De acuerdo a SteamDB, el número de jugadores simultáneos de Vampire Survivor suele ser de decenas de miles, lo que es comparable a juegos de alto perfil como God of War y Elden Ring. También encabeza regularmente el Gráficos de Steam Deck, y muchos fanáticos se refieren a ella como una de las mejores razones para tener la nueva máquina de Valve. El juego no es solo un éxito independiente, es posiblemente el éxito durmiente del año.

Si bien puede parecer exagerado comparar un mega juego de rol que define una época como Elden Ring con un juego de almuerzo como Vampire Survivors, la conclusión es que Vampire Survivors se destaca tanto en su género como Elden Ring. Y además, muchas personas han dedicado una cantidad similar de horas a ambos juegos durante los últimos doce meses, incluyéndome a mí.

La baja inversión y la vista de arriba hacia abajo de Vampire Survivor recuerdan a los indies que encontrarías en los primeros días de Xbox Live Arcade en 360. Los juegos de supervivencia basados ​​en olas como Zombie Square 2 y I Made A Game With Zombies In It dominaron esa era de los indies con su jugabilidad simple y el atractivo de Newgrounds-esque. Pero si bien Vampire Survivors puede parecer bastante fácil de entender en la superficie, en realidad es una experiencia sorprendentemente compleja, y también muy bien diseñada.

Como cualquier buen roguelite, el juego incluye bastantes beneficios estáticos que puedes comprar con el tesoro que recolectas durante tus carreras, así como una serie de modificadores de dificultad opcionales. Vampire Survivors hace un excelente trabajo al agregar recompensas y complicaciones para que sigas jugando durante todo el tiempo que pases con el juego, desde la marca de una hora hasta la marca de 25 horas. Sus primeras horas accesibles desmienten una cantidad ridícula de contenido adicional para explorar. Hágalo lo suficientemente bien en las etapas predeterminadas y desbloqueará la siguiente, que viene con un diseño completamente diferente, enemigos para luchar y elementos únicos para coleccionar.

Completar ciertos objetivos desbloqueará nuevas armas para experimentar, así como personajes con habilidades integradas que requieren estilos de juego más específicos. Dedique suficientes horas al juego e incluso comenzará a tener una idea de su construcción preferida. Hablando por mí mismo, las armas de cerca parecen ser particularmente efectivas para eliminar una gran cantidad de enemigos en esos niveles iniciales cruciales, pero definitivamente querrás generar un daño de área de efecto sustancial usando armas como el agua bendita o la Biblia para el brutal juego tardío. En general, es mejor subir de nivel un arma tanto como puedas en lugar de distribuir tus recursos, pero hay un momento y un lugar para cada estrategia.

Una vez que sea lo suficientemente fuerte como para sobrevivir consistentemente hasta el «final» de los primeros niveles del juego, desbloqueará versiones más salvajes y desafiantes de esas etapas familiares. Más allá de eso, le esperan modos de desafío absolutos y modos interminables, y eventualmente desbloqueará modificadores universales que cambiarán drásticamente su enfoque del juego, desde su construcción general hasta la elección de su personaje.

Nada de esto es algo único o verdaderamente innovador para el espacio roguelite, por supuesto. Sin embargo, es el juego central inmaculado de Vampire Survivors lo que te hace volver. El nivel de espectáculo caótico que ofrece el juego es diferente a todo lo que he jugado, pero es tan accesible que cualquiera puede disfrutarlo. Ningún juego me ha dado un caso de síndrome de «una carrera más» tan grave desde mis primeros días febriles de The Binding of Isaac. Es el juego Steam Deck perfecto. Si eres un suscriptor de Game Pass que aún no ha dado el paso, debes probar este juego. Y si no lo eres, deberías ir a Steam y comprarlo por $5. De cualquier manera, ciertamente está obteniendo el valor de su dinero.