Más de 200 personas han terminado el programa desde que comenzó en 2019. Alrededor del 96% de ellas han evitado involucrarse más con el sistema judicial. Más del 70% de las personas elegibles que ingresaron al programa son negros, afroamericanos, hispanos o latinos.
“Esa es una gran diferencia de lo que normalmente se ve con los esfuerzos de desvío. Por lo general, debido a las reglas restrictivas sobre quién es elegible para estos programas, vemos que las personas de color quedan excluidas y quienes se ven en los programas son en su mayoría blancos”, dice Brett Taylor, asesor principal de West Coast Initiatives en la Centro de Innovación Judicial. La organización sin fines de lucro con sede en Nueva York brinda asistencia técnica al condado de Los Ángeles, donde más de 700 personas están actualmente inscritas en Rapid Diversion.
Para el programa, la elegibilidad más inclusiva hace que el acceso al tratamiento y los servicios sociales sea más equitativo y “puede ayudar a mitigar los efectos de años de vigilancia excesiva en las comunidades de color”, dice Taylor. La organización también coloca intencionalmente el programa en ciudades con grandes comunidades negras y afroamericanas, donde un historial de desinversión ha dejado una escasez de servicios de salud mental.
El Centro se asoció con Microsoft para respaldar la capacidad del condado de Los Ángeles para recopilar datos relacionados con las disparidades y otros indicadores.
“Muchas jurisdicciones asumen que se está recopilando información y luego, un año después, dicen: “Deberíamos analizar las disparidades raciales. Oh, espera, no hemos estado recopilando esa información’”, dice Chidinma Ume, directora interina de políticas del Centro. “Microsoft nos ayudó a concentrarnos y establecer cómo vamos a recopilarlos y cómo los mediremos”.
El trabajo técnico ayudará al condado de Los Ángeles a guiar su estrategia y evaluar el impacto sistémico de Rapid Diversion.
Cuando los participantes completan el programa, se les invita a compartir sus reflexiones en una audiencia final en la sala del tribunal. Una mujer, que había estado durmiendo en su automóvil, compartió cómo pudo encontrar trabajo, mudarse a un apartamento y reunirse con su hijo gracias a Rapid Diversion. Un hombre, que había luchado contra una enfermedad mental y un trastorno por uso de sustancias desde su adolescencia, reflexionó que pudo recibir tratamiento, encontrar una vivienda permanente, convertirse en cocinero y reconciliarse con su familia a través del programa.
“Pienso en los impactos generacionales de este trabajo y cómo, si podemos ayudar a una persona y cambiar su trayectoria, puede tener impactos agravantes para sus familias y sus comunidades”, dice Ume.
Se invita a las organizaciones comunitarias interesadas en utilizar datos y tecnología para abordar la intersección de la salud mental y el sistema legal penal a solicitar el Programa de subvenciones Catalyst.
Foto principal: Kareem Osborne (izquierda) y Stacy Piper, especialistas en participación comunitaria de PAD (foto de DV Photo Video)
